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　　  尤利斯在臥房裡休息了一整天，閱讀書架上那本名為「舊神約」的書籍，偶爾和索帝里亞討論書中描寫奇特的神祗。

　　  除此之外，這間屋子也像白天的宮廷一樣，安靜得只能聽到呼吸聲。

　　  但就在門外長廊響起腳步聲的同時，一直跪在軟墊上的哈桑輕聲開口：「陛下回來了。」

　　  尤利斯立刻合上書頁，站起身來，把哈桑從地上拽起，架著他向門外走。

　　  「陛下回來了！」

　　  一路上所見的僕人都在喃喃重複著這句話，臉上全帶著緊張與恐懼，小跑著在宮廷穿行。

　　  當他們看到還有些一瘸一拐的尤利斯，以及被他抓著的哈桑時，雖然也會露出納罕的遲疑表情，腳下的步伐卻匆忙依舊。

　　  他們走得這麼急，好像一旦停下，就會立刻死亡一樣。

　　  「陛下不喜歡等待。從城堡北方正門『冥河』到餐廳，一共一百三十八步，宮廷的傭人需要在這段時間內，把一切準備好。」

　　  哈桑低聲解釋著，「曾經有個侍餐僕從，在陛下伸出手的時候沒能及時把手帕遞上，因此被投進萬蛇洞。宮裡所有的人都觀看了這場刑罰，此後所有人都不敢再怠惰。」  

　　  想像著被毒蛇纏繞、獠牙刺進脖頸，眼睜睜看著自己死去的絕望畫面，尤利斯指尖發冷。

　　  但他聽見了腳步紛雜的長廊中隱約傳來的少年清亮的聲音，知道凱爾國王就在不遠處，低聲向哈桑喝了一句「閉嘴」。

　　  紅石塊砌牆，大理石鋪地，走在這樣的走廊中，總會有種走進地獄深淵的錯覺。

　　  好不容易來到盡頭，左拐，尤利斯終於在壁掛燭火的照映中，看見了由近衛把守的餐廳大門。

　　  國王的腳步越來越近，尤利斯走到門邊站定，全副武裝的近衛先是好奇地看了他一眼，但是在看見尤利斯身邊那個高等惡魔後，立刻猜出了這個紅髮少年的身份，嚇得站直了身體。

　　  「今天的比賽真是太精彩了。那頭獵殺奴隸最多的雄獅，我要給他起個好聽的名字！」凱爾的聲音傳來，明顯仍舊處於亢奮的狀態。

　　  「漂亮威武的雄獅，它的鬃毛濃密，吼聲嘹亮，若是長有四翼，那就是『征服者』家族的象徵！」有人笑著應和。

　　  伴隨著輕快的琴聲，「斯坦尼之歌」被唱響，就在尤利斯覺得那個聲音熟悉的時候，彈奏聲一轉，隨之而來的是尤利斯從未聽過的歌詞：

　　  「來自地獄的紅髮少年，踏著死亡的火焰，捎來魔鬼的祝福……哦，地獄使者，死亡騎士，能否再請我喝一杯葡萄酒，讓吟遊詩人為你唱一首玫瑰與魔鬼的故事？」  

　　  尤利斯抬頭。

　　  恰巧撞進吟遊詩人灰綠色眸子裡狡黠的笑意中。

　　  這本該是個老熟人相遇的熱鬧場合，但尤利斯卻立刻想起了進城第一天他和吟遊詩人的談話。

　　  詩人，知道索帝里亞不是魔鬼。

　　  第24章 騎士 11

　　  尤利斯已經在腦中盤算，被吟遊詩人戳穿後，該如何與索帝里亞從重重包圍中逃跑，他的手卻被一股冰涼包裹住。

　　  他看見索帝里亞朝自己眨了眨眼。

　　  ——「別擔心，我在他的記憶里動了些手腳。」索帝里亞的聲音通過契約直接傳到大腦中。

　　  記憶也能動手腳嗎？

　　  尤利斯看向笑意吟吟地朝他們走過來的吟遊詩人。

　　  「死亡騎士，還有……」吟遊詩人打量了索帝里亞一眼，「魔鬼閣下！」

　　  他十分誇張地張開雙手，與尤利斯擁抱了一下。

　　  當然，尤利斯並沒有回抱他。

　　  「還是一如既往的拒人於千里之外！」碰了一鼻子灰的吟遊詩人並不覺得尷尬，哈哈笑了出來。  

　　  簇擁著國王的貴族們也都應和著笑起來。

　　  他們大多看上去十分年輕，穿著斯坦尼流行的奢華服飾。只有兩三個留著絡腮鬍的，但膚色偏黑，個頭高大，倒像是鄰國的使臣。

　　  然而，互相打趣著的貴族們在看見凱爾邁出一步後，同時瞬間噤了聲。

　　  ——國王陛下喜怒無常，常年居住在宮廷的貴族們已經知道，保持沉默是最好的活命方式。

　　  但是，凱爾國王並沒像往常一樣亂發脾氣，反而輕盈幾步上前，握著尤利斯的手，把他拽到了自己身邊：「我還以為你會在床上休息一整天！昨晚整個宮廷的人都聽到你們屋裡有多激烈了。」

　　  說完，凱爾哈哈大笑，他身旁的貴族們也附和著再次笑起來。

　　  尤利斯向身邊的索帝里亞瞥了一眼，看見後者唇角的笑意，他就知道騎士先生一定做了什麼手腳，讓別人誤以為他們兩個晚上發生了些「愉快」的事情。

　　  他頗為無奈地搖了搖頭，昨晚索帝里亞雖然用「情人」這個身份替他解決了一場危機，但為了維持這個謊言，他在日後恐怕少不了在國王面前與索帝里亞發生一些更加親昵的碰觸。

　　  與騎士先生假扮情人……  

　　  潛伏任務的難度似乎無形之中增加了。

　　  尤利斯比凱爾要高半個頭，身體也比凱爾健壯許多，但被國王這麼一拽，他也就順勢躬著腰，行了一個並不標準的宮廷禮：「我是陛下的近衛，服侍您是第一要務。」

　　  眾人顯然並不買帳，仍舊嘰嘰喳喳地議論著。

　　  尤利斯能感覺到那無數道不懷好意的目光在他的嘴唇與脖子上刮過，留下黏連的欲望。