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　　  程群聞言，面現愧色，垂首默然。

　　  扶桑道：「有沒有什麼折中的法子？既可以解淆陰之危，又不至於陷昌平於險境？我要你解救於危困的是淆陰的百姓和將士，不是祝子梧。」

　　  程群思索良久，緩緩道：「或許可以派一隊精銳騎兵，悄渡淆水，縱穿榣山，襲其後方，打淳化一個措手不及。」

　　  扶桑道：「就依程將軍。不過，這次偷襲由我領隊。」不待程群出言反駁，扶桑復又肅聲道：「這是命令。」

　　  程群勒馬回首，看向扶桑，徵詢道：「大祭司，行了一日，兵馬疲乏，便在此處稍事休息吧。」

　　  扶桑頷首，騎隊駐馬，紛紛下鞍。

　　  常恆翻身落地，便去牽扶桑的馬韁。通體烏黑的駿馬溫馴地轉頭，親昵地蹭了蹭他伸來的手心，然後任由他牽著向峽谷深處踱去。

　　  扶桑坐在馬上，看向峽谷兩側的峭崖砯石，輕輕皺起了眉。

　　  夜色黑沉，兩壁上的樹叢在風裡窸窣而響。一輪圓月高懸於萬仞之頂，清徹、冷徹、孤徹。

　　  隨行的兵士已聚在原地燃起了篝火，火團簇簇，照亮了一張張疲憊的面龐。

　　  「咦，」柏舟舉著火把大喊道：「大祭司，這兒有塊刻字的石頭！」  

　　  扶桑下馬走近，果見一塊碑石斜矗於萋萋荒草之中，久歷風霜雨雪，侵損十分嚴重。

　　  碑上歪歪扭扭刻著三個形狀詭異的符號，蛇蠍一般，不知屬於何族何時的文字。

　　  「君佇峰？」身後驀地響起一道男聲，「竟是此地？」

　　  扶桑尋聲回頭，便見身後立的，正是那名姓陳的伍長，此時，他神色肅穆，眸光緊鎖那碑，怔怔不知所思。

　　  柏舟道：「你認得這字？識得此地？」

　　  陳伍長頷首道：「碑上乃是淳化的文字，所刻者，『君佇峰』是也。我對這典故略有耳聞，卻只當它作傳奇軼事，想不到人世間竟真有此峰。」

　　  柏舟來了興致，問：「傳奇軼事？說來聽聽。」

　　  陳伍長道：「自古有雲『山不在高，神臨則名』。傳說，數十年前，淳化一位將軍行軍至榣山腹地一座無名峰下，夜駐於此。那晚，團月清明，那將軍夜不能寐，踏月輝步行，忽而抬頭瞭望，竟見一人佇於萬仞崖頭、容容雲中，身形渺然，仿佛是浮在月亮之上。將軍大悚，欲呼不能。那人恰在此時下望，朝他略略頷首，下一刻，馮虛御風而去。想來，那人便是天君次子，常氏所出的神君——雲中君。後來，那將軍戰勝回國，特意遣人為此峰立碑篆名，喚其為『君佇峰』。而淳化權貴中的一支，也在此後，改奉地祇為奉雲中君，使此事愈加傳開。」  

　　  柏舟不禁誹道：「淳化人可真邪乎！怎麼會信那種神？」

　　  扶桑凝聲道：「日主陽，代表光明、新生、公正、仁愛；月主陰，象徵殺戮、死亡、殘忍、仇恨。淳化前幾十年連年兵敗，故奉雲中君，以祈無往不勝。」

　　  言罷，他不禁抬頭望向絕壁，仿佛在朗月清輝中，當真看到一位飄然欲去的邪神，正用漠然的眼光俯瞰著腳底眾生。

　　  下一刻，他心頭一凜，疾呼道：「不對！快走！」

　　  與此同時，亂石紛矢已如洪浪一般，從兩崖橫空泄下——

　　  第34章 國之殤

　　  飛矢，走石。馬亂，兵慌。

　　  僅一剎那，諸般變故便浮光掠影，閃現目前。

　　  篝火簇簇，紅光明耀峽谷，映在周遭兵士或倉惶或驚愕的面龐之上，也映著二崖間連綿攢起的森羅伏兵。

　　  「有埋伏！撤退！」程群霍然上馬，目眥欲裂，聲嘶力竭。

　　  瞬時，箭雨循聲集中攻勢，齊齊向他撲去。

　　  程群咬緊牙關，一手擎火把，一手背長-槍，高喝道：「隨我走！」言罷，冒著箭淋矢裹，催馬當先而去。他手中的火炬將一身銀甲照得赤亮，數十隻亂箭頃刻間便射中了他的鎧甲。  

　　  幾乎是同一瞬，常恆躍馬俯身，一把奪過柏舟手中的炬火，猛然擲向山頭，隨即朝他低吼道：「逃！」

　　  柏舟原本還木愣愣地傻在原地，被他這一喝，驚得回過神來，哆嗦著去夠馬鐙。而就在這電光石火之間，常恆已臂挾扶桑上鞍，快馬絕塵而去。

　　  座下馬狂躥於漆黑深邃的峽谷。

　　  扶桑被常恆護在懷中，劇烈的顛簸里，耳畔儘是疾風的嗚咽、戰馬的嘶鳴，以及士兵瀕死前裂肺撕心的慘叫。

　　  奔逃的鐵騎群中絡繹有士兵中箭跌落，即刻便被受驚流躥的戰馬踐踏蹄下。

　　  扶桑探出頭，想要匆匆回瞥一眼，然而映入眼中的，唯有急速後撤的黑暗。

　　  他又只好倉皇地回望，程群那火靶一樣的身影亦已遠眺不見。

　　  淚水猝然朦朧了扶桑的視野，他眼前浮現出陳伍長的死相——嘴駭然大張著，露出裡面參差交互、藏污納垢的牙齒，而臉上猶然維持著不可置信的神色，甚至未來得及有分毫的不甘和痛苦，身軀便轟然倒塌在地。

　　  常恆驀地穩住扶桑搖晃的身形，道：「坐好！」隨即又劈刀斬斷了幾隻挾風而來的流矢。

　　  騎隊風馳電掣，如困獸亡命於窮途，孤注一擲地奔往黎明前路。

　　  而百尺崖間，炬火也一路追逐著他們綿延向前。烈焰與冷箭密雨般砸向他們，身前、身後、身側，每時、每刻，都不斷有中箭的士兵墮馬，不斷有烈火焚身的士兵顛仆著慘叫，不斷有因重傷累累而凶性畢發的戰馬摔下所載士兵揚塵而去……