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　　  一群群軍士行過，特地避開他身側，連搬動滾木的役夫也停了喊號，放輕腳步。無形的敬畏與感動存在於每個人心間，化成了一片誰也不願打破的安靜。

　　  城上人來人去，蘇璇全然不察。

　　  縱然武功再高，他也是一個人，累到極至連饑渴都忘了，一懈下來就陷入了深眠，直到一聲馬嘶傳入耳際，他驀然一醒，幾乎就要拔劍，睜開眼一片金陽晃亮，有人快步走來。

　　  “師叔不必擔心，敵人並未攻來。”

　　  蘇璇捏了捏鼻骨，分不清是在夢中還是現實，“長歌?”

　　  光影中的青年一身道衣，英氣勃發，正是殷長歌，“師父已經回山了，讓我帶人來助師叔守益州。”

　　  蘇璇一愕，抬眼望去，落日的金光輝映著城牆，城上多了一群英敏健拔的道衣青年，個個腰懸長劍，身姿挺直，望過來的目光熱烈而敬慕。

　　  殷長歌的眉間帶著自豪，“師父說益州關乎中原萬民，不可有失，不僅讓我帶著師弟們過來，還致書各派請天下英雄共守，來得快的也到了。”

　　  蘇璇心頭一熱，又是一憂，“這裡太危險，不能將門派的精銳都折了，師兄的好意我心領了，你速速帶——”

　　  一個鬢邊微白的大漢行來，洪聲道，“蘇大俠醒了?”

　　  粗峻的面容有些眼熟，蘇璇一瞬後想起來，驚訝道，“洪堡主?”

　　  來人正是飛鷹堡的堡主洪邁，他腰背雄壯，依然強健，見面就要叩拜，被蘇璇一把托住。

　　  洪邁掙不開，語聲帶出了哽咽，“想不到有生之年還能再見到蘇大俠，飛鷹堡全仗大俠一力扶挽，出事時卻未能幫濟，實在愧煞。聽聞恩人重歸，洪某別無長才，帶弟兄前來襄助，還請蘇大俠勿棄。”

　　  蘇璇意外之極，他助過許多人，然而瘋顛傷人之時，少有幫派肯站出來說話，心中難免有過涼意，不過復醒後已然看淡，沒想到還有人記得舊恩，來此還報。

　　  他扶起洪邁方要開口，復有兩人行來。

　　  這兩個均是和尚，一人愁眉苦臉，一人圓碩大肚，愁眉的只一合什，圓碩的僧人卻笑嘻嘻道，“好了?甚好。”

　　  蘇璇一眼認出來者竟是當年守六合塔的高僧，更為驚異，他知澄海方丈與法鑒大師已圓寂，遂道，“法引大師與法明大師?澄心大師歸返後可好?”

　　  法引還是一副孤困愁眉狀，有氣無力道，“勞蘇施主掛懷，澄心大師尚在歇養，我等代少林來盡一份綿薄之力。”

　　  隨後又有一男一女過來拜見，男子英健，女子活潑，“峨眉派柴英、靳秀參見蘇大俠，冼掌門是家師，多謝蘇大俠援手之德，我等奉命率同門前來相助。”

　　  後方兩個青年急步上前，雙雙伏首而叩。

　　  蘇璇還在與峨嵋弟子敘話，急忙將人扶起。

　　  兩名青年虎背熊腰，面容相似，顯然是兄弟，其中一人道，“長沂山莊霍明義，霍明武，代家父與家姐拜見蘇大俠，大恩未曾還報，來此助蘇大俠共戰惡教。”

　　  一批接著一批，不斷有人來問侯，有些曾受過他的扶助，有些是各派精英，點蒼、衡山、青城、南普陀、西嶽閣皆有人來，城牆上的人越聚越多，蘇璇開頭還能寒喧幾句，到後來唯有點首示意，又覺出自己滿身污漬，不免微赧，絲毫未覺城牆上的男男女女充滿祟敬，宛如在看一個傳奇。

　　  他不知劍魔死而復生，千均一發之際打開拓州城門的壯舉，早已在江湖中繪聲繪影的傳遍;

　　  他也不知葉庭在回返的路上已經與各派蹉商，回去後廣發英雄帖，邀江湖各派共守河山;

　　  他更不知益州在屍軍的衝擊下，頑強堅守，浴血死戰的消息散遍四方，天下人無不關切，村夫野老均在紛議，人人為之動容。

　　  殷長歌在一旁微笑，話語清銳昂揚，“師叔，師父說天下事，天下人擔。”

　　  洪邁第一個應道，“不錯!天下事，天下人擔，不能讓蘇大俠一個人扛!”

　　  霍氏兄弟也道，“中原的城池，當由中原人共衛!”

　　  峨眉弟子靳秀一抬秀眉，“說得對!無辜折進去的同道，還有師父所受的傷，都要向西南惡教討回來!”

　　  一時間眾口如沸，戰志成城，氣勢激揚如山。

　　  法明大師捫著大肚，捻著佛珠笑了，“我輩武林，當有此慨。”

　　  蘇璇看著一張張熱血激昂的臉，心神震動，眼眶驟熱，仿佛被金陽燙得暖起來。

　　  金陵圍城已逾一月，形勢一日比一日緊。

　　  城內的百姓惶惶不安，米糧早已被搶購一空，九重深宮內同樣覆著凝重的陰雲。

　　  外部音訊斷絕，大軍遲遲未至，焦灼、失望、憤怒、疑惑多種情緒交雜，天子已經在多番挫折下磨盡了火氣。殿上群臣爭來吵去，有主張對叛軍詔撫的，有主張嚴查與威寧侯及武衛伯有往來的，還有人言及城中所傳的各種荒誕的謠言，均讓天子更為煩悶，退朝後益發疲憊。

　　  上書房內，應德帝任近身太監捏捶肩膀，看幾名應召的近臣陸續而入，良久才道，“大軍至今未返，眾卿如何看待。”

　　  金陵被圍不是一兩日，哪怕突圍失敗，秘旨未能遞出，西北也該聽說了消息，至今未見大軍返回，人人皆知有異，不過誰也不敢接話，都聽出了皇帝壓抑下的怒火。