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寒棠聽她提及丹陽，果然就範道：「好，那我馬上把你放下來。」
合歡甜甜道：「謝謝小師叔。」
翌日，寒棠又往萬歲處聽學。
僅一日的工夫，萬歲又衰弱上許多，甚至無法坐起。他平躺在榻上，雙眼凝視向虛空，簡明地同寒棠講述「輪迴」：
「神掌握有永恆，賜予眾生輪迴。」
「命運即是相同者的永恆回歸，既是祖先，又是子孫。」
「輪迴中的生生滅滅，是因果的必然，但這不是機械地重複，而是本質力量在積蓄與釋放。」
「而原本，我們無需經歷輪迴，經歷這一輪輪的毀滅與死亡。」
「因為先前的我們居住在獻神的意識領域中，那是獻神創造出的無垢世界、輪迴里的靜點，過去、現在、未來，一切的時間在那裡同時發生。」
「但神的隕落造成大部分神性的丟失，『永恆秘境』也在那之後隱而不見，於是我們也只能無家可歸，同眾生一起，在輪迴里流亡。」
「我們始終都在求索著回家的路，我們盼望著有天能重回永恆之中，我們也相信偉大的獻神一定會給後繼者留下指引，故而推斷，關於失落已久的『永恆秘境』的線索，一定就藏在《奧義書》的最後，那段以不明文字寫就的、全然無法被破解出來的神秘內容里。可惜，我和千秋沒能完成破譯……」
他說至此處，不得不停下來，費力地喘息。
寒棠含淚注視著師父，而萬歲灰敗的臉上泛起異常的紅暈，他艱難地繼續道：「千秋已入輪迴，我卻不能放心將丹陽獨留在這世上——他最近的情況愈發惡化，只有被帶回到永恆秘境，才有可能抑制住體內的魔性。寒棠，你是白鶴一族最靈秀的子弟，所以我選中你繼承我的事業，你要答應師父，往後一定傾盡畢生心力破解《奧義書》最末的《天啟錄》，帶著丹陽回家……」
寒棠神思恍惚地離開萬歲住處，剛走經懸圃，便被迎面衝過來的合歡撞倒在地。
合歡撞了人，反而責怪對方，扶起他道：「小師叔，你怎麼不看路？」
寒棠剛想回答，合歡就搶先道：「肩吾在追我，我先跑了！」說完，便一溜煙逃之夭夭。
果然她剛離開不久，寒棠就撞見怒氣沖沖的肩吾，見到他，劈頭蓋臉罵道：「那小雜種呢？」
寒棠遲疑少許，還是給他指了相反的方向。
等到肩吾走遠，他才轉身去找合歡，對方正仰躺在棵海棠樹下，見他來了，氣喘吁吁地招呼道：「肩吾呢？」
寒棠道：「去另頭找你了。」頓了下，他譴責合歡道：「我聽說了，是你先拔光了他當年給芳菲師姐種的玫瑰花叢，他才會把你吊上樹的。你騙我。」
合歡嘿了聲，理直氣壯道：「他罵我小雜種，我當然要報復回去。」她本以為寒棠還會就此事再教訓自己幾句，卻不想對方沒再開口，轉而望著樹下的落瓣發起了怔。
合歡奇怪地在他眼前擺了擺手，叫道：「小師叔？」
寒棠回過神來，看向合歡。
合歡奇怪道：「你怎麼了？」迎著寒棠的注視，她沒心沒肺地彎眼笑起來，「怎麼心神不寧的？」
暮色合攏，使合歡醜陋的臉龐隱沒在黑暗裡，只剩一雙眼，亮得懾人，極具蠱惑意味。
寒棠道：「我……我感覺很迷茫，又沒辦法同人傾訴。」
合歡道：「你告訴我呀！我幫你想辦法。」
寒棠躑躕許久，或許是四周的黑暗給了他隱蔽的安全感，他終於還是忍不住對合歡說道：「師父對我的期望太高了，我覺得我一定做不到……」
合歡不可置信地掏著耳朵道：「你就是要和我說這個？」
寒棠老實點頭。
合歡撇嘴道：「什麼嘛！我還以為你要和我說你喜歡丹陽的事呢！」
寒棠整個人都仿佛被這句話凍僵，許久過去，才能夠言語：「你……你怎麼知道？」
合歡漫不經心道：「我知道的事可多了，你這點心思，我一眼就能看穿。」
寒棠卻慌亂到帶上哭腔，乞求合歡：「你可不可以不要說出去？求求你——」
合歡奇怪道：「你這麼害怕做什麼？」見寒棠甚至開始抹淚，她嫌棄道：「行吧，我誰都不說，至於把你嚇成這樣子嗎？怎麼，丹陽知道後還能把你趕下山不成？」
寒棠哽咽搖頭道：「你不明白，師父說過，神應該無欲無求，而愛是怖懼，必須要被克制……總之，這違反崑崙教義，不能被知道。」
合歡道：「哦，我知道，那『什麼什麼書』上寫的，對吧？」
寒棠沉默片刻，才道：「其實《奧義書》上並不是這樣寫的，我也不明白師父為什麼要作完全相反的解讀。我記得這一段的原文明明是『神愛眾生，因為一切生靈都是祂的兄弟姊妹……』」他越說聲音越低，與其說是在給合歡解釋，倒不如說是在困惑自語。
而且顯然，合歡對這「什麼什麼書」毫無興趣，她轉而興致勃勃地追問道：「丹陽那麼無聊，你究竟喜歡他什麼呀？」
她皺著眉，極力思索著猜測：「不會就因為他長得好看吧？」
寒棠有些含羞地低頭，避開她的注視，道：「師兄對我很好。去歲他親自接我來到崑崙，那時我第一次離家，又來到的是這麼遠的地方，心裡特別忐忑，師兄為哄我開心，送給我一片雪花……」