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　　  哈桑的胸膛因為小跑微微起伏著，臉頰也染上一層薄紅，在燈火映照下，帶著男孩鮮有的嫵媚。

　　  跟在一旁的信使發出曖昧的笑聲：「果然是陛下身邊最伶俐的侍童，床上的功夫也好，在獅堡里就很是受寵。想不到陛下把他賞給了您。想必您一定……」

　　  不過，就在尤利斯的目光因為信使的話而落在哈桑身上時，索帝里亞淡淡問道：「你想死嗎？」

　　  簡短的四個音節，吐字清晰，輕重有度，像在陳述著一個最簡單的事實，索帝里亞的嘴角甚至帶著優雅的笑意，但信使卻僵立當場。

　　  「夜深了。哈桑，替我招待客人。」

　　  尤利斯拽著索帝里亞的手，向偏殿的休憩室走去。他已經拖著酸軟得身體和信使虛與委蛇了一整天，實在沒有精力再陪幾個人演下去。

　　  更何況，伽曼帝國要攻打尼斯王國的消息，恐怕聖庭還沒有及時收到。他必須趕在出發前與托特神使取得聯繫。

　　  奧東陷落後，尼斯王國就成為聖庭最大的擁躉，而作為第二大商業王國，尼斯也一樣並不注重培養軍事力量，反而熱衷於僱傭外族軍隊。

　　  財富當然可以收買僱傭軍，卻買不來軍隊的忠心。  

　　  尤利斯始終不會忘記，在得知伽曼的鐵蹄即將踏進奧東的領土時，那些一夜間蒸發的僱傭兵留下的滿地慌亂。

　　  他不能讓奧東的慘劇再次在尼斯王國上演。

　　  **

　　  信徒通過禱告儀式，能夠使自己的靈魂暫時脫離軀殼，與遠在極樂鄉的奧神短暫溝通。在這類似於異空間的處所，虔誠的信徒不僅能聽到神的預言，也能互相交談，聯絡信息。

　　  據說各地的神使就是通過這種儀式互通有無的。

　　  但這種儀式需要的準備程序太過複雜，不僅要沐浴更衣，更需要禁食三日，在神壇前焚香禱告，最後喝下一杯罌粟茶，徹底放鬆精神，才有可能進入極樂鄉。

　　  在聽完尤利斯對這儀式的介紹後，索帝里亞輕笑了一聲：「怪不得神使都瘋瘋癲癲。就算這裡有罌粟花存貨，我也不會讓你喝下去的。」

　　  「聖庭必須有所準備。奧東、尼斯……凱爾無疑在針對奧神教，這或許和他與魔鬼簽訂的契約有關。」尤利斯吹著紙上的墨跡，那上面寫滿了密密麻麻卻規整乾淨的小字。

　　  「不如把它丟到瓶子裡。聖域在極北之地，海水總會把這封信帶過去的。」

　　  尤利斯掃了索帝里亞一眼。  

　　  一旦提及奧神、神使，索帝里亞總是一副興致缺缺的模樣。雖然他知道騎士先生對自己這近乎狂熱的信仰並不認同，但索帝里亞卻從來沒有拒絕幫助他。

　　  「埃爾都雖然陷落，但奧東與凍土國邊境的驛站卻一直不曾廢棄，往常父親向聖庭傳遞消息，利用的就是那座驛站。聖庭每日都會從大陸各處的驛站收集信息，只要信件能夠成功送達，時間差不會超過半天。但從這裡快馬加鞭趕到那裡需要三天，時間來不及。」

　　  尤利斯一邊自言自語，一邊把信件捲成小卷，塞到了細口管里，用木塞封住，遞向索帝里亞，聳聳肩：「我知道你一定有辦法替我轉交給驛站使者。也知道我的騎士一定會幫我。」

　　  索帝里亞兩指捏著管口，兩人指尖碰在一起。

　　  像被燭火撩到，尤利斯立刻彈開手指。

　　  然而，那奇異的酥麻感仍舊順著指尖爬上背脊。

　　  連帶著臉頰也騰地燒燙起來。

　　  該死的，他似乎對索帝里亞越發依賴了……

　　  像是聽見了他的心聲，索帝里亞眼皮輕垂，視線滑過尤利斯微敞開的衣領，看向幾天前自己情動時在他脖頸咬下的牙印：「沒錯，Ulysses，我通過契約對你的治療，會使我們之間的關係越發密切。就像凱爾對塔托斯的依賴，如果你不想最終被我迷住，儘量不要讓自己受傷。」  

　　  索帝里亞敲了敲左邊的眼罩，彎起嘴角笑道。

　　  搭在桌面上的五指緊緊攥起，又慢慢鬆開，尤利斯轉過頭去，看向拱形窗外漆黑一片的埃爾都民居。

　　  「索帝里亞，我的奧神吊墜找不到了，是你把它藏在安全的地方了嗎？」

　　  「我會替你再找找看。」沉默了半晌，索帝里亞終於開口，細玻璃管在他掌心滴溜溜打起轉，接著，他輕輕嘆了口氣，似乎無可奈何。

　　  「我不能保證聖庭的援軍能夠如你所願拯救尼斯，但我會在黎明前趕回來，在你枕邊擺上一支沾著露水的玫瑰。」

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　　  本章有同人圖，是從一起寫文的太太那裡好不容易磨到的，就在wb：胡言亂魚魚。

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　　  第66章 堡壘 3

　　  羅曼將軍率領五千騎兵，在三天後抵達多瑪河的碼頭。

　　  看見尤利斯親自站在渡口迎接，老將軍眉頭的皺紋才變淺了些。

　　  「我不贊同陛下如此無條件地信任你。」  

　　  下了船後，羅曼將軍拒絕了乘坐馬車的提議，腳下生風，大步流星地向城市方向走去。

　　  尤利斯只得命哈桑牽著馬匹，與索帝里亞一前一後跟在他身邊。

　　  「但是，聽說那廢物瓊斯花了三個月也沒把這裡整頓出個樣子。作為偏遠小鎮農場主的兒子，你的頭腦倒比他好用不少。」

　　  鎧甲保護下的羅曼將軍身材高大，體格壯碩，竟然比索帝里亞還要高上一頭，恐怕已經超過了兩米。他一邊爬著坡，一邊嗡嗡地說話，聲音絲毫不喘。