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一名小使見狀竊竊道：「咦，怎的這孩子還帶著人陪嫁？」她這話惹得女使們都嬌聲鬨笑起來，其中幾個偷瞄著殷懷的容貌，兩頰微微著了蓮燈顏色。
為首那使卻不苟言笑，她狐疑地打量著殷懷，見對方一直似笑非笑，不由怒從心起，叱道：「大膽狂徒！竟敢來河伯府邸尋釁滋事！」
殷懷挑眉笑道：「靈使何必動怒，晚輩不過是路過此地，前來府上拜會馮夷君，碰巧搭上貴府接人的便船而已，並無冒犯靈君之意。」
那靈使收斂怒容，勉強和顏道：「既是前來拜會我家祇君，可有名帖？今日伯君外出，府上另有喜事要辦，不便接客，你將名帖遞上來，擇期再來吧。」又命令身邊小使道：「你們將他送走！」
一眾女使齊聲應下，便要一擁上前將殷懷打發走。八名小使八方聚來，還未至近前，手中的燈便倏地熄滅。燈滅之際，八道身影消散一盡。
為首靈使大驚，倒退二步，喝道：「你！」
殷懷抬手做了個請的手勢，客氣道：「勞煩靈使帶路。」
那靈使只好咬牙道：「請隨我來。」說罷竟自轉身，手護蓮燈，快步而去。
殷懷拂袖跟了上去。沈碧則亦步亦趨跟在殷懷身後。
走了許久，周圍的煙霧才漸漸消褪。忽聽那引路的靈使道：「前面就是了。」
殷懷極目眺望，就見一條光波熠熠的河流出現在了視野的盡頭。
河水盤旋，縈繞著一座妝樓。煙水茫茫，妝樓青翠，樓間艷晶晶遍飾紫貝、銀鱗、青玉、琉璃、明珠，又高懸起一盞盞九瓣紅蓮燈，輝映的光暈讓整個樓閣皆泛起一層淡淡的緋紅，仿佛是被紅紗繚繞。水風輕拂，引得蓮燈搖盪，水中倒影也飄忽不已，清麗縹緲，有如夢幻之境。
那靈使回首朝他們釁然一笑，隨即身形一閃，沒入河中，消失不見。
一個矯糅造作的男聲隨即飄來：「好娃娃，快到為夫房裡來！」
沈碧打了個寒戰，想往殷懷身後躲，不料一陣馥郁暖風已打著旋兒襲來，沈碧只覺一陣目眩神迷，即刻就要被風裹著捲走。
殷懷伸手覆住沈碧顱頂，稍一用力，便將他定住。
妝樓的珠簾被霍地挑起，一個高挑的女娥以扇掩唇，倚門而立，嗔道：「這位俊俏小郎君，怎麼不請自來呢？」
她著一襲霓裳羽衣，手持一柄小巧的七彩羽扇，雖作女娥打扮，開口卻是嬌媚的男聲，正是那隔簾招喚沈碧之人，只見他掩口笑道：「小娃娃，快到我這兒來，哥哥疼你。」
沈碧聞言，立時拽著殷懷衣袖擋住了自己的臉。
殷懷拱手道：「原是陸離君在此，久仰久仰！」
陸離昔年曾做過先任地君玉珂的男寵，後才被現任地君宵燼提拔為家臣，許是因為少時經歷的緣故，此人酷好男風，尤喜孌童，又與馮夷私交甚篤。
看樣子，這回獻祭，便是馮夷專為陸離拉的皮條。
陸離用細長的指甲隔空點著殷懷，斜睨著眼，和他調笑：「怎地，小郎君也想自薦枕席？」
沈碧躲在殷懷袖後，小聲嘟囔道：「好可怕的老妖怪！」
殷懷聽見這話，一時不忍，撲哧笑出了聲，笑罷忙斂容，寒暄道：「早便聞陸離君大名，卻是今日才得一見，晚輩途經此地，本是前來拜訪河伯，不料巧遇府上喜事，著實叨擾。」
陸離跺腳嗔道：「你個登徒子，竟偷偷惦記人家！可惜小郎君你來得不是時候，馮夷許多日前便已前往東海，不知歸期。不過，小郎君若是願意，倒可留下來吃個喜酒。」
殷懷道：「既是馮夷君不在府上，那晚輩還是不多叨擾了，只是，」他拱了拱手，笑道：「晚輩還有個不情之請，望陸離君成全。」
陸離道：「哦？說來聽聽。」
殷懷道：「喜事還須講你情我願，我看這孩子不太樂意與您親近，您不如賣晚輩個面子，放他回去吧。」
陸離笑睇著殷懷，忽道：「小子，想要我賣你面子，且看你有沒有那本事！」話音落即，運扇如叉，直向殷懷刺來。
殷懷拂袖格擋，袖中放出瀲灩白光，削掃過鴇扇羽尾，竟使那剛硬彩翎瞬間變得如落湯雞毛一般。
殷懷拱手：「陸離君，君子不以武凌人，晚輩是客，更不願與主人家兵刃相向。」
陸離幾乎惱羞成怒，也不願再做姿態：「想不到竟是殷懷殿下微服親至——既是殿下開口，陸離也不敢不從。您自行帶著這孩子原道返回吧，恕陸離不能遠送了。」說罷，退後幾步，身形一晃，曳入河中。
他入水的剎那，波滔乍起，漫涌而來，殷懷與沈碧頃刻間置身水間，周遭水波凜凜、蘋花漂搖，文魚粼粼、白黿擺尾。
而下一刻，河水泄去，他們又回到了方才泊舟的灘涂。
殷懷對沈碧笑道：「好了，走吧，送你回家。」
沈碧怯怯道：「回程逆流，是不是要划船？我可以劃，我力氣很大的！只是不太認識路……」
殷懷率先上船，朝他解釋道：「你所來之時，並非只是一味順流漂行，能至河伯府邸，主要是因為浮在了『不盡水』上，歸程只要復施此術，自可隨水返航。」
沈碧也翻身上船，殷懷留心觀察著他，暗忖自己也未免太過疑神疑鬼——這不過是個恰巧被獻祭去的凡人罷了，如何能和他追緝的兇手有關？