第8頁

　　  葉父三十那年，葉母才懷上葉瑜，別人在他這個年紀，早點成親的說不準連孫子都有了。

　　  孕期里葉母得到了精心照顧，然而葉瑜出生時還是沒滿八個月。

　　  剛出生那陣，葉瑜甚至沒有一隻貓崽大，全身都發青，肚子上皮薄的好像能看清裡頭的內臟，哭聲也極微弱，穩婆接生的時候手直發抖，生怕孩子在她懷裡咽氣。

　　  所有見過的人都搖頭，這孩子實在不像是能活下來的樣子。

　　  那時葉老頭葉老太愁的天天半夜睡不著覺，葉父更不必提，日夜守在兒子身邊，連眼睛都不敢閉。

　　  好在現在都過去了。

　　  這也是家裡人都把葉瑜看成眼珠子一般愛護的原因之一。

　　  葉老頭拿下嘴邊的旱菸，往鞋底磕了磕，“你們兩口子自己的私房怎麼用我和你娘不管，但別打你兩個兄弟的主意。”

　　  至於他們老兩口的私房得留著，日後若是三房連糧食都沒得吃了，他們做爹娘的好歹還能托個底。

　　  葉父點頭應道：“那是應當的。”

　　  他本就沒想從兩個兄長身上掏錢，大房二房也都有孩子，不能為了寶哥兒一個，虧待其他孩子。  

　　  寶哥兒可以先在村裡的學堂啟蒙，等葉童生教不了他的時候再送去縣裡的私塾，這樣一來前期只需要花啟蒙書和筆墨紙的錢，他們家還能負擔的來。

　　  葉父葉母完全沒想過自家兒子是個愚笨的這種可能，對他們來說，滿村里再沒有比寶哥兒更聰明的孩子。

　　  此時葉老二插了話，“縣裡的招工，我跟你一起去，你哥我沒什麼好處，只有一把子力氣。”

　　  葉老二從小就比普通人力氣大，十二三歲的時候就跟葉二嫂的爹娘學打獵，如今算得上是個老練的獵人。

　　  “成。”

　　  葉父應了。

　　  堂屋重回安靜。

　　  吳家老太和她孫子就是這時候過來的。

　　  因著屋裡有人，所以葉家的大門沒關，吳老太就堂而皇之的推開門走進來。

　　  剛進來就拉著荷花，道：“你們家倒是吃得好，可憐我的石頭連飯都沒得吃…”

　　  一番唱念作打下來，成功讓在院子裡的孩子們懵逼了。

　　  吳老太不滿傻愣愣站著的荷花，她手上又用了勁，頗尖的指甲頓時陷入肉里。  

　　  “啊。”荷花痛叫一聲就想甩開吳老太的手。

　　  然而吳老太的力氣不是她一個小孩能抵抗的。

　　  “你幹嘛，快鬆開我妹妹。”

　　  幸好葉海來的快，他直接一推，把荷花護在了身後。

　　  吳老太被推的退後幾步，哎喲哎喲的叫喚起來，“作孽的東西喲，老吳啊，你怎麼就走了呢，現在誰都能欺負我們家孤兒寡母，日後這日子還怎麼過啊。”

　　  她坐在地上邊錘地邊嚎，左右心裡捨不得那點心，就沒拿出來。

　　  葉瑜目瞪口呆的看著這個老太，還有跟在她身後伸長脖子往堂屋望的黑胖小子。

　　  葉老太聽到動靜就翻了個白眼，這姓吳的這麼多年就沒變過，幹啥啥不行，撒潑最能行。

　　  “行了，別嚎喪了，你想啥我能不清楚?我就直白告訴你了，想占我們家便宜，不可能!”

　　  葉老太可不怕她，叫上大孫子，一人提留一個，直接把他們都轟出了門。

　　  大門在吳老太鼻子尖前重重合上。  

　　  “我想吃肉，我想吃肉!”

　　  石頭不肯離開，在葉家門前哭天搶地，不時還伴隨著吳老太指桑罵槐的咒罵聲。

　　  然而葉家人都跟沒聽見似的，該刷碗刷碗，該餵雞餵雞，全然沒有把她倆當回事。

　　  最後石頭的哭喊聲都啞了，吳老太也罵的上氣不接下氣，門口終於安靜下來。

　　  葉二嫂撇撇嘴，“這家人一個比一個鬧騰，就是可憐招娣她們了。”

　　  都當鄰居這麼久了，吳家的破爛事他們自然一清二楚，家裡所有的糧食都是先供吳老太、吳大郎還有吳石頭三人吃，剩下的才是他們家媳婦和四個閨女的。

　　  招娣六歲時就接手家裡的活計，做飯洗碗劈柴，樣樣都得做，不做完不讓吃飯，幾個姑娘都瘦成皮包骨。

　　  葉大嫂跟著嘆氣，“咱們村里姑娘少，沒有哪家跟他們似的。”

　　  葉家村不知道為何每年出生的男孩要比女孩多許多，男孩成年後總要成親，能選的女孩實在少，因此不說全都疼愛女孩，但也沒有像吳家這樣不把女孩當人看的。

　　  “可不是，吳家那四個姑娘大冬天的還要去砍柴，年歲最小的那個上次不就差點沒救回來?”  

　　  葉瑜搬著小凳子坐在他娘身邊，手裡捧著紅棗茶，邊喝邊聽八卦。

　　  他對這事也有些印象，那還是過年那陣的事情了，一般他們冬天燒的柴都是秋天砍回來的，或者在不下雪的白天補充庫存。

　　  也不知道吳家怎麼回事，還下著雪呢就說柴不夠，把四個姑娘轟出家門去砍柴，要說砍柴也該是男人去干，結果吳大郎啥都不說，只縮在屋裡。

　　  還是他們家看不過去，把自家的柴分了一些給招娣她們。

　　  就算如此年紀最小的來娣還是凍病了，吳老太卻不想叫大夫，她信誓旦旦的說大夫都是騙人的，來娣在被子裡捂捂就行。

　　  氣的葉老太差點跟她動手。