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難道哈桑已經察覺屋子裡只剩他一個人？
「大人——」哈桑罕見地催促道，「陛下在等著您呢。」
尤利斯不動聲色地把手伸進枕頭下，將袖劍收在衣服之中。隨即，他站起身來，抓起披風，系在肩頭。
「你越來越失禮了。」
哈桑垂頭不語。
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年輕的國王喜歡音樂和詩歌，他甚至曾發出「寧願一天不吃肉，也要聽著音樂入眠」的感嘆。
獅堡中隔三差五就會舉辦音樂宴會，幾乎所有在伽曼叫的出名字的音樂家、美術家、詩人都會齊聚一堂。更別提這是凱爾回歸王庭的第一天，種類繁多的食物、吟遊詩人的歌喉以及舞女曼妙的舞步一定少不了。
然而現在，當尤利斯踏進大廳之中，卻頭一次感受到了獅堡不該存在的冷清。
厚重的天鵝絨窗簾遮擋住清晨的陽光，偌大的餐廳之中，罕見地只在長方形餐桌上燃著一根蠟燭。燭光深處，斷斷續續傳來叮、當餐具磕碰在瓷碟上的聲音。
「我的親愛的公爵大人，你來了。」凱爾的聲音冷不丁在黑暗中響起，「過來，坐在我身邊，讓我好好看看你。」
「噠」的一聲彈指，另一簇燭火燃起，由下至上照亮凱爾蒼白的臉，他的殷紅的嘴唇上掛著燦爛的笑意。
寒冷爬上脊背，尤利斯的身體下意識緊繃住：「陛下，讓您久等了。」
「唔……」凱爾抖開餐巾，緩慢而優雅地點按在唇角上，那嘴角殘留的紅色汁水立刻潤濕了潔白的餐布，「不算久。哈桑剛剛給我講了個有趣又耐人深思的笑話，我還沒想明白其中寓意，你就已經過來了。」
凱爾把身邊的木凳拉開，拍著雕花扶手，再次命令道：「過來，坐在我身邊。」
在國王第三次重複命令前，尤利斯總算坐到了他身邊。
哈桑神出鬼沒地，也立刻站在餐桌旁，將瓷製托盤放在了尤利斯面前——一碗牛乳羹、一片抹上黃油煎烤焦香的白麵包、一塊三角乳酪、三根熱氣騰騰的香腸。精緻的彩釉餐碟上，還擺著三顆晶瑩紅潤的糖漬櫻桃。
哈桑最後雙手奉上一杯濃稠如血的紅色飲品。
「這是廚師最新研製的果飲，將草莓與櫻桃碾磨成汁，再兌上一小杯蜂蜜酒，就連我這樣不勝酒力的人連喝三杯，也不會醉。」
凱爾左手撐住額頭，側著頭看向尤利斯。
捏著餐刀的右手在盤子上有一搭沒一搭地戳著，很快，盤裡的烤香腸就被他切得變成一攤爛肉，「你昨晚帶著我教給你的咒語回去後，和情人發生了什麼事？」
「我和他大吵了一架。」尤利斯解釋道，沙啞的聲音裡帶著落寞，「我詛咒他下地獄，他……在黎明前離開了。」
凱爾若有所思地點點頭：「你瞧，最終與你不離不棄的，恐怕只有這個作為暴君的我了。我和你才是宿命。」
尤利斯抬眼看向燭火里的凱爾。
「嘗嘗看。」凱爾手指敲了敲玻璃酒杯。
尤利斯端起高腳杯啜飲一口，最開始是清爽的酸甜，緊接著舌尖嘗到了發酵蜂蜜酒的少許辛辣，皺著眉頭咽下去後，嘴裡卻殘留著一股陌生的，像是生鐵一樣的腥味。
一股鈍麻自胃囊向上蔓延，尤利斯感覺自己的口腔有些發木。
「陛下，這是……」
然而疑問尚未說出口，凱爾卻當的一聲把餐刀擲在餐盤裡，侍候一旁的哈桑隨即遞過來一把銀質湯匙。
「裡面放了罌粟花，可以讓食物更加美味。」凱爾認真地把碎香腸舀在勺子中，倒在尤利斯的餐盤邊緣，「野豬頸部最鮮活的肉灌出來的香腸，這是斯坦尼的特產。啊，你應該不知道，和其他國家不同，在伽曼，只有每年的初冬，才是野豬最肥美的時候。」
年輕國王的聲音清脆，語速卻極其緩慢，說話的時候，那雙翡翠眼珠一動不動地盯著尤利斯，像在戲弄一個早就落入陷阱的獵物。
尤利斯把左手放在膝蓋上，短劍劍柄已經抵在掌心之中。
凱爾的目光閃爍，忽然回過頭去：「哈桑，給公爵大人講講你的笑話。」
「我曾聽說，偽神的信徒以『圓環』為神的象徵。」
哈桑雙膝跪在凱爾身邊，從衣兜里摸出一團紗布，裡面似乎包裹著什麼東西。凱爾揚起下巴，向尤利斯的方向點了點，哈桑隨即膝行到尤利斯面前，雙手捧起布團，露出裡面的圓環吊墜。
哈桑的聲音和順溫柔：「我曾聽到，公爵大人的房間中傳來好聽的陌生音色，我以為宮中進了賊人，可是卻在燭光中看見公爵大人親吻著惡魔閣下，並且呼喚他為……」
哈桑話音未落，尤利斯一手拽起桌上餐布用力抖開，在殘羹冷炙叮噹摔在地上的剎那，他一腳踹開身旁的哈桑，順手將被高高拋起的吊墜抓起揣在懷中。
燭台磕撞在桌面，火光瞬間熄滅。餐廳完全陷入黑暗的瞬間，尤利斯抽出袖中短劍，抵住凱爾的喉嚨。
他深吸一口氣。
「陛下……」
「親愛的尤利斯，明珠之城的繼承人，奧東的白鴿，我們終於正式見面了。」
凱爾截斷尤利斯的話，「啪啪」地拍著手掌，聲音毫不慌亂，反而透著無盡的歡快。
第108章 契約 10
「陛下。」
袖劍未開刃的一側緊緊抵在凱爾的脖頸，尤利斯終於不用再偽裝自己的聲音，在餐廳響起的，是清澈如水晶般的叮咚音色，「一旦你與惡魔的契約被解除，你就不再對我們有威脅，到時我會向聖庭的神使求情，將你流放或者……」