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常恆道：「既有宵燼君的畫室，那這幻境所營造出的時空，便應是在宵燼既位後、陸離篡位前。」
明媚經此提點，方才領會他的用意，不由自慚：「是屬下方才太死板了，還望殿下勿要放在心上……」
她的致歉被三聲有節奏的敲門打斷，三人一齊朝聲源看去——
只見門前不知何時立了個白羅衫、長方帽的青年，見引起了他們的注意，彬彬拱手：「抱歉，打擾到幾位了。」
這人眼眉都朝下耷，嘴角卻在努力地往上挑，如是忽略掉臉上那一青一紫兩個眼窩和嘴角兩邊淌下的血跡，倒真當得起溫文爾雅的形容。
他說話的速度也與敲門聲一般溫吞：「幾位可是宵燼君的客人？下官有要事急稟君上，轉了一圈，闔府上下似乎只有諸位在此，這才冒昧相詢。」
明媚主動上前幾步，介紹道：「我是天界雨使明媚，這是雲中君殿下與他的朋友，閣下要怎樣稱呼？」
那白衫青年聽聞，驚惶地連行大禮：「見過尊使、殿下與……」他朝祝槿拘謹一笑：「與這位貴客，下官乃是幽冥閉谷中的五靈之一，本職屬衰，各位只管稱呼在下『倒霉』便是。」他邊說邊不忘舉起腰際綴的那枚玉牌自證身份，就見上頭篆著「否極泰來」的符文，果是衰官。
——人間有金木水火土五種元素，並稱為五行。而幽冥閉谷因羈押千萬鬼魂，久而久之，醞釀出災、衰、病、厄、煞五種氣場，分別代表著禍災、噩運、疾病、困厄、凶戾，氣場久煉成形，化作五位谷靈，被古地君燭陰提拔為「五官」， 負責轄管鬼魂，維持谷中秩序。
常恆道：「宵燼現不在府，你有什麼急事要找他商量？」
倒霉面露難色，從袖中拈出張紅帖，吐吐吞吞道：「是這樣……不日前……閉谷里冒出個很厲害的傢伙，不僅一統谷中陰靈，自封為君……還……還把我們五位谷官暴打了一頓，然後……我就很倒霉地被他挑中來給宵燼君送請諫，請君上來谷中坐客。」
他撓撓頭，愁道：「雖然聽起來很荒唐，但那邪靈確有幾分真本領，讓下官不得不委曲求全，被他差遣……」
他舉起請柬，動作忽是一頓，既而瞠目結舌：「這……這……這……這不對啊！我拿來的明明不是這份！上面的字變了？」
常恆皺眉索要：「給我看看。」
倒霉一邊遞帖給他，一邊連比帶劃地解釋：「我拿來的請帖上面原本寫的是請宵燼君前往晚照台一敘，怎麼被誰調包了嗎？」
祝槿與明媚聞言，也好奇湊近來看，只見那請諫上赫然寫著：
送呈鏡外諸來客：
敬迎各位蒞臨幽冥，某已於晚照台具備酒饌，恭候列位大駕。
明媚看罷，倒退一步，臉色變幻，朝倒霉厲聲道：「這請諫是怎麼回事？可是你做了什麼手腳？如何會……」
倒霉連連叫屈：「尊使冤枉！下官哪有那樣的膽子！」他指指自己的青紫眼窩，委屈道：「難道下官還嫌吃得苦頭不夠嗎？再說，請柬被掉包，我又要怎樣同君上交待啊！君上怎麼還不回府，這該如何是好……」
常恆將請諫遞給祝槿，見倒霉還在愁容滿面地長吁短嘆，微笑勸道：「靈官不必憂心，此事其實很好解決。」
倒霉愕然。常恆繼續道：「這請諫上所請的所謂『來客』，不正是指我們幾個？你既已將帖送到，只需帶我們前去見那鬼君，自然也就算是完成了任務，想那鬼君必不會再為難你。」
倒霉聽得有些意動，卻還是猶豫著推辭：「這，這怎麼好意思？……幾位客人乃是君上的客人，下官怎好讓您幾位隨我犯險，去會那邪靈？」
常恆道：「無妨，」又通情達禮地補充：「——是我們自願要隨你前往。」
倒霉領著三人出府，一路都在感恩戴德：「殿下…下官實在…實在難以言表對您的感激！」
明媚卻遠沒他這般，她趁倒霉不注意，朝常恆低語：「殿下，屬下覺得此事詭異非常，倒像是個請君入甕的圈套，還請殿下三思而後決定。」
常恆卻未睬她，見祝槿一直若有所思地，便問：「這麼專心，在想什麼呢？」
祝槿下意識脫口回答：「想你為何願者上鉤。」言罷，他才反應過來不妥，飛快瞥了眼在旁臉色難看的明媚。
常恆卻笑眯了眼，柔聲道：「那你問我呀，你問我，我自然會把心思一五一十都告訴你。」
祝槿略覺尷尬，輕咳了聲，努力讓自己自然地問出：「為什麼？」
常恆不答反問：「你認為，在這些幻境裡，真實與虛幻的邊界是什麼？」
祝槿聞言一怔，迷茫地眨眼。
常恆解釋：「我們身處之處，是鏡子造就的一場虛影，好比水中月像，空幻難以捕捉，所以讓我們無從下手應對。但投影終究來源於真實的月亮，換言之，我們所經歷的這些幻象，都有著或曾有過真實存在的主體作為依據。而一旦確認了幻境的主人，便就找到了破境的關鍵線索——這次又是誰坐在了這面鏡子前？」
祝槿隨他默念道：「這次是誰坐在鏡前？誰……」他正凝神思量著，忽聽倒霉驚呼：「啊！別鬧！」
祝槿回過神來，循聲看去，原來不知不覺間，他們已跨出地府正門。
地上以山為棱骨，水為血脈；地下則以山為窮極，水為世界。這窮極山脈，綿亘於天之涯端、海之角落，陰森崢嶸，名曰「極山」。幽冥地府，正背靠極山而建，故而甫一出府，祝槿便已遠瞭到千里外景。只見：