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　　  「而且今天的重頭戲……」宮廷總管忽然按住自己的嘴，「恕我不能提前告知您。但我敢保證，您一定會喜歡的，死亡騎士。那是陛下為您精心準備的禮物。」

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　　  斯坦尼主城雖然建立在平坦廣闊的平原，但穆德家族的城堡卻修在山上。

　　  在最初修建堡壘時，工匠們花費數月的時間才把灰山——也就是王宮如今坐落的這座山——改造成適合建造石頭城堡的平地。

　　  呈圓柱狀的主殿穩穩噹噹藏在山腰中，宮殿頂呈弧形高高拱起，頂上一隻長有四翼雄獅的黃金雕像在烈日下熠熠生輝。平時國王開會、宴請貴族、休息娛樂，都在這座圓形建築中。

　　  另有兩座長方形的偏殿，一左一右拱衛著主殿，左殿是公主寢殿，右殿則住著貴族的質子們。

　　  主殿外圍矗立著六座尖頂宣禮塔，像是惡魔手中的長矛，把王宮牢牢圈住。

　　  除此之外，還有數座稍矮的塔式閣樓密匝匝地湊在一起，和宣禮塔一樣，全都是紅磚黑瓦，散發著沉鬱、陰暗的氣息。

　　  曾經的神殿，就在這裡被推倒。如今新修建的這座塔樓用來供奉魔鬼，也同時用於舉行最高規格的宴會，叫做帕索大殿——就是這小建築群里最高最大的一座，與圓拱主殿之間由一條斜長的拱廊相連。  

　　  廊柱彎曲纏繞著蔥綠的藤蔓，在這已是初秋仍舊酷熱的白天，給路過的宮人帶來片刻涼爽。

　　  尤利斯最終還是給了多利管家面子，答應與索帝里亞跳開場舞。兩人跟隨著宮廷管家，穿過漫長的綠蔓長廊，一路只有管家興奮的介紹。

　　  「最高規格的宴會，這份恩寵獨一無二！十年來，陛下從來不曾在帕索大殿為任何人舉辦舞會，就連公主生日也不曾。」多利的臉上浮現出嚮往，「您有陛下的寵愛，也有情人的喜歡，你可真是個讓我等羨慕的人。」

　　  尤利斯扯了扯嘴角：「讚美吾王。」

　　  隨著藤蔓越來越稀疏，金色的陽光在大理石地面投下的斑駁光影逐漸連成一片後，掩藏在黃金鑲邊的宮門後的樂聲與嘈雜的笑聲也就愈發明顯了。

　　  「列隊，敬禮！」

　　  守在宮門邊的鎧甲士兵看見了今日宴會的主角，隨著一聲口號，端起右手的長矛，齊齊敲擊在地面。

　　  整齊劃一的「咚」聲響起。

　　  緊接著，像是聽見了訊號，緊閉的宮門從裡面被人推開。

　　  音樂、酒香與脂粉香轟然鑽出。

　　  「他來了！」  

　　  不知是誰說了這麼一句，端著酒杯眉目傳情的貴族們齊刷刷地轉頭看向門口。

　　  「他來了！」更多人這樣說著。

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　　  凱爾：小情侶鬧脾氣？給我和好吧你們。

　　  最高規格的宴會啊，小國王好愛尤利斯（bushi）

　　  第40章 狂歡 11

　　  就算是有所準備，但看見了滿亭攢動的人頭後，尤利斯的心臟還是亂跳起來。

　　  這當然不是他頭一次參加宴會，卻是他頭一次在遍布敵人的宴會中現身。那麼多雙眼睛都在關注著他，有些出於好奇，有些飽含欲望，但更多的卻是惡意滿滿——國王陛下的「寵臣」，想必伺候人的功夫了得。

　　  「陛下已經到了。」多利總管的聲音帶著訝然。

　　  尤利斯向廳內看去。

　　  果然，在貴族們自行讓出的通道盡頭，他看見了一個斜躺在黃金王座的單薄身影。

　　  凱爾右手撐著身體，左手端著藍色玻璃酒杯，一條腿搭在椅背上，姿態恣意而放鬆。

　　  但是，在看見尤利斯出現後，凱爾飛快地丟掉了手中的酒杯，從王座上站起，手臂張開，像是隔空的擁抱。  

　　  「我的騎士——」他說話的尾音仍舊習慣性地上挑，帶著一慣的憊懶與驕矜，「我已經等了太久。」

　　  話音未落，一左一右跪在門邊，身著金絲薄紗的女僕，柔軟的雙手靈巧舞動，撥弄著立在身旁的豎琴琴弦。

　　  叮咚的彈撥聲、清脆的擊打聲交織，呢喃的童聲哼唱而起，緊隨其後的，是熟悉的男聲唱響「斯坦尼之歌」。

　　  尤利斯深吸一口氣，朝身旁的索帝里亞看了一眼。他的騎士先生略一彎腰，伸出右臂。尤利斯抖開披風，左手搭在索帝里亞小臂，右手按在劍柄上，昂首挺胸，邁開腳步。

　　  從宮門開始，走到凱爾國王的王座前，尤利斯的每一步都踩在「斯坦尼之歌」的節奏上。等到樂聲漸弱，他也正好停下腳步，單膝跪在早已備好的軟墊之上。

　　  「吾王！」

　　  尤利斯沙啞著嗓子喊道，「您最忠誠的僕人，願在諸位見證下，為您獻上永生永世的追隨。」

　　  尤利斯把別在腰間的鏽劍——凱爾曾經把伽曼帝國最華貴的寶劍賞賜給尤利斯，但尤利斯婉拒了國王的慷慨，堅持稱這把鏽劍更為趁手——解下，雙手捧於頭頂。

　　  一直跟在他身後的索帝里亞此時走上前來，長劍被他握在手中。藏在暗處的惡魔塔托斯也隨之現身，從索帝里亞手中接過劍，遞到凱爾面前。  

　　  凱爾伸手握住鑲著紅寶石的劍柄，頗為費力地往外拔。

　　  唰啦一聲，寶劍出鞘。

　　  猩紅色的劍身，仿佛地獄的魔杖。

　　  「以惡魔塔托斯的契約者、雄獅穆德家族的掌權人、征服者凱爾·穆德之名，我接受你的效忠。

　　  「自今日起，你將受封為我的契約騎士，成為我的左膀右臂。以我的靈魂之名，我在此發誓，作為你的主人，我將信任你、重用你、愛護你、陪伴你。