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皮靴踏在地面，發出「噠」「噠」的脆響，尤利斯一字一頓地說著，那平淡沙啞的聲音好像在念著死囚的判決書。
「十八歲，年紀不小了。」他說。
「大人……」蒙多剛從磚塊里爬出來，滿臉都是血，但是在聽到長官的話後，寒意爬上了脊骨，嚇得他立刻發起抖來。他雙膝跪在地上，搗蒜似的給尤利斯磕頭，「大人，饒命，我……」
尤利斯的視線轉向蒙多身旁攤開的只有巴掌大的繪本，彎腰把書撿起，用袖口把那噁心的血珠擦掉。
雖然筆觸粗糙，但仍舊能夠看出，那是一幅以「背叛與寬恕」為主題的布道圖。
——背棄家人與親友的變節者因奧神的懲罰而迅速衰老，全身長滿可怕的毒瘡，但在他跪在愛他的人面前請求原諒後，又恢復了年輕健康。
「奧神是仁慈的。」尤利斯念道，「只要誠心懺悔，神會原諒一切罪惡。哈，仁慈，寬恕，多麼美妙的詞彙。」
他屈膝蹲在蒙多面前，緊緊盯著這個年輕男人：「你在向我請求寬恕嗎，像偽神原諒罪人一樣，蒙多指揮官？」
蒙多點頭，然後像是突然醒悟，猛地搖晃著頭：「不，不……」
尤利斯挑眉：「三等兵西恩，近衛軍守則第一條、第二條、第十條。」
頭髮上還掛著之前被尤利斯踹進麵粉堆里的白色，被點到名的西恩面色蒼白地走上前，戰戰兢兢地，卻用近乎於嘶吼的聲音回答：
「近衛軍守則第一條：上級命令絕對不可違抗；第二條：未經長官允許，不能講話；第十條：未經長官允許，不可私自採取行動。」
「違反守則的話，三等兵西恩，該如何處置？」
「每違反一條，罰二十鞭刑，同時開除軍營，永不錄用。大人。」
酒館內寂靜無聲，只能聽到蒙多粗重的呼吸。
這時，索帝里亞輕笑一聲：「四十鞭，很少啊。不如這樣……」
他邊說著，走到尤利斯身旁，握住尤利斯一直掩在袖子底下的，緊緊攥著的拳頭，與他十指交扣，像在說情話似的貼在尤利斯耳旁，可他的聲音卻足以讓每個人都聽到：「副隊長剛剛說了幾個字，就抽他幾鞭子。」
接著，那雙形狀好看的嘴唇微動，像是在回憶蒙多到底說過什麼：「一百六十八個字，湊個數，一百八十。怎麼樣？」
高等惡魔形態下，索帝里亞眼角紅色的紋身因為他的笑容越發生動艷麗，但是卻沒有人敢於沉醉在這美酒般香醇的笑容中。
「一百八十鞭。」尤利斯捏著手中的繪本，飛快看了一眼奧神小像，又迅速挪開視線，重複道，「一百八十鞭，現在就行刑。西恩，這是你作為三隊新晉副隊長的第一個任務。」
蒙多絕望地搖著頭。
不同於尋常鞭刑，近衛軍用於懲罰違反守則的鞭子是特製的，又細又長的牛皮鞭，五根擰成一股，鞭梢綁著磨得尖銳的石子。
行刑時沾上鹽水，每次都用盡全力揮鞭，不出十下，一定能把人打得皮開肉綻。
從沒有人能成功撐過四十鞭。而那些僥倖沒有當場咽氣的，也只是在稻草堆上多活了兩三天而已。
與其如此痛苦地死去……
蒙多的呼吸突然變得粗重，他看向靠在魔鬼懷裡，侍童一樣撒著嬌的「死亡騎士」，悄悄把手按在劍柄上。
但他隨即覺得手腕一涼。
「沒人能再傷害他。」
那是魔鬼的低語。高等惡魔的影子罩住了他，帶著讓人絕望的氣息。
蒙多看著自己不斷噴射著鮮血的斷手，已經不知該如何慘叫。
第33章 狂歡 4
新鮮上任的「副隊長西恩」命同伴泡好鹽水，把蒙多扒光衣服按在地上，接過行刑鞭，在得到尤利斯的示意後，舔舔嘴角，揚起手臂，揮出了第一鞭。
連空氣也疼得發出了「咻咻」的哭嚎。
過不多久，揮鞭的聲音就不再那麼清脆。而西恩每每抬起手來，對面的牆上都會被甩上爛番茄一樣的紅色。
被近衛軍抓捕過來的紅磚酒館夫婦一進門，看到的正是這樣一副慘不忍睹的畫面。而當看到大廳中那團一動不動的爛肉時，老闆湯姆竟然發出了土撥鼠一般的尖叫，緊接著，毫無尊嚴地尿濕了褲子。
「大人，您可不能在酒館幹這種事啊，客人會被血腥味嚇壞的。」
湯姆直接撲到了那個看上去最為尊貴的人腳下，不斷親吻著他鑲嵌著紅寶石的皮靴，「您……」
抬起頭後，湯姆的殷勤問候就卡在了喉嚨里，因為這個尊貴的大人，正是之前在自己家暫住的那個恐怖的紅髮少年！
地獄使者，湯姆在鬥獸場觀看了那場驚心動魄的比賽，也知道地獄使者被國王看中，帶去了宮廷。
可他現在到酒館來幹嘛？
尤利斯抬起腳，甩掉了老闆湯姆緊緊扒著自己的手：「你們被懷疑犯下了謀逆之罪，我奉陛下之命，來找你們問話。你們……」
「是她，是瑪德琳！她整天神神叨叨的，我就知道她一定有問題。該死的，你這個惡毒的婦人，我早該知道，你，和你女兒遲早會給我帶來不幸！」
還沒等尤利斯開始審問，酒館老闆就倒豆子似的主動開始了交代。
他指認自己的繼夫人曾經信仰過那個「不能被提及的邪惡之神」。湯姆一早就懷疑繼夫人和她那已經從骨子裡壞掉的繼女一起偷偷摸摸幹著不可見人的勾當。只是苦於找不到證據，一直不敢向治安官舉報。