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“兄弟，再去找些樹枝來，火堆可支撐不到天亮，到時候咱們非被凍死不可。”一位小睡了片刻的兵士推推身旁的兩人，面前的火堆快要熄了。
“唔。”揉揉犯困的眼睛，四五名兵士站了起來，打個哈欠，馬上冷得縮成一團。
“這天真他媽的晦氣。那個什麽沙丹的我看他是想女人想瘋了，非要在這種鬼天裡讓咱們去迎親。”罵咧咧地拍拍落在身上的雪，一人憤恨地瞧了蠻人一眼。不管他們多麽勇猛，充其量也還是蠻人，野蠻不懂禮數。
“別說廢話了，去撿柴火吧。咱們可沒人家那麽好命。”推搡了這人一把，其他人朝甘寧谷深處走。
楚軍為何對蠻人不滿呢？其實情有可原。漢人本身就瞧不起蠻人，再加上蠻人進入漢人土地後燒殺擄掠，雖然他們對楚人還算客氣，但對燕人就沒那麽好了，行徑令人髮指。楚王對蠻人的態度讓楚國百姓頗為不滿，這次迎親，蠻人的用度明顯比楚軍多。就像現在，大家都是露宿，可蠻人的篝火卻比楚軍和北軍的旺，他們還有烈酒烤肉吃，其他人只有眼饞的份。
蠻人的生命中不能缺少三樣東西：女人、烈酒和一嘴咬下去能流油的硬葷。要安撫蠻人，就要給他們最喜歡的東西。在這件事上，楚王干凌非常慷慨，若不是他唯一的公主嫁給了南國太子岑翼海，他甚至會和蠻族聯姻。不過楚王認了一位義女，把這位義女嫁給了已近六十的蠻王柯魔多，也算是聯姻了。有了蠻族這一強大的盟友，楚國可謂是勢不可擋。不過剛剛攻下燕國，局勢未穩，干凌並沒有馬上出擊，而是停了下來，一邊整頓國內，一邊頻頻與北淵、南國、金國和衛國發出和解的信號。與南國聯姻後，楚國的這種姿態更是明顯。
楚軍對蠻人雖不滿，但也只能聽命行事。幾個去撿柴火的楚軍用蠻人聽不懂的家鄉話罵他們出氣，心裡也稍稍舒服了些。
“嗖！”突然凌空射來一支箭，直直插在一名楚軍的胸口。剛撿起一根樹枝的楚軍慘叫一聲，倒在地上。緊接著嗚嗚的號角傳來，無數的箭羽如催命的咒符射入送親的隊伍里，寂靜的甘寧谷瞬間騷亂起來。
“劫匪！是劫匪！”
“快起來！上馬上馬！”
“不要慌！列陣！列陣！”
正睡覺的楚軍、北軍和蠻軍慌亂地帶上頭盔，拿起兵器。上馬的上馬，列陣的列陣。
“保護公主！保護公主！”驚醒的冉洛義從馬車上衝下來，大喊。
“快保護公主！保護公主！”顧儀也從馬車上下來了，邊套裘襖邊喊。
只見甘寧谷的上方亮起了點點火把，東西兩側全是黑壓壓的劫匪。箭雨紛落，一些還沒來得及上馬的兵士被射死，戰馬亂跑，嘶鳴一片。從甘寧谷的東側衝下來一群騎兵，揮砍送親的隊伍。
谷內已經亂作一團，沒有人發現顧儀、劉承、鐵戈全已不知去向，護送隊伍的兩千楚軍也不著痕跡地向谷外四散。而一向以勇猛著稱的蠻軍竟然毫無抵抗力地喊著撤退。
“鼠膽北軍，我金軍誓與楚軍一戰到底！兄弟們，殺！殺死這些鼠膽之徒！”有人狂喊，號角嗚鳴。在東側的金軍衝下來後，西側的金軍也揮刀沖了過來。
“是金軍！金軍！”
“敵襲！敵襲！”
冉洛義震驚，這裡怎麽會有金軍！甘寧谷離金國雖近，但金軍過來卻要翻過衡山，如今大雪，他們怎麽可能穿過衡山？！冉沫和紫桐抱在一起，害怕地縮在角落裡，車夫拼命穩住馬車，喊道：“公主莫慌，莫慌！”
“殺！！”
操著金國口音的騎兵和步兵撞開阻擋的蠻人，直奔北軍。
“殺！！”
突然，北軍內有人大喊，他們砍死逃竄的楚軍和蠻軍，搶過戰馬，一掃剛才的慌亂，手拿不知從哪裡找到的長刀，迎擊衝過來的金軍。這些人穿得不是北軍的軍服，而是送親宮人的衣服。只見他們甩掉身上礙事的長衫，跨上搶來的戰馬，無懼地衝到金軍中，砍殺敵人。
“保護公主！保護四殿下！”
“殺！！”又一聲伴隨著號角的殺聲響起，甘寧谷的北邊隱隱傳來廝殺聲，有人聽到一個兇狠地聲音從那片廝殺中傳出：“一個不留！”還不清楚到底是怎麽回事的人，嚇得屁滾尿流，難道還有敵軍？
“鼠膽北軍，助紂為虐！與楚國結盟者，為此下場！”一支箭劃破夜空，帶著風聲射入人群。
“四殿下！小心！”有人驚喊，一把匕首甩出。
剛剛上馬，指揮北軍的冉洛義聞聲回頭，沖著他的心窩而去的箭在刺入他胸口時，被匕首打落在雪地里，入地三分。隨後兩支箭緊跟而來，顯然是有人要他的命。冉洛義被人撲下馬，那兩隻箭射死了他身後的一名蠻軍。
“四殿下！”緊接著，十幾個人衝到他身邊，扶起他，護著他向外突圍。冉洛義還沒有從剛才的危險中回過神來，耳邊到處都是廝殺聲，跑了一陣，他才驚喊。
“不要管我！保護公主！”他叫著要回去救皇姐。這一看不要緊，就見蠻軍正在圍攻保護鳳駕的侍衛。
“皇姐！快去救公主！”冉洛義急紅了眼，掙扎著要甩開拉著他的人。
“殿下，小的去救公主，請殿下速速撤到安全的地方！”有四人駕著冉洛義撤退，其他人沖了過去。突然，鳳駕周圍傳來幾聲慘叫，四五個蠻人中箭而亡。在北方出現了火光，“殺！”一隊全身籠罩在黑色中的騎兵如臨空而降，手中的彎刀耀眼。為首的一人右眼帶著眼罩，只見他收起大弓，抽出足足有九尺長的大刀，身下的戰馬嘶鳴。
“殺！”
鬼三和鬼四在主子的身後吼著，身後的鬼軍帶著戰後的凜冽氣息。刀光閃過，逃竄的楚軍和蠻軍變成了屍體。蠻軍有人發出怒吼，事情已經敗露，他們不再假裝懦弱，糾集人馬，拔出砍刀。有一名蠻軍在負責鳳駕的兩匹馬身上各砍了一刀，那兩匹馬受驚發狂了，掙脫開抓著它們的幾名侍衛，朝甘寧谷深處狂奔而去。
“將軍！”
讓自己的夥伴再快點，冉墨楓不管攔截他的蠻軍。手中的大刀帶著日炎，轟碎蠻軍的腦袋，斬斷蠻軍的身體，其勢，不可擋。將軍是一匹千里馬，但對盛產馬匹的楚國和蠻族來說，它不如汗血那樣屬於絕世好馬。但是若論兇殘來說，也許汗血馬都要畏懼它三分。
離馬車越來越近，冉墨楓從將軍的背上跳了下來，如野獸般速度未減地追趕馬車。將軍的身上批著軟甲，如今不用管小主人，它腳下生風，朝著駕車的一匹馬沖了過去。冉墨楓和將軍跑得一樣快，快要追上馬車了，他大喊一聲：“將軍！”
“嘶！”
帶著馬盔的將軍一頭撞上了被它盯上的那匹白馬，白馬慘叫地翻到在地，連帶撞倒了另一匹馬。眼看馬車也要跟著倒了，冉墨楓躥上馬車，一刀砍斷韁繩，接著跳下馬車，雙手握住車轅，大喝一聲，他的雙腳向後滑了幾步，竟穩穩定住了馬車。將軍上來咬住車簾，大力一抽，車內的兩個女人尖聲驚叫。
“出來。”冉墨楓抬著馬車，道。冉沫和紫桐沒認出戴眼罩的人是誰，渾身發抖地叫著，嚇得已經忘了哭。
沒主意到冉沫並未認出自己，冉墨楓讓將軍跪下，把車轅搭在將軍身上，伸手去扶皇姐。
“啊！！”冉沫嚇得閉著眼睛猛踢冉墨楓。
“皇姐？”冉墨楓一愣，伸出的手停在半空中。
皇姐？冉沫的叫聲停了，她害怕地睜開眼睛，看向對方。是誰？怎麽叫她皇姐？
“你……你……”
看看冉沫和另一個女人身上似乎沒有傷，車內也沒有血漬，冉墨楓道：“皇姐，先離開這裡。”說著，拉過冉沫，把她扶出馬車，然後把已經走不了的紫桐拖出馬車。將軍在人出來後，甩開馬車，站了起來。
“墨，墨楓堂弟？”冉沫驚魂未定地盯著冉墨楓的眼罩，她突然想起了她那個眼睛異色兩年未見的堂弟。
“嗯。”應了聲，冉墨楓看向遠處正向他這邊跑來的殘軍。
“將軍，你……”
“墨楓堂弟！！”
冉墨楓的話被撲倒他懷裡的人給打斷了。得知是冉墨楓，嚇壞的冉沫抱緊他大哭起來。
“皇姐，有敵軍來了，讓將軍帶你們先走。”冉墨楓想推開冉沫，奈何對方摟著他的手臂實在是太緊。
冉沫聽不到什麽敵軍，只知道這人來了，她就沒事了。
“你，帶皇姐走。”好不容易把冉沫推開，冉墨楓對同樣後怕地在哭的紫桐道。
“將軍。”
將軍不怎麽願意地走到冉墨楓身邊半蹲下。
“皇姐，上馬。”
“墨楓堂弟，我……”沒騎過馬的冉沫不敢過去，更是因為之前的事也不想離開冉墨楓半步。
“上馬。”敵軍已經在十米之外了，冉墨楓毫不憐香惜玉地一把抄起冉沫，把她甩到將軍背上，然後把紫桐丟了上去。
“將軍，對不住了。”拍了一掌將軍的屁股，冉墨楓叮囑在馬背上驚叫的兩人，“抱緊將軍，走！”
“嘶！”將軍仰頭鳴叫，風一般地向前跑去。冉墨楓緊跟其後。在敵人撞上來之前，將軍腳步一轉，繞過了他們，它身後是手握長刀的催命閻羅。面對猙獰的蠻軍，冉墨楓右手握緊刀柄，刀鋒帶著日炎的灼熱左右揮出。九尺長一百三十六斤重的大刀在冉墨楓的手中如鴻毛般輕靈，墨色的眼眸被血色覆蓋，大刀在他的手裡旋轉兩圈，就見血霧漫天，殘肢四散。
對敵人，冉墨楓是絕對地殺戮，他根本就不可能放過一個敵人。前方將軍帶著冉沫逃命，冉墨楓絲毫不擔心將軍的能力，他的眼前只有敵人，手中的長刀帶著催命的風聲，把敵人劈成兩半。
冉沫很害怕，她趴在將軍身上，雙手緊緊環著將軍的脖子，身後紫桐抱著她。她不敢回頭，甚至不敢向前看。很冷，流下的眼淚落在地上瞬間變成了冰。她埋在將軍的馬鬃里，嚶嚶哭泣。身後有人在慘叫，跑了很遠之後，慘叫聲漸漸沒有了。突然想到不知墨楓堂弟如何了，她鼓足勇氣費力地扭頭看去，雪地襯托的夜色帶出了光亮，她看到一人跟在她的身後，不停地有人倒在他手上那把明晃晃的長刀下。
將軍帶著冉沫和紫桐左轉右拐，把向它衝來的敵人交給了它身後的小主人，它的夥伴。它似乎很不高興小主人讓別人騎它，到了安全的地方後，它把身上的兩個女人甩下馬背，向小主人的方向揚長而去。