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祝槿發覺，自己手心裡似乎還硌有異物，他微微動了動手指，沈碧驚醒般抬頭，看見祝槿醒來，喜上眉梢道：「阿槿，你怎麼樣？」
「沒事。」祝槿不動聲色地將還在發疼的手臂從他懷裡抽出，攤開手掌，手心中的異物，赫然就是果然王指間的那枚白玉環，猶自蘊著靈光。
祝槿翻來覆去看了一會兒，沉吟片刻，遞與沈碧道：「你戴著它。」
沈碧卻沒有接，也沒有應答，只是欲說還休地注視著祝槿的胳膊。
祝槿見狀，解釋道：「我剛剛動用了質身典魂術，受了點傷，並無大礙。」
質身典魂術是一種以血為誓、以身為質、以魂為獻的借力法術，施此術法者須引血為咒，發願向造化自然借法。若一擊得手，則魂歸原身，若不幸身殞，魂魄便會被獻祭給天地。此術便如賭博，但運用得當時，可解燃眉之急，祝槿料定沈碧不懂其中細末，便含糊其詞地搪塞安慰他。
沈碧果然不懂，聞言只是蹙眉自責道：「都怪我連累了阿槿。」
障眼法的使用時間有限，想他也是失去遮蔽後心慌意亂，祝槿未再出言責怪，只是道：「怎麼會？若不是你善待那隻小獸，恐怕果然王也沒那麼容易放過我們。」
話雖是這樣說，但心知此事絕非如此簡單，於是，祝槿乘機問道：「你與那果然王可是有舊？」
沈碧愣了下，思索了會兒，方笑著直視祝槿道：「或許是前世或者前前世有舊吧！」他笑起來的時候，粉白的靨頰隨之嘟起，言笑宴宴間，更像個不諳悲歡離苦的小孩子了。
祝槿搖頭失笑道：「瞎說，一旦輪迴轉世，誰還記得前塵往事？」他語氣隨和，屈指輕輕在沈碧額頭上叩了下，似乎並不想深究。
接著，他又順手將白玉環放入沈碧的掌心，叮囑道：「收好。」既而起身，打量四遭。
果然廟與獸群已盡數不見，而那條蜿蜒盤亘的山道復又出現在眼前。那隻伶俐的翠鳥在他們頭上旋飛已久，見祝槿終於起身，復又喈喈啼鳴起來，徊翔著引他們向前走。
沈碧將白玉環套在了右手的食指上，祝槿拍拍他的肩膀，示意對方跟上，自己則走在前面。其實，他現在的狀況遠沒有表現出的那樣遊刃有餘。
質身典魂術是非千鈞一髮不可為之術，對魂體的創盪，凡胎肉骨罕能承受，行此術者，就算當時逃脫危難，也要在之後的一段時間裡自食成倍反噬惡果。
兩人迤邐行在山道上，沈碧安靜乖巧地綴在祝槿身後，一路無話。
祝槿暗自調息，漸漸紓解了些眩暈與不適，這才得暇轉向沈碧，剛欲開口，就見對方微微瞠大雙目，「啊」地一聲向前一步，用力握住了祝槿未受傷的那條手臂。
隨即，一路相伴的鳥鳴聲再度消失。祝槿猝然回顧，就見山道戛然止於兩株依倚相生的古樹處。
相隔百步，祝槿便感到了那蓁蓁葉蔭的清涼。那兩株古樹，同根相生，枝幹相錯，長千餘丈，大千餘圍，宛如兩位搭著手臂攔路在前的山神木叟，來者不善地截住了整個山道。
細弱的風吹起婆娑的綠葉，那宛如凝固住的濃碧如湖水般，漾起淡淡的漣漪。而在這微盪開的裂縫間隙，依稀浮動著些團狀的絮影，風過之後，絮影又隱沒在層層疊疊的碧色中。
祝槿囑咐沈碧呆在原地，自己則踱向那兩株合抱的古樹。距離漸近，祝槿愈發驚詫於這樹的神奇——這二株孿生大樹，下各生九根盤錯向下的根木，上則各生九枝彎曲向上的枝幹，大枝幹上又叢生千萬小枝條，枝密葉茂，樹影如蓋。
祝槿的視線緣木而升，兩株樹幾乎有數百仞之高，讓他想起古書上記載的天梯神樹，溝通天人，登之可上離垢九天。
忽地，他的目光停頓在一處主幹與分枝的相連所在，在那裡，他終於看清了那些所謂的絮影——無數細枝橫七豎八地交叉在一起，拼出了一團龐大的巢穴，被托載在粗碩干間。
祝槿的視線搜尋著，一座、二座、三座……足足有六座巢！
那些巢太大了，祝槿喉頭髮緊，遲疑著後退了幾步，手中捏出一個風訣，掌心隨即升起一旋迴風，颳得地面幾片落葉簌簌作響。
這響聲仿佛驚動了什麼，窸窣的響動從樹上傳來，遙遙地呼應著樹下。祝槿的目光定住了，凝在一座巢上。有東西慢慢從中探出頭來，烏黑的羽，靈巧的眼，鮮紅的喙。這是一隻比人還大的烏鳥！祝槿的呼吸突然放輕了——那隻鳥的鳥頭邊，又冒出一個頭來。那是一顆人頭，被烤得焦黑的人頭。
那人頭也看到了祝槿，緊接著，從巢中站了起來，睥睨地對著他——一具焦屍！這具焦屍身形矮小，全身上下無一處未被燒乾，故而辨不出年齡性別。
焦屍身旁的大鳥突然叫了一聲，叫聲仿佛淬了寒意，讓祝槿周身發冷。
緊接著，那些巢中接二連三地冒出了更多的鳥頭與焦頭！
六具燎屍！
祝槿又向後退了十餘步，另一隻手亦掐起一道風訣，兩卷迴風在他手中旋舞，吹揚起他散落的髮絲。
而那具站起的燎屍突然伏倒在鳥背上，輕輕撫動起鳥翼上的翎羽，烏鳥隨即發出一聲銳利的唳叫，振翅怒飛而起，凌至半空，又直直衝著祝槿俯衝下來。
向下俯衝的一瞬，燎屍身上突然燃起烈焰，將屍與鳥都燒得通體發紅，形容如炭。