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「啪啪」清脆的掌聲忽然響起。
「太感人了，連我都忍不住要哭了。薩波爾，你瞧，這就是主人與騎士的羈絆——契約的力量。」
塔托斯如一陣黑煙飄了過來，不由分說地把凱爾抱在懷裡，年輕國王伸出的、即將觸碰到尤利斯肩膀的手被他緊緊攥在掌中。
「陛下，我還以為我失去了你……」
惡魔毫無章法地親吻著凱爾的嘴唇，熟練撫慰著國王的身體，兩人很快在這昏暗的山洞裡糾纏在了一起。
尤利斯移開視線，卻正好與直勾勾盯著他的哈桑對上目光。
之前服侍過凱爾的「哈桑」都死了，而現在這個男孩，明顯是凱爾繼位後才被收在身邊的。
男孩繼承了「哈桑」這個稱呼，卻再也無法得到凱爾的真心。
惡魔要了凱爾很多次，直到國王紅著眼圈把他踹開，塔托斯才肯給自己的情人披上衣服。
凱爾被塔托斯抱著出現在洞口的時候，尤利斯、索帝里亞與哈桑正守在山洞外，村長仍然在打鼾，四人圍成一圈，正在冷風中烤火。
——當然，在索帝里亞的魔法下，沒人真正感覺到冷，他們只是為了分散自己的注意力罷了。
惡魔抱著凱爾上馬，在眾人揮舞馬鞭吆喝著駕起馬匹的瞬間，阿雅守護了終生的山洞在他們身後轟然坍塌。
「這裡根本不是什麼界門。」塔托斯撣了撣身上的灰塵，冷漠地說道，「巫女的守護就是個笑話。」
「別著急，冥界之主，只要你的願望足夠強烈，舊世界的大門總會向你敞開。」索帝里亞回道。
尤利斯明顯感覺到，塔托斯對索帝里亞的戒備減少了許多，但現在顯然不是答疑解惑的好時機，畢竟哈桑還在一旁虎視眈眈地盯著他們。
哈桑……
尤利斯輕嘆了一口氣，得知凱爾即將娶妻的那個晚上，他的確看出了哈桑的不對勁，但他自信地以為這個伶俐的男孩可以藉此斬斷情愫。
或許那時他對哈桑的放任不管，就已經斷絕了這個男孩逃離惡魔深淵的最後一點可能。
尤利斯自嘲地搖搖頭。
他想拯救的，因他而死，他想挽回的，因他而墮落。
他和凱爾，又有什麼區別？
再回到拉那村，已經是後半夜，雪花又飄飄零零地從天上灑落，連村民飼養的家犬都被凍回了窩裡蜷縮起身體。
整個村子浸在黑色的夜裡，只有村莊的最中心，村長的茅草屋，用木板拼接在一起的大門敞開一條縫，微弱的燭火從門縫裡透出來，把地面的積雪也染上一層黃。
村長把馬牽到棚子裡，馬匹咴咴地互相打著招呼，村長把食指比在嘴唇上，「噓」了一聲：「別吵醒俺那老婆子！」
但在這樣的夜裡，就算是最輕微的聲音也格外刺耳。下一刻，屋門大開，一個高大卻並不苗條的身影沖了出來。
村長躲閃不及，被夫人一把抱了起來。隨後出來的，則是兩個矮個子——亞當和雷姆兄弟倆。
三個人和老村長說了好一陣話，還是尤利斯輕咳提醒，他們才想起來全帝國最尊貴的人正在等著他們。
但是凱爾並沒有生氣，反而向雷姆招招手，等男人誠惶誠恐地走過來後，他彎著手指逗了逗雷姆懷中正在熟睡的嬰兒。
在村長夫人的帶領下，凱爾一行人走進屋子，坐在了屋內最大的木凳上。
圓桌上擺著還帶著餘溫的麵包和結了厚厚奶皮的牛奶，還有一份烤兔肉。凱爾毫不見外地抓起麵包吃了起來，對於那肉香四溢的兔肉卻是動也不動。
「公主睡了嗎？」吃光碟子裡的麵包，凱爾擦著嘴，隨意問道。
「公主這幾天一直擔驚受怕，非說要等您回來才睡。俺好不容易叫她放鬆下來，才剛睡著。」村長夫人答道。
凱爾指尖敲著扶手，「嗯」了一聲：「我們在雜物間歇一晚，天亮就走。不要說什麼我是國王不能睡在那種屋子的客氣話，這裡是你們的地盤，我只是個客人。」
村長几人面面相覷，誰都不敢說話，凱爾見狀，直接走出屋子。
就在尤利斯也跟著凱爾轉過身，即將離開的時候，一個聲音忽然叫住了他。
——「大人，請您……請您幫幫我的寶寶。」
是雷姆。
尤利斯與索帝里亞同時停下腳步。
凱爾、塔托斯、哈桑三人則徑直向昨晚歇息的雜物間走去。
「大人，我們想了好久，大著膽子求您一個事兒。」雷姆追到尤利斯面前，把嬰兒舉了起來。
原本正在熟睡的寶寶忽然嗚哇哭鬧出聲，村長夫人接過那團小小的襁褓，搖晃著哄她。
「我能幫你什麼？」尤利斯問道。
「阿雅的寶寶，我希望您能當她的教父。」雷姆說。
尤利斯眼皮一跳，下意識轉頭看向索帝里亞，他的騎士先生正一臉笑意地看著他。
與他視線相撞的時候，索帝里亞聳聳肩，輕輕歪著腦袋，朝他抬抬眉頭：「為孩子找一對教父教母是舊世界的習俗，尤其是在土壤貧瘠、牲畜稀少的村落，人們相信一個孩子有兩個父親教育、兩個母親培養，能夠保佑孩子成功長大。」
索帝里亞伸出手，村長夫人把嬰兒交給他。他熟練地一手捧著寶寶後頸，一手托著屁股的位置，把嬰兒橫著抱在懷裡。