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天寒地凍，冉墨楓擔心的是如何安置懷東籬。懷東籬雖然從未喊過苦，但他知道他是在強撐。帶上他，路上會慢許多，而且懷東籬在楚宮時受得傷還未好，又受了風寒，這兩天一直在咳嗽。
“墨楓，你莫擔心我。我的身子我最清楚，過幾天就好了。我從未這樣騎著馬在雪地里馳騁過，沒想到感覺竟如此之好。墨楓，對不起，我拖累你了。”晚上休息時，懷東籬說。
冉墨楓烤著他好不容易找到的野雞和兔子，一聲不吭。習慣了他的沈默，懷東籬窩在火堆旁，聞著肉香，肚子咕咕作響。
這是一處山上獵戶的住處。很久沒有人住了，滿屋的灰塵。沒有讓懷東籬動手，冉墨楓略微收拾乾淨後，打算在這裡住一晚。屋外的雪很大，不管是馬匹還是懷東籬，都需要休息。而他也需要好好思索一下該怎麽辦。有晝和洛仁在皇宮，他不擔心皇伯的安危，但冉洛誠遇襲，卻讓他分外擔心父王。
父王，你一定要等我回去。
火堆劈里啪啦地響著，懷東籬沈默了一會，幽幽開口：“墨楓，我父皇……他還好嗎？”
“嗯。”
“他……是你救得他嗎？”
“他在戍城。”他相信將軍會把懷謖平安送到戍城。
懷東籬的氣息有些哽咽：“墨楓，謝謝你，謝謝……你。”
冉墨楓撕下肉最多的兔子腿，用削好的木籤穿了，遞給懷東籬。
懷東籬咬了一口，深吸了幾口氣，問：“是父皇……讓你來救我的？”一定是吧。不然，北淵的世子怎會跑到柏鄴，帶他出來。
“嗯。”冉墨楓沒什麽胃口，把烤好的兔肉放在一旁，專心烤野雞。
“墨楓……你知道了吧……我和父皇……”他不悔，但他不願他唯一的朋友因此而厭惡他。
“嗯。”還是沒什麽情緒起伏的“嗯”，冉墨楓想到了父王。
懷東籬看著冉墨楓平靜地臉，還是忍不住問了。“墨楓，你會覺得我噁心嗎？和自己的父皇……逆倫。”
冉墨楓的眉頭微皺了一下，看向懷東籬，不大懂他的話。
懷東籬苦澀地扯扯嘴角，緩緩道：“別人都以為是父皇強要了我……可他們卻不知，是我先愛上了父皇。愛上父皇獨獨對我的寵溺，愛上父皇獨獨對我的溫柔。”
“墨楓……若不是因為我，父皇不會失了朝臣的忠心，不會失了燕國的江山。干凌在我身邊放了探子，知道了我的心思，然後拿我威脅父皇。若燕國不歸順楚國，他就昭告天下，讓天下人都知道我喜歡勾引自己的父皇。”
“父皇一心想把燕國留給我，他說若他死了，獨留我一人，沒有燕國我會被別人欺凌。墨楓，我根本就不在乎燕國，也不在乎自己的名聲，若父皇死了，我會隨他一起去。為了我，父皇同意了干凌的要求，歸順了楚國。”
“這件事讓朝臣們對父皇萬分不滿，可父皇全部一人擔下了，甚至不顧反對封我為太子。墨楓，我是不是很沒用，是我毀了父皇。”
懷東籬低著頭，腳下的泥土上漸漸出現水漬。
“可後來我才知道，干凌要的不是燕國的臣服，而是整個燕國。干凌派人在大臣間放出消息，說我和父皇逆倫，他們逼父皇退位，逼父皇殺了我。”
“父皇暗中派人送我走，並把一幅藏寶圖交給我，我不肯。我把藏寶圖交給好友，想陪著父皇一起死。父皇把我迷昏，讓龐佑護送我出城，可我和父皇都不知道，龐佑早已暗中投靠了干凌。他把我交給了干凌。之後，楚軍攻入了燕國，我再也沒有見到父皇。”
“干凌說，只要我聽他的，他就不會殺父皇。現在想來……一直都是我在拖累父皇。”如今，又拖累了你。
“墨楓……”懷東籬抬起頭，臉上是淚，他笑著說，“跟你說了這麽多，我，想通了，我不跟你走了，我不想再拖累父皇。我已被干凌……也無臉再去見父皇。日後你見到了他，你就說我死了。”
冉墨楓聽不懂懷東籬說他被干凌怎麽了，他很不解，懷東籬離不開懷謖卻又為何不見他？他和父王是不得不分開，懷東籬又是為了什麽。
“我會把你帶到戍城。干凌已經死了。”
懷東籬搖了搖頭，眼淚不停地掉：“墨楓，你不懂。我不能見父皇。只要我還和父皇在一起，父皇就會被人恥笑，被人辱罵。墨楓，我愛父皇，我不能再任性地讓他因我而受到傷害。因為我，父皇已經丟了燕國，還差點丟了性命。”
冉墨楓皺著眉說：“懷謖沒有死，你可以見到他。你和懷謖的事，是你們自己的事，別人的話不要聽就是。燕國即使不被楚國所滅，也會被我所滅，北淵會一統天下。”
懷東籬怔怔地看著戴著眼罩的少年，他的表情是那樣的嚴肅，說出的話是那樣的肯定。而他卻對這個打算滅掉燕國的少年生不出半點的惱怒。
好半晌後，他有些複雜地說：“北淵……也準備一統天下啊。我以為冉穆麒沒有這個心思。”聽父皇說，那個男子很美，沒有野心。
“只有北淵統一了天下，我和父王才不會再分開，父王也不會有危險。”
冉墨楓的這句話驚掉了懷東籬手中的兔子腿。他瞪大雙眸，嘴唇一張一合，說不出話來。
冉墨楓撿起掉在地上的兔子腿，把上面的灰吹掉，又在火上烤了烤。“可能不會再有機會吃到肉了，你要多吃一點。”說罷，他撕了一條乾淨的兔子腿遞給懷東籬。
懷東籬木然地接過，看著少年吃起那條髒的兔子腿，心被人用錘子猛敲。
“墨楓……”
“你今晚早點睡，明天一早我們就要趕路。我會帶你到戍城見懷謖。你和他可以到仁昌，那邊不會有人說什麽。懷東籬，我必須儘快趕到槐屏，你若不想拖我的後腿，就不要讓自己的病加重，我不能耽擱。”
冉洛誠是和霍叔一起遇刺的，見到霍叔，他就可以知道一些當時的情況，而他也正好可以把懷東籬暫時交給霍叔，這樣他就能空出手去查找冉洛誠的下落。還可以讓霍叔派人去找父王，讓父王在他回來之前，不要離開戍城。
“啊，嗯。”懷東籬呆呆咬著兔子腿，少年根本不聽他說的，固執地要把他帶去見父皇。心又開始動搖，吃了幾口，這才想起少年吃的是他剛才掉在地上的兔子腿，正想要過來，卻見少年已經在啃骨頭了。
“墨楓，我吃不了多少，你多吃點。”懷東籬的眼眶熱熱的。把烤好的野雞遞到少年面前。
“我可以吃樹皮和糙根。”少年把野雞和兔子都推到懷東籬面前，把骨頭也全部吃了下去，“天冷，吃不完也不會壞，你收好，帶在路上吃。”
“墨楓……”懷東籬忍著奪眶而出的淚撕了條雞腿給少年，卻被少年推了回來。
“你吃飽了先睡。”少年從懷裡拿出地圖，不再理會懷東籬。
懷東籬含著淚把自己的肚子填飽，學著少年把難咽的骨頭全部吃下去。少年已經夠累了，他為何還要給少年找煩惱呢？不管自己的身子有多髒，不管自己有多弱，只要少年沒有嫌他累贅，他就要努力撐著。
……….
“墨楓，你也不願和你的父王分開嗎？”
躺在屋內唯一的一張木板床上，懷東籬問火堆旁嚼著糙根，還在看地圖的人。
“嗯。”冉墨楓從地圖上抬起了頭，露出的左眼閃出光亮，“我要和父王永遠在一起。”
沈默了許久，懷東籬顫聲問：“墨楓……你也，愛著你的父王？”世上會有這麽巧的事嗎？他緊盯著少年的臉。
冉墨楓有些困惑。父王讓他說愛，但他並不懂何為愛。
“我不能離開父王。”他看向懷東籬，不明白對方為何變得很激動，繼續道，“父王說他愛我，我不懂愛是什麽。但我知道自己不能離開父王。等天下統一，我不會再離開父王。”
懷東籬緊緊咬住牙關，眼裡是驚喜。就像他鄉遇故知，他沒想到，這個把他從楚宮中救出的少年，竟然和他一樣！
“父王說，我們兩個是世上最親近的人。只有父王能和我親近。”冉墨楓誠實地說出他和父王的關係。懷東籬閉上眼，心中極不平靜。以為他要睡了，冉墨楓低頭繼續啃糙根看地圖。
“墨楓。”
“嗯。”
“謝謝你。”
懷東籬翻身，背對著冉墨楓道。
“你還能睡四個時辰。”冉墨楓提醒。懷東籬沒有出聲，他悄悄擦去眼角的淚，在心中道：謝謝你，墨楓，謝謝你。
索瞳：第十五章
絳丹，前來救人並議和的楚國太子干仲天和蠻族王子沙古丹被困在行館中不得自由。二人沒想到事情遠比他們預想地要糟糕。不僅救不出沙古全，反而還惹惱了一位他們根本不想招惹的人。
時間回到段梁帶公主冉沫回到京城的第三天。送親的隊伍在路上遇襲，若非冉墨楓事先預感到其中有詐，寫信給父王，讓他先行布置，否則後果不堪設想。送冉沫去和親，冉穆麒心裡原本就壓著火，他雖不是個好父親，但早年的經歷讓他對這種事及其痛恨，如今為了暫時的安寧，不得不親手把女兒送去和親，他自是氣悶。
而甘寧谷一事，楚國的態度怎麽看怎麽和這件事有關，冉穆麒更是怒火攻心。他的身子在晝的調養下好了許多，只是身子骨在過去被糟蹋得傷了根本。與皇後去成門口接冉沫時，他就受了點風寒，當晚他召見段梁，段梁把他和冉墨楓二人之前所做的分析道了出來。認為這件事完全是楚國和蠻族設的一個局，為的就是挑撥北淵和金國的關係。冉穆麒聽了後，之前一直壓在心頭的火氣和風害一道冒了出來，他病了。
和以往一病就吐來說，冉穆麒這次病得並不嚴重，就是咳嗽不止，食慾不佳，臉色蒼白。可看在晝的眼裡那卻是絕對不能容忍的和饒恕的。一向不插手俗世的他親自審問了沙古全、劉承和顧儀。牢里的人顧及三人的身份，不敢用刑，可晝哪裡會管，一道火焰砸下，顧儀就招了。還真讓冉墨楓猜對了，那些所謂的金軍根本就是楚軍假扮的，他們想挑撥北淵和金國的關係。春天一到，楚國就打算對金國出兵，為了防止北淵出兵救金，楚國和蠻族想到了這個主意。