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用剝開的柳樹嫩枝沾著鹽刷完牙, 一行人沒心情做飯, 於是就著燒開的熱水繼續吃苞米麵餅子, 葉瑜早上沒什麼胃口，只吃了半個就吃不下去了，只能用乾淨的葉子把剩下半個包起來，等餓的時候再吃。
行進是個尤其枯燥的事, 特別是在太陽特別大的時候，如果說第一天葉河還有心情談天說地，那今天他就累得閉嘴了，別說聊天了，連張嘴的力氣都沒有。
葉瑜見狀從筐里拿出昨天摘的山葡萄一人分了幾粒, 剛入口牙根就被酸倒了, 葉河邊吃邊皺眉，卻也捨不得吐出來。
吃完後，一行人倒真提起了精神, 連速度都快了些。
他們又在山上露宿了一夜, 第三天上午葉周遠指著前面拐角激動地說：“快到了, 穿過去這片林子就行。”
聽到這話，他們紛紛加快腳步往前走，而從林子裡出去的一剎那，葉瑜腦海里突然閃過陶淵明在《桃花源記》里的一句話，“復行數十步, 豁然開朗。”
迎面而來的是兩座湖泊, 就像阿拉伯數字里的「8」一樣, 兩者中間相連，湖中倒映著山巒和森林，不時有魚從湖中躍起，晶瑩的鱗片在陽光下閃爍著光芒，葉瑜眼瞅著各種漂亮的鳥兒清啼一聲，張開雙翅飛下來將躍起的魚叼在嘴裡，真是鳥不可貌相。
甚至還有幾隻天鵝在湖中交頸，潔白的身軀顯得異常美麗。
除了鳥兒以外，還有松雞和猞猁等小型動物在湖邊喝水，其中最讓葉瑜驚訝的是，他竟然還看到了兩隻黑熊，一大一小，想來應該是母子倆，與其餘體型跟它們天差地別的動物一起享受著大自然難得的饋贈。
正當他遠眺的時候，葉周遠又領著他們往東邊走了兩步路，指著一處水泡說：“就是這裡，你看現在還有鹿在舔舐那塊石頭。”
葉瑜聞言望過去，那處水泡子煙霧朦朧的，也不知是何原因。
他走過去之後，蹲下身抓起一把泥土放在鼻尖嗅嗅，土腥味裡帶著淡淡的鹹味。
其他人也紛紛開始觀察周圍。
這時湊近水泡子的葉河突然抬起頭喊道：“你們快來看看。”
他手裡拿著兩塊類似水晶的東西，一塊粉紅色，一塊橙黃色，晶瑩剔透的，很是漂亮，但是葉瑜知道，這並不是水晶，而是岩鹽，顏色越透明就代表質地越純。
“這東西真漂亮，擱家裡當個裝飾也好看。”葉老二嘖嘖稱奇道。
“當不了裝飾的。”葉瑜捏下一塊晶體說：“你瞧這麼軟，而且很容易融化。”
葉河把粉末放進嘴裡嘗了嘗，“是鹹的，難不成這就是咱們要找的岩鹽?”
“應該就是。”葉瑜看著腳下的地面繼續說：“要是我沒猜錯的話，往下挖就能挖到石鹽層。”岩鹽又叫石鹽，其實都是一個意思。
岩鹽是典型的化學沉積成因的礦物，礦層一般在地下幾米到幾百米不等，葉瑜只能祈禱這裡的礦層能離地面近一些，這樣開採的時候會更容易。
他們先把水泡邊上的岩鹽都收集起來，大都是五顏六色的，只有兩三塊是透明的。
為了知道這鹽吃起來味道如何，葉老二他們特地去湖邊抓了一隻松雞過來，燒水褪毛，由葉瑜把松雞切成小塊，跟蔥蒜在一起熬了一鍋雞湯，更幸運的是賈一賈二在樹底陰影里找到了幾朵蘑菇，都是沒毒的，洗乾淨放在鍋里，很快就連帶著雞塊一起熟了。
松雞肉嫩，非常適合煲湯，即使手邊材料匱乏，但只要放一點鹽就十分鮮美了。
滾燙的雞湯一入口葉瑜便長舒了口氣，鮮美的味道瞬間撫慰了他勞累的身體與心靈。
再加上他很喜歡吃雞湯里的蘑菇，因此褚緒風把蘑菇大都夾到了他碗裡，不過也沒人跟他搶，其餘人都在吃雞肉。
吃完飯，一行人稍微休息了一會，就開始精神奕奕地進行挖鹽作業，本來葉瑜也想參與進去，但他的小胳膊小腿卻被葉老二他們給嫌棄了，直接讓褚緒風帶他到一邊去玩。
玩是真沒玩，他倆就當自己是後勤人員，幫著燒水做飯，葉瑜不看不知道，一看嚇一跳，湖邊還真有不少新鮮吃食，各種松雞獐子就不用多說了，難得一見的蘑菇和野菜也有很多。
就在葉瑜沉迷做飯的時候，很快又有好消息接連傳來，首先是挖鹽的葉老二他們，岩鹽礦層所在的岩層距離地面很近，只有五米左右，因此他們只用了一天的時間就挖到了結晶體，入眼的岩鹽數量屬實不少，估摸著夠全村吃上好幾輩子了。
其次是葉河下湖抓魚的時候，從湖裡拿出一截類似樹枝的布滿污泥的棍子。
他好奇地說：“這是在這座湖裡枯荷下邊發現的，我記得寶哥兒你不是想在咱們村子的湖裡種些荷花嗎?是不是直接把這東西埋進去就能長出荷葉荷花了?”
聲音越說越小，因為此時葉瑜已經兩眼放光了，他迫不及待地將其接過來，在湖邊把淤泥洗乾淨，露出那東西原本的面貌，粗莖白中帶黃，中間有節和九個孔洞。
這就是蓮藕嘛!
“下面是不是還有一種碗狀的，上面有很多圓子兒的東西。”葉瑜激動地問。
葉河回憶了一下，答道：“好像是有的，我給你帶上來。”
他話音剛落就一猛子扎進湖裡，只留下淡淡波紋，等再次浮上來的時候，他手裡抓著兩個綠色的圓蓬。