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常恆頷首：「是合歡鑒。」
夕陽如燎原的烈焰，在他們頭頂鬱郁燃燒。常薜荔噙淚的眸與祝子梧憤怒的臉逐一在目前淡去，夕照的暈紅也隨之褪色，廉纖的細雨轉眼便明亮了幻境。
常薜荔身著華麗宮服，頭釵金鳳簪，走在雨幕之中。
為她擎傘的宮女抱怨著道：「王后，您生病臥床了這許多日，才好了幾分 ，就這樣急急忙忙她跑出來，小心又受了涼，身子遭不住，哎唷，您到底要去哪啊？」
常薜荔倏地停住腳步，轉向那宮女：「松蘿，我不知怎地，只覺得心緒不寧，王上何時回宮？我，我想去見見少祭司……」
松蘿聞言，表情微微僵硬，隨即嘆了口氣，勸道：「您還是莫向王上提此事為好，今時不似往日，您現在的身份……不宜同論罪之人接觸過多。」
常薜荔搖頭，焦切道：「不行，我總是覺得心慌，我一定要去看看她……」
松蘿無奈：「好，好，但總要等王上回宮再做計議吧，先回寢殿歇息吧，一直在這雨中亂走有什麼用？」
常薜荔低低應了聲，魂不守舍地反身，往回走。這一回身，卻不意瞥見了一擺大紅裙裾。
她的心猛地一跳，適才看清，原是有個身著大紅嫁衣的女子，一直悄無聲息地撐著把紫竹柄傘，跟在她們幾步之後！那嫁衣金線滾邊，盤龍繡鳳，色澤妖冶，這女子則長發披散，正笑吟吟地注視向她。
松蘿認出來人，面色一下變得難看，抖著嗓子喚：「…幽篁公主？」
幽篁卻恍若未聞，目光仍直勾勾黏在常薜荔身上，隨著牽扯嘴角的動作，面上笑容持續擴大，塗滿胭脂的兩腮僵硬地鼓起來。
松蘿見此，撐傘的手也不受控制地顫抖起來，積在傘上的雨珠被搖晃的傘面甩落，如珠箔斷線。
常薜荔的臉色並沒比松蘿好看上多少，她試探著向前一步，喚她：「公主？」
幽篁這才掀動殷紅嘴唇，望著她，柔情款款道：「王后，我尋你多時，可否紓尊移步至我宮中一敘？」她把聲音和態度都放得很低，教常薜荔實在難於推拒，只能勉強點頭。
幽篁又綻出個笑來。隔著雨霧看，她這笑意顯得格外影綽，有若流水落花，倏忽便已杳然。
也不待常薜荔看清，幽簧便收了笑，轉身為她們引路，隨著蹁躚的步子，那紅色的嫁衣在風雨中飛揚鼓動，有若烈火燒身。
而常薜荔這才發現，不知何時起，幽篁已瘦若干柴。
參差搓了搓手臂，嘖嘖道：「這小姑娘，真是怪瘮人的。」
常薜荔與松蘿一路跟著幽篁，穿過重重宮幃。走到無憂宮附近時，宮人明顯稀少了起來。
常薜荔微微蹙眉，松蘿見狀，湊至她耳畔，壓低聲音解釋：「王后，公主最近瘋得越發厲害了，前幾日遣散了所有近侍，如今她那無憂宮中，一個婢侍都沒有，詭異得很，您幹嘛答應……」
她話未講完，幽篁忽然有所感般，似笑非笑地回過頭來，揶揄地注視向她。
松蘿持傘的手又是猛地一抖，即刻噤若寒蟬。傘面隨傘柄驟然搖晃，雨珠又是一陣嘩啦啦的傾泄。
幽篁笑眯眯道：「你說你急什麼！這不是到了嘛？」她說著收傘，推開殿門，回身招呼常薜荔，「快進來吧。」
隨著殿門吱呀一聲被推開，其中情景一覽無餘。
空曠的殿堂上，只餘下一盞屏風，屏風也極簡陋，只在上面繪了幾筆細瘦的紫鵑花。
屏風前的堂央，擺著一隻火盆，盆中積著一小堆燼灰，火苗早已熄滅，只有盆里的紙灰隨著從殿外卷進的冷風屑屑攘起。
松蘿剛走進來，就被四散的飛灰嗆得劇烈咳嗽起來。
幽篁在她們身後闔上了門，見狀，忙上前幾步，揚袖趕了趕那灰：「讓王后和常姑娘見笑了，剛剛出門前，給個倒霉鬼燒了點紙，都還沒來得及收拾。」
常薜荔聞言，輕蹙起眉，斟酌著道：「公主若是覺得從前的侍女不合心意，遣散了再換一批便是，如何能這樣事事親力親為……」
她的話驟然被聲尖銳的巨響打斷——是幽篁抬腳踢飛了火盆。
哐當一聲，火盆翻覆，紙灰四揚。
松蘿方才好不容易才止住的咳，又驟然加劇。
幽篁悠答答收回了腳，朝常薜荔笑道：「豈敢勞煩宮裡的貴人，我就怕哪天，也被她們踩著屍骨上位，不得好死啊！」
常薜荔的臉色剎時蒼白，她死命揉掐著手中的絹帕，好半晌，才幹巴巴憋出句：「公主既是在祭奠故人，薜荔就不便再叨擾了，松蘿，我們走吧。」
常松蘿終於又止住了咳，許是沒能聽清她們的對話，茫然抬頭：「啊？」
幽篁卻已快步上前，親昵地挽起常薜荔手臂，連聲地告饒：「別，別，看我這張爛嘴，淨是惹人嫌，王后大人不記小人過，不要同我一般見識啦。說好了一起話舊，怎麼一言不合便要走啊？」
常薜荔硬邦邦道：「公主要同我話什麼舊，請講便是。」
幽篁後退幾步，裝模作樣地嘆了口氣，故意掐著嗓子，拿腔拿調地：「說起我這位故人啊，生前算不上善人，死後遭萬人唾棄，如今這世上，估計也只有你與我肯悼念她幾句了。」
常薜荔皺眉：「公主所指是誰？」
幽簧幽幽望著常薜荔，突然，咯咯笑起來，她笑得上氣不接下氣，直到常薜荔微露不耐之色，才停下，語氣輕柔地問：「你說，一個人身上，怎麼能被挖出幾百個窟孔呢？」