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　　  「父親……」

　　  尤利斯被老國王按在椅子上，厚實的裘皮披風隨之裹緊他不住發抖的身體。

　　  被溫暖重新擁抱後，他總算想起了自己剛剛在做什麼。

　　  他有些遺憾地向那張廢了好大的力氣才搬動的木桌看了一眼，接住菲諾國王遞過來的襪子，套在自己已經被凍得冰涼的腳丫上：

　　  「我聽到了咔嚓咔嚓的聲音，像是先生曾經形容過的，冰雪消融、萬物生長的聲音。父親，我已經六歲了，您說過，當我能夠看見窗外的美景時，您就允許我到高塔外面去看看。」

　　  尤利斯搓著自己有些僵硬的手指，捧住了老國王粗糙的臉，他揚起大大的笑容，就像每天對著鏡子練習的那樣甜美：

　　  「我知道您想保護我，我可以把頭髮剪短，戴上帽子，捂住鼻子和嘴巴，偷偷從後門溜出去，沒人看得見我的。我只想……在春天來之前，摸一摸那個叫做雪的東西！」

　　  尤利斯先是攥住了自己那已經長到肩膀的紅髮，把它梳到頭頂，像馬尾一樣頂在頭上，又晃了晃自己垂在空中的腳，努力地想要展現大腿上的肌肉。

　　  但老國王只是在他圓嘟嘟的腿上輕輕掐了幾把，他就立刻疼得連眼眶都濕了。  

　　  「塔外有吃人的野獸，他們看到你，下手可比我重多了。」

　　  菲諾國王用拇指替他擦著湧出來的眼淚，用尤利斯最常聽到的口吻哄他說，「再過幾年，等你長到和我一樣高，能夠輕而易舉拉開弓箭、折斷鐵劍，我一定會遵守諾言。」

　　  「哦……」尤利斯垂下頭，悶悶地應了一聲，但他很快又抬起頭來，抱住了菲諾國王粗壯的腰。

　　  儘管國王身上鑲滿了珍珠的金腰帶硌得他有些疼。

　　  「父親，我認識了一個新朋友！」

　　  他很快又恢復了歡快的語調。

　　  奧東王國的政務繁重，他不希望父親再為自己的事情心煩。

　　  教他語言與文學的老師曾說，老國王只有每天在前往這座塔的時候，腳步才會稍微輕快一些。

　　  那時尤利斯就決定了，只把自己最開心的事情講給父親聽。

　　  果然，菲諾國王聽見他的這句話，也笑了起來：「哦？這次是仙女教母還是美夢仙子？」

　　  仙女教母是尤利斯第一次換牙時，老師給他講的民間傳說；而美夢仙子則是尤利斯在聽說父親頭痛失眠時，自己編出來的虛幻朋友。  

　　  尤利斯一聽菲諾國王這個語氣，就知道父親又以為自己要講故事了，但他這次把胸膛挺得高高的，十分得意地仰著臉：

　　  「是真的朋友！是位紳士哥哥，他比畫像上的美神還要俊俏，他的眼睛……就像我想像中的大海一樣溫柔！」

　　  「那麼你是怎麼認識這位紳士先生的？」

　　  菲諾國王把尤利斯抱在懷裡，揉著他柔軟順滑的紅頭髮。

　　  尤利斯感覺到一個溫暖的吻落在他的額頭，他被父親濃密的鬍鬚癢得哈哈直笑，也把嘴唇貼在老國王的臉上，響亮地吻他的臉頰：

　　  「我在塔里探險的時候，發現了在地下室休息的紳士先生。」

　　  「地下室？」菲諾國王低聲重複著。

　　  尤利斯發現父親臉上的笑容有些僵硬，聲音立刻變小了：「我以為只要不出塔，這裡就可以盡情玩耍。父親，我是不是做錯了什麼？」

　　  「不，我的尤利斯。」

　　  老國王搖頭，「你發現了一個連我也不知道的地方，不如帶我去看看你的朋友？」

　　  尤利斯一下蹦到地上，草草蹬上靴子，拽著國王的手就向屋外沖。  

　　  這座高塔共有六層，他的臥室在五層，樓上是存放雜物的閣樓，順著台階往樓下走，則依次是藏書室、餐廳、會議室，以及一樓的會客廳。

　　  雖然不知道塔的外部是什麼樣子，但自從尤利斯有記憶、能跑會跳以來，他就一直在這座高塔里生活，幾乎把塔里的每一寸空間都逛遍了。

　　  他輕車熟路地帶著菲諾國王走進會客廳左手邊的儲藏室，摸到房間西北角，搬開立在那裡的裝滿了捲軸的瓷瓶，掀開地上活動的門板，率先鑽了進去。

　　  「尤利斯！」菲諾國王驚慌地喊了一聲。

　　  「父親，這裡台階有些滑，您慢一些，我先去點燈。」尤利斯頂著木板，冒出半個腦袋。

　　  尤利斯舉著燭台，把牆壁上的蠟燭都點燃，那幽深的甬道終於被昏黃的光線填滿。

　　  父子兩人一前一後走在其中，只有噠噠的腳步聲在不斷迴響。

　　  第一個分叉口，左拐。

　　  第二個分叉口，右拐……

　　  尤利斯默默回憶著最開始遇到紳士朋友時走過的路，在遇到第五個分叉口時，他堅定地選擇了向左走。

　　  然而，在甬道的盡頭，他只看到了一堵石磚砌成的牆。  

　　  「紳士先生……去哪裡了？」

　　  尤利斯托著燭台，不可置信地喃喃自語。

　　  「是不是走錯路了？」老國王摸著他的頭頂問。

　　  尤利斯在心中回憶著剛才的路，左、右、右、左、左，不可能走錯的。

　　  他的記憶力從來沒出過錯。

　　  一種被朋友拋棄的失落與惶恐忽然侵襲了他的胸腔。尤利斯覺得喉嚨發堵，就連舉著燭台的左手也開始酸軟無力。

　　  他的身體像是被巨石反覆碾壓過，每一寸皮膚、每一塊肌肉都被無力與疼痛侵占了。