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元栩攏眉，目光落在她臉上。
還是帶了怨氣啊，不過，他也沒有因為她的冷拒而打退堂鼓。小小年紀被親人出賣，落入深不見底的宮闕，能獨善其身已是不易，只是，戒備有些過深了。
元家欠不欠她，他不予置評，但他想要給予一個彌補，也算是替義父彌補她了。
打定主意，他溫聲道：「過些日子，我會在御前替你贖身。」
或許是被「贖身」二字刺激到，殊麗肅了表情，「我與大人毫無干係，為何要你贖身？」
此前，不是沒有宮人提前離宮，可付出的代價太大，她承受不起。
猜出她的顧慮，元栩解釋道：「你放心，我不圖你的回報，只想還你自由。」
何德何能，讓一個成年男子說出「不圖回報」這樣的話，殊麗不自信，也不想接受別人的恩惠，「抱歉，宮中沒有贖身一說，大人還是去教坊司替人贖身吧。」
教坊司是官妓之所，她是誤會他想要包/養她？元栩捏下額骨，「你把人心想的太過險惡，並非所有人都是惡人。」
眼前的男子比自己想的更為固執，殊麗褪去假面的客道，徹底冷了臉，「大人是善是惡，與我無關，我已把話說得明明白白，你如何折騰是你的事，我不會配合。」
哪知，元栩不遑多讓，撕開了那層脆弱的親情，「你恨元利康，所以連帶恨上了所有親人？」
該說的都已說了，殊麗不想再繼續這個話題，朝他指了指宮門方向，「奴婢就送到這裡了，元侍郎請。」
說完，頭也不回地離開。
元栩嘆口氣，他其實還想說，自己沒有入元家的族譜，只是湊巧姓元，嚴格來說，元無名是他的義父，而非養父，他與元家其他人沒有什麼牽絆，她實不該連他一同排斥。
罷了，有些心結一時半會兒解不開，慢慢來吧。
走出一段路，殊麗停下腳步回頭望了一眼，長長吐出一口氣，她恨三舅舅，卻不恨二舅舅，更不會恨二舅舅的義子，她只是習慣了孤獨，害怕有人給了她依靠，又轉瞬抽身，棄她而去。信自己，總沒有錯。
抱歉，元栩。
她拍拍發熱的臉蛋，不再糾結，獨自一人走在宮道上，完全沒有察覺到，有人一路暗送她回了燕寢。
等人走進月門，確認安全，元栩才轉身離開，身姿挺拔，步履穩健，與夜色融為一體。
作者有話說：
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第19章
次日清早，殊麗被周太妃「請」去了景仁宮。
不比太后的威嚴，周太妃素來以和善示人，她先請殊麗吃了點心，又帶她聽了一齣戲，才道出鴻門宴的目的：「禾韻被你調/教的很好，至於燕寢那邊的事宜，還需你再費費心。」
殊麗淺笑，看著周太妃掏出一隻金鐲套在了她的手上。
拿人手短，殊麗自是不想要的，陛下雖不給她漲月錢，但平日裡的打賞不少，金銀首飾在她眼裡並不稀罕。
「太妃使不得，奴婢受之有愧。」她欲褪下，被周太妃握住腕子。
「給你你就收著。」周太妃欣賞著她纖細的腕骨，「美人在骨不在皮，可你是骨相皮相皆占，就連先帝那麼挑剔的人，都說你是天生麗質難自棄。」
提起先帝，殊麗唯一的印象就是他被陳述白扶著筆，含怨寫下傳位詔書時的場景。
那晚，她奉命為儲君量體裁衣，才得以見到。那夜陳述白擒著淡笑，握住自己父皇的手，教他一筆一划寫下繼承者的名字。
夜漸深，宮女們燃上燈籠，點亮幽暗宮闕。火光連成片，杲杲如白晝。
燕寢的遊廊上，禾韻手提羊皮燈，跟在殊麗身後，聽著她的叮囑和吩咐。
也是這一路的交談，禾韻才知，殊麗超越了司禮監掌印，成了御前最炙手可熱的內廷之人。
「我說的規矩，你都記下了嗎？」
殊麗的嗓音傳來，禾韻點頭應聲，捏緊手裡的銀鏈子。
天子年輕俊美、果斷殺伐、大權在握，隔著一層紗，她對這位素未謀面的主子萌生出了些許好感。
來到窩角廊處，殊麗揚了揚下頷，「你把銀鏈子戴上吧，何時能夠控制聲響，何時才能侍奉陛下。」
那條銀鏈子上墜著兩個鈴鐺，禾韻脫去鞋襪，將鏈子系在腳踝上，直起腰開始在廊道上行走。
四下無風，雙足輕邁時沒有發出任何聲響，這讓殊麗極為驚詫。
「你事先練習過？」
禾韻折返回來，沒有否認，「太妃事先讓我練習過。」
「你是個有心的。」殊麗示意她穿好鞋襪，隨自己進殿，「不過君心難測，斷不可隨意揣度，當心事與願違，丟了小命。」
這話雖不客氣，卻很實用，連臣子都要適時藏拙，更何況是她們，那些小心機實在不適合用在惡龍身上。
進了外殿，迎面瞧見一張鎏金鑲玉的屏寶座，上面鋪著杏黃花菱錦墊，還存有下陷的凹痕，看來天子剛剛在此坐過。
一名宮婢正在鋪平錦墊，聽見門口的腳步聲，扭頭道：「姑姑，陛下去了御書房。」
殊麗點點頭，讓她先下去歇息，這才帶著禾韻走進內殿。
內殿不大，卻比朱門繡戶的富貴人家還要氣派，但又不失雅致。