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　　  「尤利斯，怎麼了？」老國王在身後呼喚他，但是聲音卻越來越輕。

　　  尤利斯想要回過頭告訴父親他沒有騙人他真的見過那位紳士先生，卻發現身體忽然變得僵硬，怎麼也動彈不了。

　　  「不，紳士先生，我見過他……」

　　  尤利斯睜著被水霧模糊的眼睛，搖曳的燭火忽然撲撲兩下滅了，濃密的黑暗擠壓著他，讓他近乎窒息。

　　  他雙手向前胡亂摸索，徒勞地想要抓住什麼。

　　  「紳士先生……」

　　  他執拗地呼喊著，試圖回憶起紳士先生的名字。那熟悉的音節就在舌尖，但卻怎麼也叫不出來。

　　  尤利斯用力地抱著頭，好像只要他呼喚起這個名字，那個人就會從黑暗中，從厚實的牆面里鑽出來一樣。

　　  「尤利斯。」

　　  一個溫柔的聲音忽然在耳邊想起，緊接著，尤利斯抬起的手被一片冰涼握住，「我在這裡，不要害怕。我的尤利斯，Mimo Lange.」

　　  不知為什麼，尤利斯從那低沉的聲音中聽出濃厚的深情，讓他連靈魂也跟著刺痛、顫抖。

　　  他感覺自己被一個並不柔軟卻十分堅實的懷抱擁住，他聞到了一縷並不屬於高塔里的鐵鏽氣味。  

　　  「索帝里亞……」僵硬的舌頭自然而然地彈出這個名字。

　　  可在他喊出契約騎士名諱的同時，尤利斯感覺自己的視野迅速變高，幼小的手腳抽條似的變長、變寬，現出成年人的線條。

　　  而他身後老國王的臉孔也瞬間煙霧般潰散。

　　  「不，別亂動。」

　　  在尤利斯意識到自己在做夢，下意識想要掙扎著醒過來時，夢境裡從後面輕輕擁住他的索帝里亞卻制止了他。

　　  「不要動。你的身上滿是傷，隨意亂動會加重傷勢。」

　　  背後傳來真實的觸感與溫度，在這寒冷的夜裡，卻讓尤利斯感到難言的燥意。

　　  或許，在床榻上索帝里亞也是這樣抱著他的。

　　  他不由自主地想。

　　  但尤利斯隨即被那似有若無的鐵腥氣味喚回了神。

　　  是血，他後知後覺。

　　  索帝里亞身上為什麼會有血的味道？

　　  「索帝里亞，你在做什麼？讓我醒來，我睡了太久，我要覲見國王……」

　　  感覺到自己的意識漸漸不受控，尤利斯喊道。  

　　  「國王已經把你帶回宮廷，你的計劃成功了。他還命僕人為你整理出一間屋子，讓你好好休息，算作對你的獎賞。所以……」

　　  索帝里亞的聲音溫柔得近乎哄騙，「這是個美夢，我們一起做完它好嗎？」

　　  美夢……

　　  尤利斯像是被蠱惑一樣點點頭，他眼前的黑暗隨即窸窣退去，菲諾國王巨大寬厚的身影重新把他籠罩在影子底下。

　　  他又變回了那個六歲的小王子。

　　  小尤利斯舉著燭台，那三根蠟燭燃得正旺，像是不曾熄滅過。

　　  老國王看見他在發呆，溫熱的大手又在他的頭上揉了揉：

　　  「探險結束了，我的尤利斯，僕人們已經備好晚餐，不如先填飽肚子，再繼續下一段冒險？」

　　  尤利斯看著老國王臉上縱橫的皺紋，那比羊皮畫卷里描繪的龜裂的土地還要深刻。

　　  當國王彎下腰想把他抱起來，他踮起腳，在那粗糙的長滿鬍鬚的臉頰上親了一口。

　　  「我愛您，父親。」

　　  第15章 騎士 2

　　  尤利斯睜開眼。  

　　  在看見白色的如紗般柔軟垂落的帷幔後，下意識地叫了聲「伊凡」。

　　  那是他在奧東白鴿城堡的貼身侍從。

　　  但回應他的是一隻溫度很低的手，修長的手指握住了他抬在半空的手腕：

　　  「你的嗓子啞著，喝點水。」

　　  溫柔低沉的聲音響起，尤利斯的後背被一隻有力的手推起，他靠在那人冰涼的胸膛，就著杯沿，潤濕了嘴唇。

　　  看著那個離奇騰空的杯子，隨著記憶恢復，他心頭最後一點不切實際的期望也熄滅了：

　　  「索帝里亞，我睡了幾天？」

　　  「三天。」

　　  索帝里亞熟練地用濕方巾為他擦拭臉頰和脖子，「凱爾對你很是好奇。聽宮廷里的侍臣們議論，他派來為你診治的幾位醫生，醫術都是帝國數一數二的。」

　　  尤利斯這才發現左邊的視野黑漆漆一片，他下意識抬手去揉，卻被一股力量阻止。

　　  「我的眼睛……」他牽起嘴角，「一隻眼睛換取進宮的機會，值得。」

　　  他嘗試著彎曲自己的左手手指，在劇痛的侵襲下，終於滿頭是汗地成功抬起了手。  

　　  還好，沒有完全變成廢人。

　　  緊接著，尤利斯又屈起左腿，試圖活動腳腕。

　　  但他終於在鈍痛與酸軟中敗下陣來。

　　  僅僅是這麼一會兒的功夫，他的全身就被汗珠浸濕了。尤利斯想要擦汗，才發現除了傷處纏著布，他身上其他地方竟然不著片縷。

　　  而他，竟然這樣躺在索帝里亞的懷裡！

　　  「先別忙著折騰自己，你這幾天幾乎沒吃東西。」

　　  索帝里亞的手搭在他左腿纏著夾板的地方，冰涼恰到好處地為他緩解了疼痛，然後把輕薄的紗毯蓋在他的腰間。

　　  他的騎士先生，似乎已經對於他的尷尬境地見怪不怪。

　　  不需要猜也能知道，他昏迷的這幾天必然都是索帝里亞在照顧。

　　  尤利斯看著索帝里亞端起巴掌大的精緻瓷碗，從裡面舀了一勺乳白的湯汁，想要餵他。