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從慈寧宮出來，沿途花木扶疏，滿目青翠，殊麗沒著急回尚衣監，而是尋找起鳳仙花和千層紅，想要做些蔻丹，給木桃染指甲。
木桃豆蔻年紀，很是艷羨那些塗抹指甲的小娘子，可作為宮人，不能在明面上染甲，那就染在腳指甲上好了。
殊麗扯開腰間香囊，將採擷的花瓣放入其中，等采了小半個口袋時，餘光瞥見一道身影。
又是齊王。
殊麗掉頭就走，想要裝作沒瞧見，可身後還是傳來齊王的叫聲。
「美人，美人！」
殊麗頓覺頭大，轉身盈盈一拜。
清陽曜靈，和風容與，美人置身花海甚是養眼，齊王心情大好，甩開跟隨的宮人，跑到殊麗面前，見她面色紅潤，鼻尖沁出細汗，便掏出錦帕給她擦拭，「美人要采什麼花，告訴本王，本王差人為你摘采。」
殊麗避開他的手，婉拒道：「殿下抬舉奴婢了，奴婢怎敢勞煩您呢。」
再一次被拒絕，齊王並未因為殊麗身份低微卻總是端著架子而感到不快，在他看來，殊麗又不是浮花浪蕊的賣笑女，沒必要屈於他的威嚴，只是，越得不到的東西就越讓人心癢，惦念久了，總想占有，「美人去了母后那裡？」
「奴婢適才去給太后送常服，這便回尚衣監了。」
「那你先回，本王回頭再去找你。」
殊麗忍住厭煩，欠欠身子，目送齊王和侍從離開。等回到尚衣監已是酉時，快下值了。
聽聞殊麗帶了能夠染甲的花瓣，幾名小繡女圍上來，唧唧喳喳說個不停，都想要染紅自己的指甲。
殊麗取出研缽和明礬石，開始倒弄，稍許，她將摻了明礬的碎花瓣放到繡女們的面前，叮囑道：「你們只能塗抹在腳指甲上，且不可告訴外人。」
幾人躍躍欲試，木桃更是猴急地拿起毛刷，率先塗抹在自己的指甲蓋上，「這樣就行嗎？」
殊麗搖搖頭，「還需用布條包裹腳趾，等上片刻才成。」
幾人立馬取來絲綢布匹的邊角料，互相幫忙塗抹裹纏，忙得不亦樂乎。
看著青稚的小姑娘們，殊麗滿眼溫柔，揉了揉她們的腦袋，「我去忙了，你們記得收拾乾淨。」
木桃抬眸，「姑姑不塗嗎？」
「不了。」殊麗走到屏風後更衣，心想她若是染了蔻丹去守夜，不是擺明了在引誘天子，還不得被天子丟出宮外，再被齊王撿回去肆意折磨。
想起齊王如狼的目光，她都膽戰心驚。
暮光斜射，竹影照窗，殊麗為銜蝶貓打理好毛髮，抱著它坐在庭院的石椅上。
聽御前的小公公說，天子今兒去慈寧宮陪太后用膳，會晚些回來，殊麗享受到了輕風扶枝葉的愜意。
整個燕寢，也只有殊麗不太受規矩約束，其餘人無不謹小慎微、如履薄冰。
甚至少數宮人覺得殊麗已經跟天子嘗了歡/愉，否則，天子怎會如此寵她？要知道，即便是妃嬪，也不能時常面聖，更不用說不得寵的秀女，在宮裡望穿秋水，一年也見不到天子一次。
當然，那是前朝先帝的後宮，而如今的後宮，空寂無人。
對於宮人們的腹誹，殊麗從不在意，只要他們不來她面前嚼舌根，她都得過且過。
銜蝶貓很喜歡殊麗身上的氣味，舒展身體橫躺在她腿上，發出咕嚕咕嚕的聲音。
陳述白擺駕回寢時，就見一人一貓坐在暮色中，似乎很流連傍晚的溫情。
見狀，馮連寬抱拳咳了一聲，嗓音又細又尖。
殊麗抱起貓轉過身，並未流露慌張，「見過陛下。」
久不逗貓，陳述白破天荒地打個響指，這是召喚銜蝶貓的方式，屢試不爽，可這一次，銜蝶貓像個孩子般依偎在殊麗懷裡，根本沒打算理會主子。
馮連寬暗暗朝銜蝶貓招手，可銜蝶貓還是沒有理會，還用小爪子勾住殊麗的衣裳。
哪敢跟天子「爭寵」啊，殊麗彎腰放下貓，拍拍它肉嘟嘟的身板，「快過去。」
銜蝶貓這才翹著尾巴湊過去，用臉蹭了蹭男人的龍靴。
陳述白略瞥一眼，沒有不悅，左右不過一隻貓，不聽話，換掉就是。
人也一樣。
似乎讀懂了天子的目光，殊麗不僅替貓擔憂，也替自己擔憂，素來知道天子小氣，哪能惹他不快。
不僅如此，還得討好他呢，以免自己成了無用的棋子，被當作「人情」送於他人。
於是，她大著膽子走過去，舉起貓擋住自己的臉，捏著它的小肉爪朝天子招了招手，學著貓的叫聲，「喵」了一聲。
這一聲，又軟又糯，說是刻意勾/引都不為過，震驚到了斜後方的馮連寬，哪會想到殊麗如此大膽。
上一個對著天子釋放「媚術」的人，已被送入浣衣局，吃盡苦頭。
怎知，陳述白只是淡淡一笑，笑聲低沉，似被取悅到了。
不只馮連寬，連殊麗也覺得詫異，自己這是賭對了，原來天子吃這一套？
陳述白向前走了幾步，坐在石椅上，搭起長腿，很快就有宮人送上點心、香茗，恭恭敬敬地擺放在石桌上。
「這裡不用你們候著，退下吧。」捻起一顆小小的核桃酥，陳述白吩咐道。
馮連寬轉身擺了擺手，示意宮人們趕快退下，等他扭回頭，笑臉相迎時，發現天子正在看他。