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　　  阮鳳軒全神聆聽，到此忍不住問，“貴霜何以如此，難道是欲圖本朝疆土?”

　　  薄景煥一點頭，多了三分冷意，“正是如此，貴霜王的書信表面請求商旅相通，商人在本朝邊域的居留置產之權，實則想逐漸東擴，越蔥嶺圖西北之地。”

　　  阮鳳軒惱得一拍案，“蠻夷之國，自不量力，後來如何?”

　　  窗外晚霞漸起，染得湖光如火，薄景煥的語調越發深沉，“聖上自然拒了貴霜王之請，僅是回贈重禮，慰勉他們一路辛勞。不想使者又道，貴霜舉國祟信佛教，有位國師地位尊祟，醉心於探索武學的奧義，從未遇到過對手，此次前來，希望能與中原的國師切磋。”

　　  少女明眸清湛，訝然道，“中原何來國師?這如何是好。”

　　  薄景煥的視線停在她雪玉般的臉龐，笑道，“其實國師不過是虛頭，借切磋之名探查中原武力虛實才是真，既是為此，哪怕臨時敕封也要弄一個出來，挫一挫邊蠻之國的盛氣。”

　　  阮鳳軒方要叫好，又生了遲疑，“可誰也不知貴霜國師的深淺，萬一敗了——”

　　  薄景煥頓了一頓，眉目陡然陰鷙，“聖上御駕親臨，金陵百姓傾出，此戰關乎邊境未來數十年之局，只許勝，絕不許敗!”

　　  空氣凝了一剎，氣氛僵起來，這一刻的威沉冷肅讓少女有些陌生，下意識擱了筷子。

　　  阮鳳軒毫無所覺，關心的追問，“聖上指了何人應戰?”

　　  薄景煥神色略松，舉杯啜了一口酒，“貴霜祟佛，本朝祟道，正陽宮的劍法頗有聲名，對國師也不好用大內之人，所以聖上詔旨北辰真人，令天都峰派人來接戰。”

　　  阮鳳軒大為贊妙，“聖上明見，這個安排倒正合宜。”

　　  薄景煥見兄妹二人聽得入神，俱停了進食，少不得勸飲，而後道，“聖上的諭旨當然不會錯，就是時限給得太緊，正陽宮的人昨夜才到，還是兼程從永州趕過來的。”

　　  阮鳳軒頓覺奇怪，“怎麼從永州來，人難道不在天都峰?”

　　  少女柔柔的接口，“哥哥忘了，正陽宮的人有時也會離山歷練。”

　　  阮鳳軒被她一提才想起來，再想更覺不對，“景煥兄確曾說過，不過那是年輕一代的弟子，長老可是大多居留山內。”

　　  薄景煥但笑不語，品過兩道菜才道，“不錯，正陽宮此次所來的並非長老。”

　　  阮鳳軒這下著了急，幾乎不能置信，“國之大事，正陽宮居然隨意派個弟子前來?豈能如此兒戲!”

　　  薄景煥淡然一哂，“鳳軒放心，就算長老親至，也未見得強過此人。”

　　  見好友氣定神閒，阮鳳軒狐疑起來，“景煥兄這般信重，難道你見過他?”

　　  不想薄景煥竟然一點頭，“先前途經建州，與此人有一面之交。”

　　  阮鳳軒早知好友好遊歷，沒想到結交如此之廣，一旁的少女也動了好奇之念，言道，“薄世兄可否多言幾句，對方有何特異之處?”

　　  薄景煥本就對她愛慕已久，才力邀阮鳳軒攜之來金陵，聞得軟語心神蕩漾，哪會不應，“正陽宮門規極嚴，出山行走的弟子均為英傑，這次遣來的人更是武學上少見的奇才，年紀輕輕已聲名赫赫，誅長空老祖，敗玄月僧，除嶗山雙魔、雁盪七害、殺南疆鬼母——”

　　  少女呀了一聲，“上次說的那個鬼母的故事，竟是這人所為?”

　　  薄景煥見她雙眸瑩亮，格外愉悅，“不錯。”

　　  阮鳳軒一時摸不著頭腦，“什麼鬼母?”

　　  少女見兄長茫然，笑謔道，“原來哥哥當時只顧著馬球場上的熱鬧，其他話語半分沒聽著。”

　　  阮鳳軒當這些江湖故事全是薄景煥編來哄自家妹子的，聽過全沒在意，提及馬球才有了幾許印象，不服輸的反謔，“我哪比得上你，但凡景煥兄提過，你多久都不忘。”

　　  他一言出口，少女頓覺不妥，當著外人又不好辯說，惱得雪顏微紅。

　　  薄景煥心底極是愉悅，面上神色如常，“我在建州遇到一樁異事，幸得他出手相救，親眼目睹他殺了作惡的南疆鬼母，救了無辜百姓，只是這些事官面上不好傳揚，才不為金陵人所知。”

　　  薄景煥約略重敘了一遍，其中頗為驚心動魄，因是他親身遭遇，阮鳳軒聽得格外專注，末了既羨又嘆，“景煥兄見識廣博，結交無數，真是令人羨煞。”

　　  薄景煥笑著勸慰了幾句，又敘了一陣天色轉暮，樓下的人潮越發密集。

　　  一輪明月漸漸升起，銀白的輝光遍灑清湖，宛如一盞天賜銀燈，薄景煥令侍女撤了殘肴，燃上一爐雅香，獨留幾盞明燭，屋內頓時暗下來。

　　  月光透閣，湖風徐來，意境十足風雅，阮鳳軒卻不習慣如此晦暗，“景煥兄為何將燈滅了，這該何等不便。”

　　  不等薄景煥回答，湖心的小島忽然生了變化，千餘風燈次第而亮，猶如神明撒落了一捧碎星，映得島上明如白晝，內沿的樹木已被伐盡，唯餘一川碧草，無論從何方皆可一覽無餘。

　　  阮鳳軒脫口而出，“原來湖心島就是今夜鬥技之地?”

　　  薄景煥起身扶樓欄眺了一眼，“貴霜國師到了。”