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　　  殷懷眉間更緊，問道：「你可看清他的去向？」

　　  青姬掩口，吃吃笑道：「奴家雖不曾看清，只是今夜既望，那小獸又急吼吼地，想必是往山里去了。」

　　  殷懷一凜：既望之夜，月最圓時，山陰氣重，亦生譁變。魑魅魍魎，山精鬼怪，競相出動，逞兇鬥狠，相殘相殺，是謂「山變」。

　　  那孩子竟在此時孤身入山……

　　  風吹林動，幽微異響無止無休。殷懷極目眺去，只見山雨過後，層巒之間，瀰漫開濕重的夜霧，幾乎遮住了月亮。

　　  山雨打濕了月色，使今晚的月亮像盈滿的淚珠一樣，沉甸甸的。

　　  月明的夜晚，通常見不到繁星，而在這片泥濘的山沼中，螢火的光點連綴成星河，淌過寂靜的山谷，與明月競輝。

　　  沈碧深一腳淺一腳地趟行在泥沼之中，不斷驚惶地後望，而在他四遭的黑暗裡——竟又現出一簇簇幽綠的螢光。

　　  沈碧的額間早已滲出一層薄汗，喉嚨里發出抽噎。但這聲音太小了，被完全淹沒在野獸的粗喘聲里。

　　  沈碧的肩膀顫抖起來，他想要向前跑，身子卻不聽使喚，驟然摔陷進深泥中，且他越是掙扎，便越往深陷。  

　　  而環伺的豺狼正朝他逼近。

　　  山嶺之間，一聲狼嗥響起，引起百聲附和，枝頭的鳥群驟然驚飛，踏過的樹枝震顫不已，木葉紛紛搖落。

　　  殷懷蹙眉回眸，本在悠閒踱步的赤豹觸及他不耐的目光，嚇得豹尾高高豎起，原地化回了一塊磐石。

　　  安坐在豹背上的青姬見狀，也連忙把扶著石尾跪落地面。

　　  青姬卑躬道：「請殿下不要著急，奴馬上便去尋覓。」話音落即，她的四肢便翕動著伸長，瞬間化回藤蔓，延展開去。

　　  一直窩在她懷中的文狸也倏地一躍，繞開殷懷，沒入林間。

　　  殷懷緩緩吐出口氣——橫死的故友、不明指向的線索、突然出現洗脫嫌疑又主動同他示好的馮夷，還有那可能遭遇危險的孩子……如此雜亂，教他一時理不出個頭緒。

　　  面前的草叢間傳來窸窣聲，剛剛消失的小花狸竟又去而復返。

　　  它兩耳不住地顫動著，栗色的瞳仁緊盯殷懷。

　　  殷懷與那花狸對視半晌，笑眯眯蹲下身來，搔了搔它的下巴：「乖，你也幫幫忙，去找找那孩子——他先時跟著只小果然獸入山了。」

　　  花狸細吟一聲，身形掠向叢林深處。  

　　  沈碧幾乎是在泥沼里仰著面浮游，他的整個身子都被埋沒進泥中，只能高抬著臉，使下頜保持在泥面之上，以這個姿態，正巧可以看清近在咫尺的群狼，綠幽幽的眼，黑幢幢的影。

　　  沈碧大口呼吸著。眼淚滑入鬢角。

　　  「別怕，」一個輕輕柔柔的聲音響起，重複安慰道：「別怕。」

　　  狸貓再次去而復返，躥至殷懷腳邊，扒他足靴，似欲引他同往。

　　  殷懷舉步跟上。

　　  那花狸靈活穿行於林間，驀地，動作一滯，毛髮也緊跟著炸起，殷懷循著它的視線看去，臉色霍地變白——

　　  只見十步之外，一隻白蟒正同一隻黢黑樹精抵死相纏。

　　  蟒身不斷地拉長，扼緊掙動的樹幹，而那棵三人合圍的古樹，則在向外用力，枝葉隨著它的動作搖晃拂動，簌簌掃過蟒頭。

　　  淤泥已沒過沈碧耳際，他平仰著臉，忍著淚意，伸手去夠那隻垂落在他面前的手。

　　  沈碧竭力地向上去抓，掙扎的動作卻使身子更快地下陷，眼見即將被泥淖吞沒，那手先一步握住了他的手腕，陸離略略使力，沈碧大半個身子便離開了淤泥。

　　  沈碧剛松下口氣，陸離卻又驀地鬆手，沈碧立時又向下墜去，忍不住驚叫出聲。  

　　  陸離撲哧一笑，再次握緊沈碧的腕子。他笑盈盈地打量這孩子的形容：沈碧本就生得單薄纖瘦，此時，身體更是不斷地發著抖，越發顯得可憐，眼中含淚，淒楚地望向自己。

　　  陸離饒有興味地欣賞了一會兒，笑道：「剛是和你開個玩笑，別怕，哥哥便救你出來。」說著，再度使力，上拉沈碧。

　　  沈碧聞言，始終顫抖的蒼白嘴唇忽地抿緊，似是含羞帶怯地彎了一彎。

　　  陸離看得心頭髮癢，而就在他心馳神盪之際，這孩子竟驀地張開雙臂，用另一隻手握上了陸離的手肘，既而重重發力，向下墮去。

　　  原本浮在半空的陸離反抗不及，被他拽著，跌沉向翻滾的淖泥。

　　  僵持的一蟒一樹在剎那間決出了勝負——

　　  樹幹猝不及防地暴漲，瞬間粗壯了一倍，而盤曲其上的白蟒來不及遁逃，軀體霎時間被爆成數段，血肉登時噴濺開來。

　　  狸貓駭得驚呼一聲，飛身朝殷懷躥去，卻不料，對方的動作比它更為迅速。

　　  殷懷瞬間躥上高空，臉色極其難看。

　　  在他腳下，樹精搖動著枝葉汲取蛇靈，蕩漾的綠意，正如它此時搖曳的心旌。  

　　  沈碧立在峽谷的坡壁上，冷眼望著腳下。

　　  緩緩流動的瘴氣之下，泥沼以越來越快的速度攪動著，最終陷成了一個圓月形狀的漩渦。

　　  文狸又行了陣，再度止步。

　　  殷懷擰眉看去，只見樺樹梢頭，果然群獸幢幢而立，神情肅穆。

　　  而樹下的草叢中，慢慢虛浮起綽綽鬼影，竟是一眾持刀佩劍的壯漢，怒目圓睜，嗔視群獸。

　　  果然群獸不約而同地啼叫起來，起伏連綿，響徹山間。