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凌霄面色倏變，嚴聲道：「女君，這話絕不可再提，更萬萬不能教大殿下聽見。」
羲和置若罔聞，猶自念道：「生生相剋……以致絕滅……我的孩子……我的孩子……」
殷懷走得太急，甚至忘記駕車。可他實在是一刻也不想多在湯谷停留了。殷懷直到現在仍然難以理解方才發生的一切——父君對他突如其來的冷待，母妃那些聳人聽聞的指控，還有他的弟弟，他的弟弟竟死而復生，並且這些年來，一直同他朝夕相對——這些究竟都是怎麼回事啊？
可正如他同羲和所言，常恆沒有真正死去，這實在是最出人意料，也是最好的結果。殷懷覺得，即使是現在這樣令他尷尬的局面，他也真切地為對方感到高興。但殷懷不明白的是，常恆為什麼要向他隱瞞身份呢？
在他們重逢的這五年裡，常恆明明有很多次機會向他吐露真相，可他甚至都未曾給過自己分毫暗示。
殷懷忽然想起常恆適才的反常，想起他哀哀乞求著牽自己的手。殷懷驀地打了個寒戰——他是知道的，常恆在那時就已知曉即將發生的一切。
羲和的瘋言瘋語不受控制地再次迴響在他耳畔。殷懷開始感到恐懼，他不願意相信母妃的那些非議，他寧願她是出於嫉妒、怨恨才捏造出這樣可怕的誹謗，但常恆的行為舉止又的的確確印證了她的話——
這是一場有預謀針對向他的難堪。策劃者和參與者則是他至親的父君和弟弟。
殷懷牙關打顫，那種病熱的感覺又一次襲卷他的身體。他無頭蒼蠅似地亂飛，落地一刻，才發覺自己竟下意識回到了榣山峰頂。
小橘見他回來，喜悅奮起，叼起飯盆，躥至殷懷腳邊，全無平時在常恆面前裝出的萎靡。
殷懷沒有理睬它，他揮手撤去四面的結界，隨即摘下片柳葉，湊至唇間，闔眼吹奏起來。
小橘見狀，放下食盆，不甘地喵喵叫了幾聲，得不到回應，它只好憤憤扭身，一屁墩坐到盆邊，視線牢牢鎖定殷懷。
落日漸漸沉入雲海，像是胭脂入水，迅速散開，而後變淡，最終被夜色完全滲透。
十四的月，已經圓了。圓月取代了夕陽，接受著群山膜拜。
而不遠處的一座峰頂上，連綿化開的雲霧間，常恆靜靜地佇立，望著明月，聆聽了一夜的葉笛。
黎明時分，殷懷才停下吹奏，上前幾步，抱起小橘道：「不必等了，他不會再回這裡了。」
小橘正在沉眠，驟然被驚醒，它不滿地嚶嚀了聲，一歪頭，又在殷懷懷中舒睡過去。
殷懷見狀，嗤笑了聲，垂眼道：「你可真是，心寬體胖。」他笑容極淡，倏爾散去後，殷懷匆匆四望一遭，便飛身離去。
時隔半年，傾城那家客店的店家顯然還對殷懷印象極深，見他登門，十分驚喜，熱情招呼道：「客人又來傾城辦事？」
殷懷笑道：「不錯，可有酒菜？」
店家忙不迭張羅，注意到他懷裡抱的橘貓，有些驚訝道：「這是……？」
殷懷將小橘放回地上，輕描淡寫道：「家裡出了些變故，沒人能照顧它。我想著索幸順路，便將它送回這裡吧！」
店家連聲應道：「沒問題，沒問題。這樣以後客人來傾城，還能時不時看望下這貓。」
殷懷這才真心笑道：「那可真是多謝了。」
酒菜上桌，店家殷勤，在一旁同殷懷天南地北地聊了起來，大談客店經營之道，放言要將袁家客店開至五洲四海。
一頓飯罷，殷懷放下顆金珠，起身笑道：「那懷就拭目以待。」
店家大驚擺手道：「呀，呀，哪裡需要這麼多？」
殷懷道：「餘下的，就當酬謝您照顧小橘了。我不能常來探它，還需店家日後多多費心。」
店家千恩萬謝，送他出門。
殷懷信步走出傾城，正猶豫要往哪裡去時，就聽對面有女聲喚他道：「殿下——」
殷懷循聲，便見高唐微步翩躚而至，她小心覷著殷懷神情，關切道：「殿下，您還好嗎？」
殷懷只覺剛剛醞釀出的那點輕鬆心情頃刻土崩瓦解，他勉強笑著，謝過對方，隨即道：「我有事要往湘山洞庭去，便不在此多留了，改日再會。」言罷，身形一閃，向東而逝。
高唐千言萬語還未出口，殷懷便已離去，她只能悵然凝睇著東方，良久，咬緊丹唇。
洞庭湖中，碧螺洲頭。
修姱為殷懷斟酒，調侃道：「我們難兄難弟，可真是失意人對失意人。」
殷懷自嘲一笑，道：「湘君近來調養得如何了？」
修姱搖頭道：「我根基毀於一旦，再想重築便要耗費上千萬倍時間。我近來急功近利，遭受反噬，又惹得舊傷復發，只得先靜養段時日，再作打算了。」
修姱也正是因這場大病，未能親至昨日湯谷的宴筵，反倒陰差陽錯成了殷懷現下唯一不憚見到的人。
兩人對酌，幾盅酒後，修姱見殷懷始終望著湖心的月影出神，不由笑道：「怎麼，又在想你弟弟？」
殷懷未置可否。
修姱忽若有所思道：「我今日回想起那孩子的樣貌，忽覺得你們兄弟二人其實也有幾分相似。」
殷懷一怔，下意識道：「是嗎？」
旋即又道：「你是第一個這樣說的人。」