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　　  葉明德見狀，開口說：“朝廷總不能不管咱們吧。”

　　  這可不一定，葉父想到南方的蟲災，朝廷真不一定能管得過來，況且不是才額外徵收了賦稅，估計在朝廷中人看來，不就是天冷了點，哪裡值得他們專門派人賑災。

　　  但他也沒把這話說出來，只是搖搖頭，轉移了話題，“別想那麼多了，趕緊砍柴，早點砍完就能早點回家。”

　　  剩下幾個人聽了葉父的話都不再說話，紛紛揮刀砍向樹枝，砍到差不多了就用麻繩將樹枝捆起來放在一邊，到最後他們身邊整整齊齊擺放著八大捆樹枝。

　　  到這會兒，所有人都已經扛不住了，天太冷，裸露在外面的皮膚都凍得發青，葉父怕出事，便及時收手，讓他們一起扛著柴禾往山下走。

　　  路上沒人說話，都很疲憊，就連體力最好的葉老二都氣喘吁吁的。

　　  路過東坡的時候，葉老大的耳朵動了動，他轉頭向右邊看去，只見一片白的雪地里突然躥出個棕褐色的影子來。

　　  他連忙問：“老二，你看那是不是大葉子?”

　　  葉老二眼神好，仔細一瞅果然是，他立刻把肩上扛著的柴禾放下，背著筐就跑過去，“好像是，我瞧著它受了傷，跑不快，應該是能逮到。”  

　　  葉父看他跑走眉頭微皺，心裡頗有些擔心，索性就不在原地等候，囑咐他哥好生看著葉明德和幾捆柴禾之後，自己也跟了過去。

　　  站在原地的葉老大張兩下嘴巴，在看到葉明德的時候才把嘴閉上，跟他說：“別怕，咱倆在這稍微休息一會。”

　　  葉明德點點頭，隨後兩人又望向葉父他們離開的方向。

　　  也沒等很久，大約過了一刻鐘，他們倆就看見興高采烈的葉父兩人。

　　  葉老二激動地小跑過來，他渾身上下冒著熱氣，看上去跟要融化了似的。

　　  他把筐抬起來展示，“快看，果然是大葉子，我和老三還逮到一隻傻狍子。”

　　  說到傻狍子的時候，更是十分想笑，“這傻狍子受了驚嚇竟然把自己埋在雪洞裡。”讓他們不費吹灰之力就給逮到了。

　　  “咱家好久沒吃過狍子肉了，今天孩子們可算有口福。”

　　  葉父跟上來喘口氣，然後催促道：“行了，趕緊回家。”

　　  剛回到村子，葉父又對葉明德說：“你還在守孝，不能沾葷腥，不如這樣吧，一會狍子肉做好了，我去給葉童生送過去一碗。”  

　　  葉明德聞言連忙搖頭，拒絕道：“叔不用，這傻狍子又不是我逮的，反而應該是我感謝你們帶我去砍柴才對。”

　　  但葉父依舊很堅定，“見者有份。”

　　  葉明德見推辭不了，也就接受了，他想著狍子肉可以給兩個堂弟吃。

　　  幾個人道別之後，分開回家。

　　  葉母早早就在堂屋裡等著葉父回來，她心裡十分擔憂，所以手上的活也沒認真，半天都沒打好一個補丁。

　　  直到聽到開門的聲音這才急忙迎過去，她接過葉父背上的筐，看見他手背上的青紫，頓時一陣心疼，“快進屋暖暖。”

　　  葉父拍拍葉母的胳膊，讓她放心。

　　  而後邊跟著的葉老二剛把柴禾卸下來，就沖他娘嚷嚷道：“娘你來看我逮到什麼了。”

　　  葉老太慢悠悠走過去，伸頭一看，頓時樂了，“喲，這傻狍子看著真重，得有五十多斤吧。”

　　  “可不是!您再看。”

　　  “嗬，這還有個大葉子呢。”葉老太再往裡面看看，頓時笑起來，她伸手摸了摸厚實的皮毛，美滋滋地說：“看樣子夠做一件了。”  

　　  葉瑜好奇地往筐里一看，所謂的大葉子原來是紫貂啊，貂皮可是極其珍稀的，越完整價格越高。

　　  葉老二倒上一碗茶暖手，隨後笑著說：“可不是，給寶哥兒做個馬甲正好，還有那狍子皮，鞣製之後也很是保暖。”

　　  葉老太點點頭，應道：“咱們就不賣了，自己留著。”

　　  過了一會兒，她開始帶著兒媳婦們給紫貂和傻狍子剝皮，這活不算輕鬆卻也不難，更多的是需要細心。

　　  葉母用小刀在紫貂下腹部割開一個口子，順著長短毛的分界線把整張皮子都給剝開，直至皮肉分離。

　　  剝下來的皮毛被放在一邊擦過雪，然後塗上滿滿一層草木灰，經過仔細地揉搓就可以去除附著在皮毛上的油脂和血液，然後再把它掛在晾衣杆上曬乾就行了。

　　  狍子皮同樣如此。

　　  但這只是第一步，接下來還需要用植物配製出鞣液，例如茶葉和落葉松皮等，加水煮至沸騰，等鞣液降至常溫後，再將其塗抹在紫貂皮無毛的一側。

　　  再經過一些諸如揉搓、拍打的流程，鞣製完成的皮毛就會變得柔軟且光滑。

　　  當然那是半個月後的事情了。

　　  “貂肉不好吃，但狍子肉就很美味了，只需要稍微烤一下，再撒上鹽和辣椒，味道就會十分鮮美。”葉老太高興地跟他們分享。

　　  葉母先是把貂肉剁碎蒸熟給小米加餐。

　　  然後又將狍子掏空內臟清洗乾淨，對半切開，一半在院子裡凍上收起來，另一半則是被她掛在爐子上開始烤，隨著爐子上的火力越發旺盛，用木棍串著的狍子肉漸漸滴下油脂來，傳出來的誘人油香味引得葉瑜幾個孩子紛紛探過頭去。