第27頁

　　  他說：「正是，晚生的母親跟秋夫人的母親是表姐妹，家母近來聽聞秋夫人家中變故，甚是掛念。所以趁著晚生赴京的機會，讓我去尋一下她，看她現在過的可好。我在客棧一問，老闆就指著我來這裡了。對了，這裡有家母寫給秋夫人的一封書信。」

　　  我接過那封信看了，原來這個曲明忠娘親的奶奶就是秋念心娘親的外婆，說起來，秋念心跟曲明忠也是表親，只是隔了幾代。這封信的字裡行間都流露出對秋念心的擔憂之情，我有些感動的想：原來秋念心還是有親人的。

　　  段亦琛和老太君也都看了信，老太君說：「難為你母親這麼擔心我們念心，你這次進京可是來趕考的嗎？」他恭敬的說：「晚生正是來參加此次禮闈的。」老太君說：「住在哪個客棧？我看外面住可能不太方便，你也算是念心的表哥，不如就在我們家的客房裡住下，這裡離會試的地方也近。」

　　  曲明忠有些驚喜的說：「怎麼好打擾老太君和侯爺呢？我只要見到秋夫人一切尚好，就足以安慰娘親了。」一直沒說話的段亦琛發話了：「你就在這裡住下吧，我聽說你是第一名中的舉人，留在這，也可以熟悉一下京里的諸位大人，於你是有益無害的。」

　　  曲明忠果然面露喜色：「如此，晚生就謝過老太君和侯爺了。」  

　　  15、驚醒夢中人

　　  老太君聽說曲明忠是第一名中的舉後，更加歡喜，立馬就不放他走了。直接派了人去客棧取了曲明忠的行李，還把他帶來的一個小書童也領了回來，安頓到了客房裡，並且吩咐下面的人要好生照顧。老太君還說：「沒想到念心還有這麼出息的表親，日後可要常來走動。」

　　  曲明忠家境殷實，父親是當地有名的大戶，他有三個哥哥和兩個姐姐，都早已成家。他是他爹的老來子，從小就天資聰穎。他爹請了很多有名的教書先生來教他，他自己也很爭氣，年方十九，就以第一名中了舉。

　　  午飯後，老太君讓曲明忠跟我好好說說話，我就請他去了我的院子。曲明忠雖然看起來人有些迂腐，可是對待小孩子卻極有一套。豆豆很喜歡他，我教他喊「表舅舅」，他就一個勁的說：「漂舅舅」。

　　  我說：「表哥不是尚未婚娶嗎，怎麼這麼會哄小孩子？」他有些羞澀的說：「平時經常帶著家中的侄子、侄女玩，所以就習慣了。」正好小晴端了茶來，我就說：「表哥請用茶。「

　　  他一板一眼的說：「多謝秋夫人。」我說：「表哥不用那麼客氣，你叫我的名字就行了。今日見到你，我心裡不知道有多歡喜呢。以後我也有個走親戚的地方了，你可別那麼生分呀。」  

　　  曲明忠聽了連連點頭：「是，那以後我就喊你念心了。我娘對你一直很掛念，可是我們離的遠，要是能早點知曉消息就好了，不然也不會讓你吃那麼多的苦。這次見你過的不錯，我想娘也可以放心了。只是，我沒想到表妹生的這般……美貌。」話說完，他的臉有些紅了。

　　  我笑笑說：「哪有的事，這裡好看的人多著呢。還要請表哥代我謝過表姨，這麼多年沒見，表姨還能想著我，實在是感激不盡。日後若是有機會，定會親自去拜訪表姨和姨丈。對了表哥，你那麼會讀書，表姨想必很為你自豪吧。」

　　  他有些赧然：「我向來都是兩耳不聞窗外事、一心只讀聖賢書。我娘總是說我有些呆氣。」我說：「表哥這次若是能金榜題名，表姨肯定會逢人就誇你，哪裡還會說你呆氣呢？」他說：「金榜題名當然好，但是日後能為國家盡忠盡力，才是我輩的職責。」

　　  我想這個曲明忠一心想要報效國家，又書生氣十足，日後就是做了官，在那官場上怕是也要碰壁。不過段亦琛對他似乎很感興趣，吃飯的時候就問了他很多問題，曲明忠全部對答如流，段亦琛就讓他好好準備會試。

　　  曲明忠又對我說：「這次承蒙侯爺和老太君不棄，讓我借住侯府，可以專心準備會試。日後我定要好好謝過。」我說：「表哥客氣了，我們這地方大，老太君又那麼喜歡你，你就在這好好住著，要是能中個狀元，也給我們長長臉啊。」  

　　  他有些羞澀的說：「明忠自當竭盡全力。」我又說：「表哥住在這裡，要是短了什麼，一定要叫人來跟我說。老太君年紀大了，所以家裡的很多事都是我在暫管著。」

　　  曲明忠看看我，又看看豆豆：「要是我們能早點找到你就好了，可惜世事難料啊。」我知道他是在嘆息我給人做小，就笑著說：「我一切都好的很，現在又有了你們這門親戚，這以後不知道有多開心呢。」他神色略有些不自然：「那就好。」

　　  晚上，段亦琛跟我說起了曲明忠，我問他：「相公覺得我那表哥如何？」他說：「才華橫溢，只是還嫩了點。假以時日，想必會是朝廷的棟樑之才。」我說：「所以相公才會留他住下。」他拉過我：「他是你唯一的親戚，我見你那麼高興，所以就算是奶奶不留他，我也會讓他住在咱家裡的。只要你高興，我做什麼都行。」

　　  我說：「相公近來似乎很會說花言巧語，都是從哪裡學的？」他說：「只要看見你，那些好聽的話自己就會跑出來，哪裡用去學呢？」我笑了起來，他圈住我的身子：「念心，我們再生一個女孩你說好不好？你這麼美，要是生個女孩，該長的多好看那。」我低了頭，不理他。