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殷懷便領著常恆走出客店，行至門口，猝然被只橘貓崽絆住了腳。那貓崽只有月余大，瘦得可憐，額間還有塊新月形的禿斑，見人經過，便撲向對方足靴。
殷懷抬腳，輕輕將橘貓放回地面。橘貓喵喵細吟幾聲，許是看出郎心似鐵，索性放棄糾纏他，轉而撲向常恆。
殷懷走出客店，等了會兒，身後卻依然悄無動靜。他詫異回眸，就見常恆仍直挺挺立在原地，垂眸盯著那隻橘貓，而貓崽正用兩隻前爪反覆扒著常恆的靴。
一旁的夥計見狀，笑道：「這崽兒出生沒多久就沒了娘，咱店裡怕它就這麼死了，就抱過來養了陣，倒養得它黏人得緊。小郎君要是喜歡，就抱著它四處走走吧，左右也要回來用飯，餓不著它的。」
常恆聽罷，眼睛發亮，向殷懷道：「可以嗎？」
殷懷無奈搖頭道：「隨你吧。」
常恆馬上抱起貓崽，舉步跟上殷懷。
他二人沿街徐行，常恆一路都在低頭顧弄小橘貓，連殷懷的問話都不曾留意，過了會兒，才猛然道：「殿下剛剛說什麼？我沒太聽清…….」
殷懷嘆息道：「我說，這回主要是帶你歷練，種種線索須得你自己留心，若非萬不得已，我不會幫攜你。」
見常恆又開始同小貓嬉鬧，殷懷加重語氣，道：「你現在有何想法？」
常恆想了想，道：「要說，巫山這帶有兩位祇女，」他邊說邊觀察殷懷神色，「聽剛才那店家所言，高禖女君比較……嗯，寡恩薄義，所以這一帶屬民對她大概是畏多過敬，但總還有她的女兒高唐啊！這樁事雖然聽起來詭異，但應該也沒太大危險，他們為何要捨近求遠，告到殿下這裡來？」
殷懷皺眉：「你言下之意是……」
常恆道：「我只是猜測，既然這萬孩同哭的異象在幾十年前曾經頻繁發生，那肯定有人在那時就向巫山祇女求助過，只是這事一直沒能徹底被解決，故而他們這次才會轉而求到殿下這裡。」
殷懷頷首，示意他繼續說下去。
常恆於是道：「所以呢，這事要麼非常棘手，導致高唐拖延了幾十年還無法根除；要麼就是她玩忽職守，或是百無一用，這點小問題都處理不好。殿下既與高唐女君相熟，以您看來，是哪一種呢？」
殷懷哽了哽，道：「我們不熟。」
常恆瞭然道：「那定是她百般糾纏於殿下，這才使得您與她的韻事傳遍神祇二界。東海若公先前跟我信誓旦旦地保證，二位其實早已暗通款曲。只是礙於些原因，才不能將這段關係公之於眾。」
殷懷震驚道：「什麼原因？不是，等等，我和她話都沒說過一句！」
常恆淡然道：「先時，殿下與高唐在一酒宴上初遇。席間，有人向殿下求取美人丹青。殿下寥寥幾筆，便描繪出一白衣美人，含睇兮宜笑，表獨立兮窈窕，而那日宴上，唯高唐著襲白衣，又有殊色，於是大家便都明白殿下是在借畫傳情。沒過多久，高唐的母親高禖便上門為女兒提親，只是不知為何，天君婉拒了這件好事……」
殷懷怔怔聽著，半晌才驀地反應過來，急道：「不是，我那天畫的，乃是副水墨丹青，本身便不著顏色呀！」
常恆垂眼擼貓，不再作聲。
而殷懷還在自顧自懊惱：「原來是這麼回事！我說高禖女君怎麼會突然…這可真是誤會，該說清楚才是，只是要如何開口啊……」
他只顧著難堪，竟忘記看路，迎面正撞上那花仙子，她正提著空了的馬頭竹籃自戶深宅步出，回頭與相送的婢女道別，不意被殷懷這一撞，立時跌倒在地，頭面上的彩菊也散落了滿地。
殷懷猛然回神，連忙上前攙扶花仙子。
那婢女也關切扶她：「沒事吧？」
花仙子咬牙恨恨罵：「你個眼睛吃了窩麻菜……」
殷懷連連致歉：「這確是某的不是，大娘可摔疼了哪裡？」
花仙子卻不領情，一把掙開他，憤憤撿起花籃，嘟囔叱罵著走了。
殷懷自是聽不懂她那些土話，那婢女卻羞得滿臉通紅，啐道：「老不正經！」隨即扭身，跑進宅院中。
殷懷與常恆逛過西城，回至客店時，店家立馬迎上來道：「兩位貴客可是在雲府門前遇上了那花仙子？」
夥計從常恆懷裡接過小橘貓，抱到一邊餵食，常恆注目著那貓崽。
殷懷則答道：「店家怎麼這都知道？怪我走路不小心，衝撞了那大娘。」
店家笑道：「是雲家老爺把晚間賞菊會的帖子送到店裡來了！說家裡下人不懂事，怠慢了兩位外地的客人，請二位郎君不計前嫌，晚間去他府中賞菊呢！」
殷懷挑眉道：「哦？」
店家一邊將他二人向里引，一邊解釋道：「郎君有所不知，傾城以產鹽著稱，而這雲家便是傾城最大的鹽商，富可傾城。但這雲家老爺絲毫沒有豪紳脾氣，不但樂善好施，而且特別知書達禮，猶其喜與讀書人結交。每年重陽雲家都會舉辦賞菊詩會，邀請文人雅集。往年啊，他家小姐還會獻琴一曲。只可惜，兩位郎君這次恐沒這個耳福了——雲大小姐再過二月便要遠嫁他鄉，怕不會再在詩會上獻奏了。」
殷懷卻明顯對花仙子更感興趣，追問道：「這雲家老爺怎會說花仙子是他家下人？」
店家笑道：「今年雲府自種的菊花開得不好，雲老爺唯恐詩會敗興，便從花仙子那裡購置了批野菊，是以她最近幾月頻繁出入雲府，也算是府上半仆了！」