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權杖高舉於頭頂,綠松石製成的雄獅雙眼,緩緩亮起青綠的光芒。
「告訴我,你們是否想讓凱爾·穆德帶領你們走向下一個輝煌、帶你們見證黑澤大陸真正的統一?」
「陛下萬歲!榮耀屬於帝國!」短暫的猶豫後,有人在看台中小聲應和。
「榮耀屬於帝國。榮耀屬於伽曼的每一個公民!」凱爾振臂一呼。
萬民應和。
但他隨即又垂下手臂,緩慢地搖搖頭,踱步到看台邊緣,站在焰火最亮的地方,讓每個人都能看清自己皺起的眉頭:「我曾以為你們對我的統治,滿意是大於抱怨的。直到前幾日……有人在宮廷中施展巫術,妄圖詛咒於我。」凱爾壓低聲音說道。
滿意地聽見民眾的驚呼後,他接道:「多虧了地獄使者和宰相塔托斯,我才能活下來。」
「地獄使者!魔鬼閣下!」國王的演講總是有種蠱惑人心的魔力,群眾終於忘記了寒冷,動情地歡呼著。
「但是,那女巫在斯坦尼城中,還有同夥。」凱爾揚聲道,「他們不滿我的統治,正在謀劃著名讓斯坦尼再次修建起圓頂神殿,再次宣揚苦行、滅絕人慾。他們想要把你們的孩子從家中奪走,讓他們過上一輩子不婚不嫁、永遠吃不飽穿不暖的苦日子!」
「哦不……」有人痛呼著,嬰孩的哭聲傳來。
「他們反對展現陽剛的比斗,奪走男人的長劍,剃禿他們的頭髮,讓他們跪著懺悔。他們反對奢華的服飾,打翻鉛粉,扯斷項鍊,將女人柔順的長髮掩藏在亞麻頭巾之下。
「他們還禁止你們的孩子學習歌唱與跳舞,歡快的民謠再也不能在夜晚的酒館唱響!」
圓形的伽曼鬥獸場,本來也有表演歌劇的用途,為了能讓在場所有觀眾聽清表演者的聲音,所以在建造之初,特意採用了石灰岩以降低噪音。
因此,凱爾所說的每一個字,都清晰地傳到了在場觀眾的耳中。
「他們將掐滅你們的快樂,否定你們的歡愉,不從者將被關進偏僻的神殿,領受鞭刑,直到你們接受他們的教義,或者在痛苦中死去……」
「現在,伽曼的公民們,選擇權在你們。如果想要保住如今的生活,你們的房屋將會被徹底翻查,絕不放過任何可疑線索。但如果你們更看中自己的權利……我會立刻叫停近衛軍。」
「找出女巫同夥,絞死他們!」
長久的靜寂後,一個男人的聲音響起。
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突擊搜查最終演變為明目張胆的搜捕活動。
斯坦尼城中所有的居民,以及被鬥獸比賽吸引過來的外鄉人,此刻全都聚集在伽曼鬥獸場中,等待著國王陛下近衛隊對他們屋舍的搜查結果。
雖然仍有少數人對凱爾擅闖民宅的命令抱有懷疑,但更多的城民則對那「偽神教」更加懼怕——
從前蒙昧的他們或許在所謂神使的蠱惑下,真心實意地叩拜過奧神。但現在斯坦尼的生活富足多彩,凱爾國王甚至會給沒有收入的家庭發放補助。
真讓他們回到過去那吃了上頓沒下頓,清貧禁慾的日子,再讓他們的兒女受到神使嚴苛的教育,他們指不定連三天都撐不下去!
在民眾等待期間,凱爾命令吟遊詩人與宮廷樂隊在場中表演,貴族們則戴上面具,在沙地上盡情舞蹈。
最後,凱爾清唱了一句「斯坦尼之歌」的歌詞,吟遊詩人彈撥著梨子狀的琉特琴,在座的所有觀眾不約而同加入合唱。
在唱到最後一句時,吟遊詩人極富技巧地挑高尾音,聲音在場內久久迴蕩,有些善感的婦人,已經淚流滿面。
「榮耀屬於帝國!伽曼永續!」
有人情不自禁地喊了一句。
「榮耀屬於帝國,伽曼永續!」
更多人的揮拳吶喊。
「榮耀屬於帝國,帝國由你們組成。」
凱爾將手中火把高高拋起,橙黃的火焰在空中滑過明亮的弧線。
只聽「嘭」的一聲,火把在半空炸開,化作無數閃爍的火星,點燃天幕。
人群在滿天焰火中狂呼。
凱爾挑起眉頭,看著熱切注視著他的惡魔。
——他只記得吩咐塔托斯布下隔絕寒冷的防護罩,卻沒想到惡魔竟然還別有情調地設計了「煙花」。
不得不說,這恰到好處的浪漫更加能調動民眾的情緒。
「做得很好。」凱爾毫不吝嗇地誇獎。
「陛下,為你。」塔托斯在萬民歡呼中,低頭吻住凱爾被火光染紅的嘴唇。
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塔托斯os:這個能說會道吻也香甜的年輕人類是我的,大滿足。
第35章 狂歡 6
尤利斯帶隊趕到東區惡魔分殿時,卻發現近衛軍副首長灰鴉已經在等他。
而那陰暗少年的腳邊,跪著十多個五花大綁的平民。
「匯報。」尤利斯簡單吩咐。
「嘎,我率領五六分隊從城區西部搜查。翻查布料商人家宅……發現了逃跑的僕從,從偏門,嘎嘎。我們跟蹤,到東區分殿,抓到一窩,抓到一窩!」
灰鴉單膝跪地,低頭不語,而在他肩頭蹲坐的烏鴉在撲扇著翅膀,一邊激動地嘎嘎亂叫,偶爾蹦出幾個不連貫的單詞。
等肩頭烏鴉說完,灰鴉指了指正殿祭壇前跪著的幾個平民,示意他們就是自己抓獲的囚犯。