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　　  葉瑜曾經吃過加糖的西紅柿炒雞蛋，講道理味道也很不錯，應該說西紅柿雞蛋怎麼炒都不會太難吃。

　　  拌好的西紅柿雞蛋面特別好吃，一盆面叫葉家人吃得乾乾淨淨。

　　  等吃完飯一家子就各自開始洗漱睡覺，明天早上四點就得起床，要是不早點睡，第二天怕是會困得起不來床。

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　　  他們出發的時候天剛微亮，一行人趕著幾輛驢車在村口與另外兩個村子的人匯合，坐在車上的葉瑜數了數，發現那兩個村子各來了十人，再加上葉家村來的人就是三十一人，隊伍極其龐大，因此他們走在路上稱得上是浩浩蕩蕩，頗具安全感。

　　  這一條路葉瑜已經很久沒有走過了，原先踩出來的道已經長滿野草藤蔓，幾隻驢的蹄子陷入草叢裡，速度便越來越慢。

　　  驢車上稍有些顛簸，戴著草帽的葉瑜將一顆杏干放在褚緒風手裡，“你嘗嘗看，我自己曬的，味道還不錯。”

　　  褚緒風將其放在嘴裡，酸甜偏硬的口感讓他很是喜歡，“這是咱們之前去湖邊摘的杏兒?”

　　  “是啊，”葉瑜也拿出一塊慢慢啃著，“教你做的山楂雪球好吃嗎?”  

　　  褚緒風點點頭道：“喜歡，很好吃，真沒想到山楂除了做糖葫蘆還能做成這麼好吃的東西。”

　　  “是吧。”葉瑜有些自豪地說：“跟我一起讓你嘗遍天下美食。”

　　  褚緒風聞言露出一抹調侃的笑容，“那我就等著咱們寶哥兒了。”

　　  就在他們倆閒聊的時候，另外一邊趙二舅也在問他外甥葉海，“我倒是還沒見過你媳婦，最近可有好消息傳來?”

　　  之前參加婚宴的是趙大舅。

　　  葉海摸著頭說：“我回頭帶盼娣去給你們拜年，至於孩子，估計是我倆緣分還沒到。”

　　  “你們才剛成親，緣分沒到也是正常。”趙二舅安慰道：“你二舅母也是兩年後才有的你表兄。”

　　  葉海倒不用安慰，他並不急著要孩子。

　　  說到表兄，他便問一句，“表兄今日怎麼沒來?”

　　  “你表兄最近身體有點不舒服，我就沒讓他來。”趙二舅有些憂慮地回答。  

　　  葉海聞言立刻追問：“嚴重嗎?”

　　  “倒是還好，就是一直發熱，人也沒精神，懨懨的，可能是前段時間累過頭了。”趙二舅拍拍葉海的肩，“別擔心，你表兄之前壯得跟頭熊似的，估計很快就能好起來。”

　　  大約過了兩個時辰他們終於走到了目的地，那片沙地應該是被人收拾過，因為葉瑜能看到四周被砍伐掉的木頭樁子，非常粗壯，他可以想像到這些樹棗沒砍斷之前的是有多麼茂盛。

　　  沙地頗有些人聲鼎沸的意思在，雖然人不算多，但是他們聊天的聲音很響亮，吵吵嚷嚷的，很是熱鬧。

　　  葉瑜眼尖，他跟褚緒風對視一眼，都明白了對方的意思，這個商隊怕是很有實力，人人手中都拿著一把大刀，他甚至還看見兩柄鐵斧頭，上面沾著不明的鏽紅色。

　　  “哎，你們來得可真早，我們都還沒收拾好呢。”

　　  正在他們打量的時候，突然有個身材圓潤，笑起來像是彌勒佛的中年男子迎過來。

　　  “在下姓韓，是這個商隊的副手。”他這樣介紹自己。  

　　  互相介紹之後，韓副手領著他們進去，“可以先進來看看，我們商隊從南方一路而來，貨物不說是珍奇，但有些在這兒是難得一見的。”

　　  路上有人跟他打招呼，由此能看出來這人在商隊裡的地位不低，也是，好歹是個副手呢。

　　  “除了買東西，我們還收東西，像是山林里的獸皮，什麼狐狸皮、貂皮、虎皮、熊皮我們都收，不過要是兔子皮就算了，畢竟南方也有兔子。”

　　  葉父提出個問題，“怎麼換?”

　　  韓副手答道：“那就得看你們需要什麼，比如需要大米，如果是一張白狐皮可以換十斤大米。”

　　  葉瑜暗想，低了些。

　　  葉父他們顯然也是這樣想的，因為趙二舅沒忍住，問了一句，“只能換十斤大米?”

　　  韓副手想了想，才恍然大悟道：“你們還不知道南方如今的情況吧?”

　　  他嘆口氣接著說：“也怪我沒先跟你們說清楚，前些年南方經歷地龍翻身，緊接著又是暴雨洪水，把地都給衝垮了，根本種不了水稻，好不容易安穩下來，植被又開始瘋長，隨之而來的就是蟲災，那些蟲子比人的拳頭都大，又毒又是嗜血肉，一旦被它們盯上，人身體裡內臟都能被掏空。”  

　　  “要不是有大夫發現它們厭惡如貫眾、鶴草芽、雷丸等草藥的味道，我們真不一定能活下來。”

　　  葉瑜聽著產生了疑惑，“我沒記錯的話，那幾種草藥是有毒的吧?”

　　  韓副手看他一眼，贊同道：“你說的沒錯，是有毒，因此用它們製成的丹丸焚燒起來，產生的煙霧就可以把蟲子驅趕走。”

　　  “有辦法阻擋毒蟲後，我們就逐漸恢復正常的生活，開始耕種水稻，然而不知道是什麼原因，水稻減產，辛苦一年也只能收穫一百來斤的稻穀。”

　　  葉父皺眉說：“我以為只有我們這邊的糧食因為天氣原因減產了。”