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祝槿的目光則不由自主追隨著常恆，剛剛的一剎，兩人距離極近，因此，祝槿清楚地看見了對方額間，瓷白皮膚下那青青紫紫的血管，讓他忽然聯想到被黏合復原的玉瓷器，無論修復得多麼完美，表面仍會殘留有碎裂造成的疤痕。
常恆察覺到祝槿的視線，有些不自在地撥了撥額前的碎發。
參差睨了一眼氣氛詭異的二人，忽然笑道：「我有辦法啊，」他五指攤開，念道：「蓮葉何田田。」
話音落時，他手間便現出一隻傘大的蓮葉。參差擎起蓮葉，那碧蓋亭亭撐開，約莫能遮住二人身形。
「這是阿昧姑娘所贈的地靈蓋，能幫助聚魂，可惜，」參差咋了咋嘴，道：「我只有一把，所以只能選一個人同行，你們三個哪個要和我一道？」
短暫的靜默後，祝槿開口道：「我……」
另外三人登時齊刷刷朝他看來，參差挑眉，笑著瞟了眼常恆的神情，揶揄道：「呀！小槿，你是想同我一起嗎？」
祝槿從懷中掏出了那面銅黃鏡子，補充道：「……我說，我有辦法再多出一把。」
雨滴打在蓮蓋上，噼啪作響不休。
青石板延伸的小路一徑通幽，他們四個二二並肩，在密松林中徐行。
石板路上積水橫流，縫隙間溢出的青苔更是濕滑。
祝槿小心地步履其上，唯恐無意碰及常恆。
最初得知對方的身份時，他還有諸多疑惑、探究，但隨著時間的推移，更多變成拘謹、無措。他們二人湊到一處時，也只剩下異常熬人的沉默。
他走神之間，被一處石板凸起絆到，身形踉蹌了下，不受控制地朝一邊歪去。眼見就要歪出蓮蓋的蔭蔽，那蓮莖忽地隨之一傾，向他這邊斜來。
電光石火之間，祝槿來不及細想，下意識抬手把住傾斜的蓮莖，另一手扶向常恆的身體，阻止自己連同地靈蓋一齊偏傾的勢頭。
站定時，祝槿看清自己手放的位置，驀地僵住。自己借力之處正是常恆的腰胯，怪不得他剛才用力按時，摸到了清晰的形狀，祝槿自覺尷尬，正要撤手，身前幾步的參差忽就回頭，招呼他們道：「你們走快點啊——」待看清兩人的姿勢，他瞬間改口：「啊，不，慢點，二位慢慢走啊。」
說著，拉起容與，飛似地往前趕。
祝槿只能儘量若無其事地向常恆道謝。
常恆對他赧然一笑，輕輕垂下眸去。
林間絡繹迴蕩著一波波的水氣，隔著氤氳的水霧看，常恆的眉梢也像沾上了水，更顯出眼中的柔波蕩漾——他的五官生得略淺淡，唯獨一雙杏眼，如兩泊水月，格外地瀲灩。
恍惚間，祝槿想起初見沈碧之時，那男孩出水伊始，也帶著恆常潭深處流動的水汽，眉眼濕潤，一如現在。
一直作亂的不安仿佛得到了安撫，像經歷久雨的土壤，一點點在鬆軟。
松林盡處，隱約現出街市里弄。
祝槿四下打量，只見長街之上，積水成澇。有三三兩兩的人走過，皆以冪籬遮面、來去匆匆。店鋪、民居多數都門扉緊掩，少有幾戶敞門者，也都以橫板截水，看來已久受澇災。
「這裡是……」祝槿辨認了一會兒，吃驚道：「錦繡街？」儘管改頭換面，但這條街於他而言，還是太熟稔了。錦繡街，祝氏祠。祝槿心念一動，道： 「這幻境仍是……魁城？」
常恆點了點頭，問：「阿槿，距離此處最近的城門要怎樣走？」
祝槿不假思索道：「東門，跟我來。」他循著記憶中的位置一路向東，四人一道行至東城門前。
朱紅的城門大開著，卻無人守衛。參差咦了一聲，拉著容與，率先過門，祝槿與常恆跟在後面，卻見出門之後，又是一副市景，祝槿四下打量，沉聲道：「現在我們在西城門前。」
參差笑著拊掌，道：「出其東門，入其西門，妙哉妙哉！有趣有趣！」
祝槿深吸口氣，道：「我們去北門看看。」
不出所料，他們出北門，便入了南城。細密的雨仍在逶迤，四人站在城南的巷尾，沉默注視著來往的行人。
「阿槿，」常恆忽地開口，祝槿、參差、容與聞聲，都向他看來，眾目睽暌之下，常恆坦然道：「我想吃東西了，你餓不餓？」
路邊一處高地上，架著一座稱得上寬敞的草篷，滲雨的篷下，衣著整潔的女人正往鍋里下著面，熱氣蒸騰，影綽了她的面容。灶台旁擺著四方桌，桌邊，二個扎著羊角辮的小女孩正在嬉鬧玩耍，一位客人則在角落裡埋頭吃著面，呼啦啦一大口陽春麵吞進嘴裡，暮春裡頭的涼意仿佛也頃刻隨之消彌了。
「老闆娘，來……」見祝槿突然噎住，參差忙笑嘻嘻地補充道：「給我們來四碗面。」
那女人看向他們，麵湯的熱氣在她臉前升騰。
而她的那張臉上，膿瘡絢爛地綻開，雜亂地棋布在她浮腫的皮膚上，那些勉強稱得上完好的地方則呈現出長久不見天日的幽白，女人直勾勾地盯著他們看，眼珠突起，整個人看起來就像是一尾皮膚潰爛的魚。
二個小女孩在拍著手唱謠曲，童稚的聲音迴蕩在面棚中：「常無常。祝屠祝。子梧棲碧梧。焚永女。天落雨。皆是池中物。」
掌聲清脆，謠歌天真，循環往復，唱著同一首歌謠：「常無常。祝屠祝。子梧棲碧梧。焚永女。天落雨。皆是池中物……」