第8頁

　　  瞞不住了。

　　  尤利斯輕嘆，那就只能將錯就錯。

　　  長及肩部的捲曲紅髮在壁爐黃色的火焰中閃著光澤，黑曜石般濃黑的眼珠里映出眾人驚惶的表情。

　　  少年瘦削的下巴還掛著角鬥士喉嚨中滋出來的鮮血，但他卻毫不在意地扯開嘴角，露出了眾人眼中，魔鬼一樣的笑容。

　　  「我是死亡的使者。」尤利斯沙啞的聲音在擁擠的大廳中迴蕩，「我將贏得角斗的勝利，侍奉在國王的身邊！」

　　  紅色的頭髮，就算在這供奉著魔鬼的罪惡之都，都被視作異端。

　　  第5章 困獸 5

　　  如果說，剛剛還有人想要為角鬥士這樣窩囊的死亡而出頭，但在看清尤利斯的真面目之前，所有人的想法都是——儘快從這魔鬼面前逃走。

　　  傳說地獄的烈火就是紅色，而魔王的寶座則是以黑色的岩漿鑄成，所以信教的人們總是把這兩種顏色與魔鬼聯繫起來——

　　  在這一點上，無論是奧神教、多神教，還是其他教派都異常的統一。

　　  甚至於，當發現新生兒的胎髮是紅色，一家之主很有可能把嬰兒扼死在襁褓中。  

　　  而追隨魔鬼的墮落者則理所當然地把紅色與黑色奉為不可玷污的「神聖」。

　　  所以當在場眾人發現這個兜帽少年的頭髮與眼珠的顏色，竟然與帕索大殿中祭祀的魔鬼一模一樣，就連罪惡之都的墮落者們，腦海里冒出的第一個念頭也都是：

　　  快逃！

　　  當天使降臨人間，信民會歡欣鼓舞。但如果惡魔出現在世人面前，貪婪的人們卻只想躲避終將到來的死亡。

　　  角鬥士帶來的妓.女與僕從亂作一團，圍觀的酒客則縮在燭光的陰影里，企圖減少自己的存在感，酒館老闆哆哆嗦嗦著從酒館後門跑了出去。

　　  「魔鬼殺人啦！衛兵，治安官老爺……」等他跑出去很久，尤利斯才聽到外面傳來的撕心裂肺的叫嚷。

　　  尤利斯環視一圈，被他目光掃過的人，臉色全都開始發青，他們似乎已經看到了魔鬼揮舞著鐮刀削斷他們脖頸的死亡圖景。

　　  可沒人敢反抗，如果這個斗篷少年真的是地獄爬上來的惡魔，那為了活命而背棄信仰、把靈魂許諾給欲.望深淵的他們，又有什麼立場求魔鬼饒恕？

　　  尤利斯動了。

　　  所有人都認命地閉上了眼睛。  

　　  在這一刻，他們終於想起曾經的信仰。似乎，神殿尚未被國王摧毀時，斯坦尼的夜空並不像現在這般艷紅如血。

　　  當酒客們引頸就戮時，尤利斯只是抬起手，把斗篷從死去的角鬥士手中扯了出來。

　　  那上面已經染滿鮮血，他想了想，還是用已經變成赤紅色的斗篷把自己的頭髮罩上了。

　　  一聲不合時宜的口哨聲打破這讓人窒息的沉靜：「勇敢的少年，為了拯救無辜的少女，竟然敢於挑戰醉酒的角鬥士，最終戰勝了他。親愛的朋友，我想要把它寫成一首歌！」

　　  尤利斯回頭看去，吟遊詩人正仰著頭把最後一滴葡萄酒晃進嘴裡，那形容舉止，已經像是醉了。

　　  他沒有和詩人搭話，慢慢地坐回之前的位置，把手中的鏽劍放到木凳上。

　　  沉默著坐在一旁的騎士先生主動把鏽劍收起來。

　　  於是在眾人眼中，那把殺死角鬥士的劍又神奇地消失了。

　　  果然是魔鬼……

　　  圍觀的群眾只覺得自己心跳再次停止。

　　  「來一口酒嗎？」索帝里亞的聲音這時響起。

　　  一股說不出的帶著酸味和辣意的氣味鑽到鼻子裡，嘴唇碰到了冰涼的杯子口，像是被蠱惑了一般，尤利斯張開嘴，咕咚一口咽下這澄黃的、冒著氣泡的液體。  

　　  泡沫在喉嚨中破碎，舌根後知後覺地品嘗出苦澀，尤利斯下意識地想找水喝，但他剛剛抓起水壺，卻看見了手上殘留的血跡，五指立刻比剛剛更為劇烈地顫抖起來。

　　  「咚」的一聲，水壺碰倒，然後是「啪」的一下，瓷罐掉在地上，摔成碎片。

　　  尤利斯垂下頭。

　　  地上的那灘水裡，映出了半張臉都浸染著鮮血的他。

　　  他疲憊地閉上了他那雙被詛咒的黑眼睛。

　　  全知的奧神啊，您會原諒一個罪人為了贖罪而剝奪他人的性命嗎？

　　  尤其是……

　　  尤利斯近乎自殘地掐住自己仍在顫抖的手心，殘留的角鬥士的血直到現在還帶著灼熱的溫度炙烤著他的皮膚，這熱度像無孔不入的毒藥，滲進了身體裡，他甚至感覺連血液都因此而開始沸騰。

　　  尤利斯感覺到一雙冰涼的手溫柔地覆在他的手腕上。

　　  「索帝里亞……」他低聲喃喃著。

　　  「你受傷了。」騎士先生的手落在他的肩膀上。

　　  尤利斯順從地讓索帝里亞為他檢查傷口。

　　  和角鬥士的戰鬥雖然結束得很快，但尤利斯並非毫髮無傷。就在他的左手劍與鐵錘相碰的瞬間，尤利斯聽到自己的手腕腕骨發出清脆的折斷聲。  

　　  這也讓他對於力量型的角鬥士有了進一步的認識。

　　  「為什麼不躲？」

　　  索帝里亞冰涼的手捏在尤利斯的手腕，他痛苦地皺起眉毛，卻沒有發出一點聲音。

　　  「戰鬥中受傷是在所難免的。」尤利斯嘴硬道。

　　  他感覺到騎士先生的目光落在自己手腕，那眼神里還帶著一絲自責。

　　  「我對角鬥士的了解太少了，我想趁著這次機會，預估一下他們的力量會對我的身體造成什麼樣的衝擊。」尤利斯解釋。