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　　  方外谷的鬼神醫是武林人所共知的醫中聖手，性情冷癖，不但治病全憑好惡，診金亦索價極高。

　　  “師兄真闊氣，方外谷可貴得要命。”明知一頓斥責少不了，蘇璇見了葉庭依然很高興，說笑了一句返身去牽阿落，扯動肋部輕噝了一聲。

　　  葉庭的眉頭又蹙起來，自己拽過小胡姬，不讓他使力，“這次為朝廷掙了這麼大的臉面，千金算什麼?我瞧你前面守得不錯，最後一擊降魔杵怎麼沒避開?”

　　  小胡姬的胳膊都僵了，她人矮腿短，哪趕得上成年男子的步伐，被扯得踉踉蹌蹌。

　　  蘇璇傷處刺痛，亦有激鬥後的興奮，一時也未留意，“他的秘術有點邪門，我本來已經封住了變化，不想他的手臂像蛇一樣沒骨頭，反折過來一擊沒能防住。不過他也不好受，劍氣入體傷得更重，回去必會閉關，師兄等著瞧吧。”

　　  明明受了傷氣息不穩，蘇璇還說得眉飛色舞，葉庭既有擔憂又是好笑，見他還能行動，懸著的心總算落下來，“驛館那邊太過熱鬧，不利於休憩，我已知會了吏官，先帶你回附近的三元觀靜養。”

　　  蘇璇頓時鬆了一口氣，“萬幸師兄來了，我可應付不來那些麻煩，一路趕過來已經累個半死，只想好生歇上幾天。”

　　  葉庭淡淡的橫了一眼，嫌小胡姬走得太慢，索性將她提起來，“這一刻想起師兄了?你一直躲著，當我不知道?”

　　  小胡姬被拎得像個麻袋，腳落不了地，完全不舒服，然而她不敢說話，一雙大眼睛又怯又怕。

　　  蘇璇確是有意躲了葉庭幾年，此時厚著臉皮裝作不聞，“阿落，見過葉師伯。”

　　  小胡姬見了外人就畏縮，加上葉庭神情冷淡，她哪敢開口。

　　  葉庭越發瞧不上，沉聲道，“這麼想當師父?近幾年進了一批新弟子，有些根骨和出身皆是上佳，師父說要我們選兩個，你挑剩下的我再收，想要男徒女徒都行。”

　　  蘇璇一聽頭皮發麻，“替我謝謝師父的好意，我長年在江湖，哪教得了弟子。”

　　  見他想得簡單，葉庭索性將話點透，“收徒不算麻煩，有長老帶著教入門的功夫，不必你費神;不收才是為難，別忘了師父是掌門，唯有你我兩個弟子，而今你炙手可熱，拜入門下榮耀非常，多少人都動了心。”

　　  說話間行到了預置的馬車處，葉庭小心避開師弟腰肋的傷，將人扶進車內，隨手把小胡姬甩給車夫，自己進了車廂。

　　  蘇璇雖將話語聽在耳中，半點不到心頭，完全沒有名揚天下的自覺，“反正阿落已經是我徒弟，師兄你可別將她扔了，不然我還要拖著傷去尋，到時侯你更頭疼。”

　　  葉庭給他氣得無語，懶得再理會，吩咐車夫揚鞭催馬，駛向了三元觀。

　　  對蘇璇而言，他僅是贏了師門指派的一戰，對陣的興奮與武學上的進益是最大的收穫。然而這一戰事關國體，所受的關注遠勝於江湖上的交鋒，影響之大是他始料未及，要不是葉庭一手接下，蘇璇大概已經拖著肋傷一逃了之。

　　  葉庭趕過來也正是為此，他知道蘇璇不愛酬酢，必須有人代為周旋。御前受賞雖然隆重繁瑣，好在僅有一日，後續爭相邀請的皇親貴戚才是真正的麻煩，打獵、遊園、邀宴等帖子雪片般飛來，送禮的絡繹不絕，三元觀車馬喧騰，圍了里外三層，全是想見蘇璇的。

　　  葉庭將求見者與禮物一概婉謝，光寫回帖就煞費腦筋，這些邀者個個來頭不小，必然要字斟句酌，此外還有一堆江湖上的賀信，葉庭叫了五六個人協助，仍忙得焦頭爛額，以至於好容易回後院一趟，覺得師弟實在閒得礙眼。

　　  三元觀的庭院中有幾株楊梅樹，正當時令，枝頭墜滿了熟紅的果子。

　　  小胡姬舉著一個布兜在樹下，蘇璇倚著廊柱，旁邊擱著一碗瓜子，每一彈指就有飽滿的果實墜下，端端正正掉在她懷裡。

　　  小胡姬的臉紅撲撲，仰著頭開心極了，退了兩步意外撞到人，她回頭一看嚇得一抖，險些丟了手裡的布兜。

　　  葉庭一手替她提住，暗自嘆了口氣。這孩子沒什麼錯，只是出身太差，人又膽小怯弱，如何適宜進正陽宮，何況還是拜在蜚聲武林的師弟名下。

　　  “阿落，去把果子洗一洗，晚上師父再給你打。”蘇璇一言解圍，小胡姬慌慌的兜著楊梅跑了。

　　  葉庭打量師弟的氣色，“你身上的炎毒如何?”

　　  蘇璇將一旁的蒲團推過去，不甚在意，“不運勁就無妨，暫時壓在三焦經的天髎與天井之間。”

　　  看來短期之內影響不大，葉庭坐下來思了一會，“近兩天問了幾名前輩，都道方外谷的鬼神醫性情古怪，縱然備了千金，去了也要碰運氣，不如先走一趟少室山，或許少林的洗髓經能將之化去。”

　　  蘇璇一怔，失笑道，“洗髓經是少林秘學，這情面要得極大，師兄不怕給人打出來?”

　　  這些葉庭早有預想，倒不擔心，“就憑你在九華山一役的人情，試一試無妨，不成再另說。不過當下時機確實不巧，少林最近也出了事。”

　　  蘇璇奇道，“除了朝暮閣，還有人敢同少林生事?”

　　  小胡姬捧著一個大碗過來，放在兩人身前，碗中的楊梅掛著水珠，洗得極乾淨。蘇璇取了幾枚給葉庭，將碗還給她，“好了，剩下的阿落自己吃。”