第9頁
尹天清抬手，想要擦拭額上冒出的虛汗，尷尬地乾笑著道：「袁樓主這玩笑開得未免……哈哈，怎麼和袖招主也扯上關係？」
袁有道卻直接道：「並非玩笑之辭。他三年之前確實直接受僱於我，在復來樓里當差。只是這幾年，他接任了夜航船的艄公，只在閒暇時才順便幫我些忙罷了。」
傅文皺眉，他剛剛打量祝槿時，已看見他腳上的鐐銬，此時便直言道：「一個戴罪之人，也配與你我一般，當值於方主嗎？」
袁有道笑道：「傅先生此言實在差矣，各位方主招攬幕僚，不過是任人唯才，無論貴賤。祝槿在當年的切磋比試中撥得頭籌，這艄公一職自然便非他莫屬了。」
經他一提，傅文方才想起，三年前的艄公之爭中，奪魁者據說乃是一個出身極為卑賤的戴罪少年人。
當天賽上，那少年一襲青衣，奏白骨塤，竟引得沉魚競躍、群雁交舞、波滔浪鼓，與他鬥法者不戰自敗。這事還在當時引起滿城風雨、眾說紛紜，什麼「自古英雄出少年」啊，什麼「自修成才、天賦異秉」啊，什麼「英雄不論出處」啊，更有好事者，將這少年吹塤比於湘君撫瑟……
對此，傅氏兄弟嗤著以鼻、不屑置辭。一個小小的夜航船艄公，也配與湘君相提並論？為了與愚昧大眾涇渭分明，他們也就根本不屑去了解這少年究竟是何許人也。
重溫舊事，剎那間，宛如驚蟄，傅文突然猛地起身，舉手便將盛滿熱茶的杯盞朝祝槿身上擲去，厲聲高喝道：「仇殺！是仇殺！」
第5章 無妄災
祝槿閃身躲避那騰空飛來的杯盞，瓷杯砰地一聲墜落在地，立時四分五裂，迸起無數碎瓷濺渣，其中幾塊幾乎彈到了尹天清的眼前。
尹天清的眉頭跳了跳，即便是稀泥和成的府尹，此刻也怒壯慫人膽，他拿起驚堂木，用力在案上拍了三拍，肅聲道：「豈有此理！公堂之上，竟如此猖狂！」
然而，並沒有人理睬他這難得一見的衝冠一怒。
傅文自那一擲之後，就臉色發青、目眥欲裂地緊緊盯向祝槿，而祝槿亦側過身，直面正視著傅文，他的青衫下擺被飛騰的熱湯打濕了一片，而在碎裂的茶瓷四周，水仍在蔓延，淌到對峙的兩人中間。
袁有道也在端詳這二人的神情，好半晌，他才斟酌著道：「傅先生胞兄新喪，兇手尚未歸案，難免情急性躁了一些。只是傅先生若有何懷疑或者線索，最好還是仔細與尹大人道來，不要堂上傷人啊。」
尹天清臉上神色緩和了些，聲音卻還硬邦邦的，他清清嗓子，嚴肅道：「傅先生既指認是仇殺，那麼仇讎者誰？有何證據？」
傅文咬牙切齒，手指祝槿道：「當然是這位法術高強的艄公了，尹府尹貴人多忘事，我卻還記得，此人七年前曾血口噴人，指控我兄弟二人打傷了他養父，編造了些子虛烏有之詞告到尹大人面前，沒想到，當年我兄弟二人憐憫他父殘子幼，未予追究，這樣的寬容善心卻換來的是今日的恩將仇報！」
乍聽聞這樣一番義憤填膺的指控，袁有道與尹天清不約而同地心上一跳，朝祝槿看去。
祝槿神色不變，凝視著傅文，緩緩開口道：「既然傅二先生要重提這樁舊案，那麼我也斗膽相問，當年我阿爹不明不白被打斷了二條腿，這事可是當真與二位先生毫無瓜葛？」
他的質問使得一些本已褪色的往事漸漸又在眾人眼前浮現。袁有道記起那天自己見到祝槿時，魁城正在落雨。
是一場如注如瀑的暴雨。
彼時，他正坐在從袖招主府邸回返的馬車上，雨聲下沉，他的心氣卻浮躁地往上升——父親過世的這半年來，他雖已接手復來樓，但只能左掣右肘、勉力維持，如果這樣下去，再這樣下去……
馬車停駐，車夫挑起車簾，管事已擎著傘候在車前，他略一借力，下了車，外袍被風雨沾濕了些，於是他快步朝樓口走，管事跟在他身後，悻悻念著：「今日煞是晦氣，下著大雨，門口還來了兩個叫花子，趕都趕不走，非要求到您面前來……」
風雨如晦，袁有道冷哼一聲，不客氣道：「還有你趕不走的叫花子嗎？」
管事被他戳穿，不由低聲斂氣道：「是老爺還在世時常常救濟的那一老一小，您應當是知道的，老的那個姓祝……」
袁有道微不可察地皺了皺眉。他父親行商有義、樂善好施，但他不是，他一向只作有回報的投資。
管事覷見他臉色尚不算差，又繼續道：「我看他們在門口呆著實在不像樣子，就讓他們先進了門，在廳中等您。喏——」
說話間，兩人進了廳堂，果見堂口處跪伏著一個瑟瑟發抖的孩子，渾身經濕，不住地抽泣著，身子一直在顫慄。
而他身後的堂柱前，倚坐著一個更加狼狽不堪的老人，應是已經失去了知覺，袁有道注意到，他骯髒泥濘的身體以一種異於常人的姿態擺著，就像是……就像是傀儡藝人隨意丟棄在路邊的壞掉的木偶。
察覺到有人朝他走來，那孩子又猛地磕起頭來，額頭撞在地板上，砰砰地響，他不住重複道：「求求救救我爹，救救我爹，讓我做什麼我都願意……」
袁有道信口接道：「做什麼都願意？」
那孩子聞言，抬起臉來，一張遍布淚痕的巴掌臉上，嫣紅的、微微顫抖的嘴唇，以及因含著淚而更加水光瀲灩的眼睛——一雙多情眼。