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　　  花間檮逐一踢開客房檢視，獰著臉道，“弄一個女人算什麼事，我們在江湖從來橫著走，哪個孫子敢開罪?”

　　  一個房客抖抖索索的想爬走，被花間檮一掀，撞得頭破血流，褲子底下濕了一大片。

　　  胖子隨著花間檮走入庭院搜索，哼笑道，“還真巧了，你一路不見動靜，進了鎮子就被掐著點作妖，怕是教人盯上了，興許女的家中有高人，追過來了。”

　　  小鎮上的客棧格局不大，庭院圈了幾方山石一群綠竹，加上矮籬和石徑，勉強算個曲徑通幽，實則樹草雜生，意韻全無。花間檮正在搜視，聞言一怔，面色突的猙獰起來，“這麼說我倒想起一個小子，在荊州壞過我的事，要不是他，祈雨的時候我就把小娘皮弄到手了。”

　　  胖子原是隨口一說，不想還真有對頭，“什麼樣的小子?”

　　  花間檮煩燥道，“看起來十五六，不知是哪一派的人。”

　　  胖子一呆，登時大笑起來，“你居然奈何不了一個牙都沒長齊的小子?”

　　  新仇舊恨迭上心頭，花間檮暴怒一揮金鉤，劈斷了一叢綠竹，“那小子來得突然，溜的又快，我一時沒提防，讓他算計了，行徑和這次相似，一定是他!”

　　  斷裂的綠竹挾著枝葉譁然而倒，壓過了隔樓的歌樂，胖子咧了咧嘴無聲的諷笑，從腰後取下了一串泛著烏光的曲鉤，如成人巴掌大小，“你也不用動氣，他帶著女人跑不遠，將鎮子搜一圈也費不了多大功夫，待我將他制住，你慢慢炮製就是。”

　　  兩名凶神離開了，過了好一陣，客棧內有人伸頭探視，確定災劫已過，陸陸續續有了動靜。一些房客趕緊卷著包袱跑了，餘下的一些圍聚著掌柜和店伙，爭吵要退錢。

　　  忽然半空暗影一掠，庭院中一個店伙瞥見，捂住嘴哆嗦著爬回屋內，吵鬧迅速消失了。胖子去而復還，在半空打個旋落在牆頭，對飛檐的方向道，“看來這小子有些能耐，不是個初出道的。”

　　  檐角立著花間檮，他隱沒在夜色中，恨恨的聲音傳來，“等我查出是哪門哪派的，定要將教他的老東西一起殺了。”

　　  確定目標不在此處，兩人再度消失了，靜寂的庭院草木無聲，唯有風掠過綠竹的沙響。

　　  竹影深迭的牆垣暗影一動，一個低跪的人藏在層層交錯的碧竹後，背對院落仔細傾聽。

　　  少女渾身發僵，抱著膝倚牆而縮，睜大眼瞪著身前的少年。

　　  他看起來比她大一點，眉目清朗，端正平和，雙臂支在她肩側翼護，離得雖近，仍然保留著適當的距離，低低的對她道。“他們走了，暫時安全了。”

　　  她一動不動，他再度安慰，“你出不了聲是因為他給你下了藥，找個大夫就能治好。”

　　  或許是驚悸過度，少女依然沒有反應，仿佛已經痴木了神智。

　　  他想了想，對她溫和一笑，“別怕，我會帶你回家。”

　　  回家?

　　  聽見這兩個字，她終於有了變化。

　　  失神的瞳眸有淚湧入，漸漸盈盈如兩汪泉，深得載不住，順著少女的下頷清漣般滾落下來，無法停止的奔涌，纖弱的身形控制不住的發抖。

　　  原來噩夢不會永無盡頭，現實不是那般冰冷可怕，原來她還有機會獲得拯救，即使在黑暗無底的深淵，也會有陌生人溫暖相助。

　　  她不知道這少年是誰，也不知道惡魔還會不會出現，更不知道還能否見到朝思暮想的家人，只是這一刻，在陌生人的臂護下忽然有了希望，不再被無邊的恐懼吞噬。

　　  鎮上鬧起來，兩名兇徒倏忽來去，在客棧與酒肆刮地般的搜尋，肆意闖入民宅，驚起得鎮民惶惶難安，接連關門閉戶，熄滅燈火，生恐落入了兇徒之眼。花間檮從鎮頭搜到鎮尾，依然不肯罷休，然而少女仿佛化作了一陣夜風，靜靜消失無蹤。

　　  女孩不知自己何時睡著了，似乎許久未有過的安眠。

　　  醒的時候，初曦的晨光映在她的睫上，濕涼的風從頰邊拂過，萬物籠著一層柔軟的輕霧。她以為自己變成了一隻鳥，輕盈的被風托起，路邊的景色飛快的移換，四野安然靜寂，甚至沒有一點腳步聲。

　　  女孩微張著唇，看了好一會，才發現自己伏在一個人的背上。

　　  原來在飛的不是她，是少年。

　　  少年的衣上帶著青草和露珠的氣息，耳廓薄而勻稱，頸項些微見汗，脊背瘦挺溫熱，烘得她很暖，他一刻不停的奔掠，像一隻輕捷的羚羊。

　　  猝然間她又害怕了，鮮血的顏色烙在她的記憶中，她不知道惡魔會不會追來，少年或許因救她而遭逢厄運，肢斷頸折，再也無法矯健的奔跑。

　　  恐懼的想像讓她微微戰慄，少年忽然側轉頭，緊了緊托住她的手，理解的安慰，“不要怕，惡人暫時不會追來。”

　　  她怔怔的看著他，不知他為何這樣篤定。

　　  他的頭轉回去，一邊縱掠一邊道，“他們認為我會送你回荊州，一定會監看陸路與碼頭，一旦朝那邊去，就等於自投羅網。”

　　  她聽得心悸，攬著他的細指都揪緊了。

　　  少年穿過一處野林，隨手摘下一枚野桃遞給她，“你知道惡人為什麼要擄你?他想將你獻給他的師父，那是一個更壞的惡人，此刻就在渝州。他們決計想不到，我們正在向渝州而去。”