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他還未說完，常恆便在祝槿身前破水而出。
參差一見常恆，話鋒陡轉，笑呵呵道：「哎呀，人齊活了，我們往河岸上走吧。」
河漢寬廣，浩淼無際，不可望斷。
他們泅遊方時，水才漸漸淺去，及至膝處。
常恆的白衣盡濕，他褰起衣擺擰水，不意間露出了兩股。
祝槿無意地一瞥，就見常恆的右腿根部，繡著一朵血色扶桑，繡色穠艷，如在流動。
從前那些來不及細想的見聞逐一回映，銀瓶砰然落地，濺起無數碎碴，割過他的臉面，劃開小卻細密的傷口——這大概是祝槿生平第一次體會到自作多情的尷尬。
常恆見他神色有異，不由關切道：「阿槿，你怎麼了？」
祝槿沒說話，他試圖說服自己，一切都是他一廂情願，常恆顯然另有鍾情之人。可對方過去的種種表現和行徑……真地只是他會錯了意嗎？如果常恆沒有對他超乎尋常地體恤關照、多次相救，他又怎會對對方心生好感？可若常恆真地也存了這樣的心思，難道是一邊對著故人念念不忘，一邊又對自己舉止曖昧？——多麼荒唐！
四人各懷心事、涉水而行，驀地，一隻碩形黑魚跳出身前水波，騰空之時，口中嗚嗚咽咽，如在飲泣。
甫要落水，便被參差眼疾手快地撈住魚尾，他倒拎著還在抽泣的飛魚，笑道：「你哭啥呢？」
黑魚：「嗚嗚……肚子……肚子疼……」它聲線枯老，故而聽來悽愴非常。
參差伸出二指，撫過魚身，停頓在魚肚處，嘖嘖道：「那你可是自作自受，委骨石是你能吃的嗎？消化不了其中的怨氣，活該你受罪，貪食而死，其奈你何？」
老魚哭號道：「幫幫我吧，幫幫我吧……好人啊……」
參差道：「舉手之勞，不過你得告訴我們這是什麼地方，要怎麼出去。」
他說話之間，指腹在魚肚上輕點，旋即手間一松。那魚猛扎入水，圍著他們繞了一圈，歡快地吐出一串串氣泡。
週遊過罷，老魚挺身浮上水面，魚嘴翕合，道：「這裡是淆水，我是水中的一隻魚精，老而無進，才貪嘴吃了淆水之戰中死人骨化的委骨石，多虧善人相救。」他說著，在水中打了個旋兒，像是叩謝作揖。
參差道：「好說，好說，魚精，此處要如何出去呢？」
老魚為難道：「不瞞諸善人，此水雖是淆水，亦非是淆水……」
參差打斷他道：「這不用你說，我們知道，這淆水乃是合歡鑒所化出的幻境，由怨而生，你等皆是境中幻靈。」
老魚道：「是了，是了，由此，諸位便應知，尋常方法是出不去的，須得克服此境中的怨氣，方能出去。若諸位溯游此河，便會發現此間河道呈無盡的回字文形，河水迴旋包裹著一圈圈河岸，永永遠遠也走不到頭。先時來的二位也還困在此地……」
參差奇道：「還有先來的？在何處？」
老魚擺尾道：「喏，在河源，都打了一天一夜了！」
風聲如唳，浪鼓似擂。
咆哮的勁風裹起翻湧的水波，一人一蛟相持其間。
那人皂袍凌亂，手執一劍，凌於半空；那蛟通體赤紫，吟嘯悽厲，踞於水上。上風鑄作千萬利劍，齊齊刺向紫蛟；下水騰躍成密柱，戛然阻住劍氣，又於半空匯作駭浪，向皂衣人拍去。
皂羅袍揮劍斬水，漫天水浪頓時退泄而去。
紫蛟緊接著曳尾，攪得白浪四濺，無數水波凝聚成士兵，即刻舉起手中戈兵，飛身向皂袍男子攻去。
皂羅袍舞劍，劍風化作無數風刃，將來襲的水兵不斷卸作水塊。最後一名水兵倒下時，皂羅袍手中的劍也脫離了手掌，直取向紫蛟。
紫蛟騰身長嘯一聲，一顆盈寸發光的白珠從它口中升起。
那珠甫一脫口，四下便黑雲壓催、電光乍現、雨泄如漏、雷霆滾滾。
雷、雨、雲、電一齊朝那劍撲去。而劍下的湍流也捲成了渦旋，似要將那劍一口吞入腹中。
即便陷於如此天羅水網的夾擊包圍，那劍仍去勢不改，驚戰著朝蛟逼近。
紫蛟一聲唳吟，開始盤繞那明珠旋飛起舞。水天受召，攻勢倍增，終於將劍完全吞沒於其間。
皂羅袍踉蹌後退半步，雙手成訣，似要再催那劍。
而恰在此時，風、水的哭天搶地聲里，隱隱傳來幾不可聞的人聲，那人力竭聲嘶道：「二位猛士，休息下吧！」
這聲音實在有些耳熟，皂羅袍與紫蛟同時動作一頓，朝岸邊看去。
參差抹了把滿頭滿面的水雨，又理了理被刮成雞窩的亂發，才好整以暇道：「不虧是惡名遠揚的迴風劍，竟把馮兄的蛟珠都逼了出來！」
紫蛟搖身一變，恢復成河伯馮夷的模樣。他將蛟珠收入掌心，朝著參差彬彬有禮道：「馮夷知曉參差君與天界諸神使私交甚篤，若參差君肯從中斡旋調和，夷自不勝感激。」
參差挑眉看向皂羅袍，只見對方的目光直接越過了自己，望向他的身後，遂笑道：「馮兄說錯了，風使可不是看在我的面子上停手的。」
說著，他回身，朝被自己遠遠落在身後的幾人喊道：「說起來，同是臭名昭著的兇器，迴風劍與萃雪刀，到底哪個更鋒銳些？」
也不待他們回應，參差一撩亂發，對馮夷笑道：「你瞧，我不過是狐假虎威，借了常恆君的威勢，不然你也學學我，抱一抱雲中君的大腿？」