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扶桑輕笑一聲，不以為意道：「你選好了？」
祝槿迷茫道：「選什麼？」
扶桑道：「要不要承認我，」他頓了下，又理所當然道：「你既來到這裡，想必已有了決定，說吧，我尊重你的抉擇。」
祝槿皺眉：「我不知道你在說什麼。」
扶桑默了瞬，反問道：「不想知道，還是不敢知道？你在害怕嗎？」
祝槿警惕道：「你想哄騙蠱惑我，然後利用我做甚？」他後退一步，決絕道：「我不會相信你說的任何話，我就是我，也寧願永遠都是我，你許我再優厚的條件，我也不會出賣自己。」
扶桑頷首，平靜答道：「我知道了。」
下一刻，晚照台忽然劇烈搖撼起來，緊接著，轟然崩塌，扶桑坐在台央，隨著塌陷的石台一同摔落向下，而祝槿腳下的石台也在震晃不已——
他猛地坐起身來，烏蓬小船在身下搖啊搖，沈碧正站在後艄，同倒霉一起與岸上的老伯講價。
那老伯帶著孫孫，在岸邊擺了烤攤賣貨，二隻鬼都是頭重腳輕的冤大頭模樣，講起價來也糊塗。
沈碧舉著只烤玉米，邊啃邊道：「五錢。」
那老伯卻堅決道：「三錢。」
倒霉無奈勸和道：「折中，四錢行不？」
老伯擺手，諱莫如深道：「不吉利，不吉利。」
祝槿看得啼笑皆非，沈碧有所感應，回頭驚喜道：「阿槿，你醒了啦！」說著，便從倒霉手中奪過一眾烤魚烤蝦，鑽回船艙，殷勤地遞予祝槿。
祝槿接過只烤蝦，將剩餘的烤串推回去，僅這眨眼工夫，沈碧已風捲殘雲地啃完了玉米。
祝槿納罕道：「你這樣餓嗎？」
沈碧看向被他推回來的烤串，也疑惑道：「阿槿，你不餓嗎？」
祝槿怔忡道：「我似乎在進入幻境之後，便從未覺出飢餓……」
沈碧笑嘻嘻道：「我們以魂體進入合歡鑒，所能感受到的飢餓、睏乏以及冷暖，其實都是心理的需求。就像這些墮入鬼域的魂靈，不再受肉身的制約，按理講，應當更加自由才是，但你看，」他指指船外，道：「他們所構建出的社會，還同人間一樣，作為魂靈，他們還是需要衣、食、住、行、聚居生活，他們幻想出這一切，本質只是因為他們對自己的定位仍然是『人』。人心，真地很有趣，對吧？」
祝槿聽他講起鬼域，想起正事，忙將宵燼關於幻境的推測同沈碧細細描述了遍。
沈碧聽著聽著，漸漸停下咀嚼，眼睛睇著祝槿，若有所思。
祝槿被他盯得略不自在，遲疑問道：「怎麼了？你覺得有哪裡不對嗎？」
沈碧搖頭笑道：「沒有哪裡不對，我只是覺得這鏡中世界，每一個都很有意思。最初那個幻境，境主是若華，據我推測，合歡鑒當初吞噬了她的靈魂，以此為交換，答應幫她報復所有魁城人——那些擁堵囚車唾罵她的看客，可惜，在現實中，這報復還沒來得及實施，合歡鑒便被扶桑召到了鬼域，於是合歡鑒只能兌現給若華一個虛假的幻境世界，在那裡，參與燒死巫女的人都得到了懲罰。」
「還有悔尤梅林，在那個幻境中，合歡鑒藉助悔尤梅探察到入境者的弱點，再將對方的心魔原樣奉上，它不只是一面鏡子，它還有知覺、有意識，它在暗中觀察著我們，等候著時機出動。」
祝槿不禁打了個寒戰。
仿佛有雙眼正在暗處肆無忌憚地窺視著他，他猛地記起了扶桑，記起夢裡他那些詭異的言行，不禁脫口道：「那你說，我們是不是不該去找晚照台？」
沈碧朝他眨眨眼，狡黠道：「阿槿，既然有人一再推著我們前去，我們也只好客隨主便啦！」他聲音放得極輕，在搖槳聲中幾不可聞。
祝槿下意識脫口道：「誰？」問完，他驀地反應過來，前後瞟瞄，見明媚與倒霉都未留意，才做口形道：「你懷疑他們？」
沈碧繼續啃起另一隻烤玉米，含糊答道：「我不是懷疑誰，而是除了阿槿你，我誰都不信任。」
祝槿還欲再問，便聽倒霉高聲喚道：「我就說走水路比陸路更快吧，看，那不就是！」
明媚、沈碧、祝槿俱朝他所指望去，便見距岸里許處，立著座荒台，台座依稀與祝槿夢中所見無異，只是四周並無扶桑鬼花，只雜生著野草。
亂亂草間，一人粉裙彩扇，獨立台上，聞聲回眸，巧笑倩兮，美目流盼。
所謂「伊人」，在水一方。
只聽那伊人笑道：「這是……衰官大人？許久未見，一向可好？」
倒霉僵硬回復道：「陸離大人……別來無恙……」
陸離呵呵假笑二聲，不再與他寒暄，只揮扇擊來。倒霉「啊呀呀」叫著躥上船頂，陸離身形奇快，眨眼已踏上船板，繡鞋碾舷，飛身朝倒霉心口刺去。
倒霉呆滯張嘴，欲呼不能，鴇羽彩扇直穿過他胸腔。
下一瞬，倒霉便化成一縷白氣，消散不見。一隻刻著「衰」字的竹籤落上船篷，簽頭猶穿著條斷了的紅線。
陸離整頓形容，拾起那簽，冷哼一聲，隨手拋入水中，道：「便知道，又是只傀儡。」
傀儡術，祝槿心頭一凜，一路相隨的衰官倒霉竟非境中幻靈，而是受他人擺布的傀儡分身！當真是有人設計引他們到此！