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那民婦應聲道：「有，有藥，俺去煎。」
晨光透過窗紙泄入，院中傳來壓抑的對話聲。
殷懷起身，推門而出，朝那主家夫婦笑道：「承蒙收留，一副藥下來，熱已退了大半。」
夫婦循聲看來，陽光下，得以清晰見著殷懷形容，不由怔住。
還是男人率先反應過來，訥訥應道：「該的，該的。」
婦人聞言，也醒過神來，慌忙道：「俺再去給小公子煎副藥去。」
殷懷對夫婦道謝。
熹光已明亮了小院，殷懷見院子裡雜堆著大大小小許多木塊，便笑問道：「大哥原是做木刻的嗎？」
男人憨笑，答道：「俺家世世代代都是木工，這村子裡，所有木頭活計，都是俺家做的。」
殷懷隨手拾起被擱在花盆邊沿的半塊木像，稱讚道：「確實好手藝。」
那木像約莫已經歷不少年歲，齊腰斷過一次，邊沿也屢遭磕碰，刀砌的稜層已不再鮮明，但依舊看得出操刀之人純青的技藝。殷懷本是隨便一掃，待看清木像形容時，目光不由一凝。
這竟是尊木雕天女像，天女生著一雙羽翅，眉慈目藹，而她臉上駁刻著熟悉的龜裂鱗紋，醜陋的紋路像是撕破了天女含笑的面容。
殷懷道：「可惜，只剩下了半身，想必完整時定然更為精美。」
男人揮手道：「唉，可不是！這是俺祖爺爺留下來的東西。俺娃前些天在家裡翻找，又把這東西給搗了出來。娃娃看著稀奇，喜歡得緊，俺便跟他說，這是你祖爺爺刻的神女像，聽俺爺說過，這像全身才好看，那尾巴跟鯉魚似的，上面的細鱗一片一片層疊著。」
殷懷追問道：「這神女如何稱呼？是何來歷？」
男人思忖片刻，答道：「這嘛，俺也不太清楚，俺爺說過，這神女是東海這片兒很多年前供奉過的神靈，好像是管颳大風的。但到了俺們這輩，就沒人拜祭了。」
殷懷沉吟片刻，對那男人溫煦一笑，道：「勞煩大哥幫我照顧一會兒那小童，我稍後便回。」
旭日升於海天，照鑒風浪如擂起的鼓點，白波湧向二側，而海水被劈開處，一披髮漁父划槳而來，永嘯歌曰：「日出入安窮？時世不與人同！故春非我春，夏非我夏，秋非我秋，冬非我冬。泊如四海之池，遍觀是耶謂何？吾知所樂，獨樂六龍。六龍之調，使我心若訾，黃其何不倈下！」
歌畢，舟己泊至近前。
漁父罷漿，起立拱手道：「東海海若老兒見過殿下。」
殷懷還禮道：「海若公有禮，懷此番造訪，是想同若公打聽件事。」說著，從衣袖中取出木像，遞給海若。
海若撐篙下船，接過木像。一看之下，有些驚訝，隨即遞還給殷懷，笑答道：「不想殿下竟是問這個。不過您倒是找對了人，這世間還知曉此事者，恐怕已寥寥無己。小祇陰差陽錯，既生長於千年前的東海之濱，又聽聞馮夷君聊起過幾樁舊聞，這才勉強拼湊出來龍去脈。」
殷懷道：「還請若公明示，這位羽翼、蛇尾的天女究竟是何來歷？」
海若沉吟半晌，忽轉過頭，望洋嘆道：「殿下應知我當年成祇的機緣。那日我出海東渡，想要往深水捕魚，卻不料忽逢電閃雷鳴、颶風大浪，我溺斃水中，碰巧葬身鯨腹。那白鯨修身百年，已成仙體，容納了我的死魂，使我在其中得道。我成祇後，便受封於東海。聽聞海濱人言，我身死那日，有人曾見得一蛇身、鳥翼、人首的怪物自颶風中破出。那怪一出，風浪便止。於是，東海漁民從此信其為寧風息浪的神女。這信仰最盛時，還曾沿黃河傳入內地。我知曉此事後，疑心我悟道的機緣同哪位神祇得道歷劫相關，便去請教了河伯。他委婉向我透露了樁舊日秘辛。」
這小老兒說到此處，神秘兮兮湊近，壓低聲音道：「殿下可知龍鳳兩族昔年曾經聯有一姻？男方是古地君燭陰的堂弟，女方則是古天君鳳皇的表妹。後來，這段婚姻因為龍鳳之戰破裂。兩族都以此為醜事，不再提及。更加鮮為人知的是，他們曾育有一女，名叫合歡，這女孩生下來就是受到詛咒的怪物……」
殷懷聽著他的話，有些怔愣地看向自己手中的木雕——那隻餘下半身的合歡像，正睇視著他，淺淺噙笑，嫻靜清婉，同石廟中的形容判若二人。
沈碧自沉睡中轉醒，睜開眼時，便看到朦朧的春宵夜景。
殷懷問他：「感覺如何？」
沈碧道：「感覺睡了好久，有些不得勁兒。」
殷懷道：「你睡了一天一夜。」
他說著，自座後摸出個小布包來，遞給沈碧道：「餓了嗎？我帶你去訪藥，臨行前主人家塞過來的，尚還溫著。」
沈碧接過布包，層層剝開——是塊酥油餅。他試探著咬下小口，入口的滋味竟還不賴。一口入肚，沈碧才覺出飢腸轆轆，便再也顧不得斯文，狼吞虎咽起來。
殷懷掃了眼他，道：「吃東西要咽完才能咬下一口。」
沈碧聽話地照做。
六匹天馬由韁緩行，羽翼輕拂。
殷懷忽笑道：「到魁城了。既是路過，便帶你看看這裡的夜景。」他一拉車轡，天馬陟行，日駕從低空升至高天。
沈碧向下眺去，只見萬家燈火星星點點。
殷懷解釋道：「昭彰乃是我的母氏國，魁城則是昭彰的國都。自我出生時起，每年夏至與冬至，這裡都會舉行拜日節。而拜日節前的十五夜，則是『永晝節』，家家戶戶都會在日落後供燈一盞，徹夜不滅，使魁城良宵如晝、光明不歇。」