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　　  “好在鄭縣令和沈大善人合力布施粥飯，一天兩頓，好歹叫他們能活下來。”

　　  情況已經到這種地步了嗎，葉瑜擰眉細思，他心裡原本就有的淡淡預感逐漸成真，難不成真是末世來了?

　　  葉老太這時嘆一口氣，“咱們今年地里收成也不知道到底如何呢，看這樣子估摸著也不怎麼好。”

　　  聽到這話，還在居高臨下憐憫災民的王老太又彎了腰，略惆悵地說：“我家的秧苗被曬得不行，有好多都沒有發芽。”

　　  其他人也紛紛附和，都心有戚戚焉，他們都補種過好幾回，就算如此，也有許多壞死在田裡。

　　  不過總比顆粒無收要好，而且他們去年家家戶戶都沒有大批量賣糧，囤在地窖里的糧食足夠他們吃一兩年了，所以葉家村的村民都不是很憂心，在他們看來，這天氣難不成還能持續一輩子?

　　  然而葉瑜回家之後，卻坐不住了，他心裡總有一種不好的預感，慌慌的。

　　  就在他再一次在屋子裡繞圈的時候，葉老太叫住了他。

　　  “寶哥兒別轉了，你這是怎麼了?哪裡不舒服，跟奶說說。”  

　　  葉瑜停下腳步，下定決心般開口：“奶，咱們從糧商那再囤點糧食吧，我怕這種天氣會持續很長一段時間，而且今年的糧食收成怕是不太好。”

　　  葉老太聞言愣了下，半晌才喃喃道：“咋就到這種程度了?”

　　  倒是葉老頭沒問原因，他把蒲扇拍在桌子上，立刻吩咐兩個兒子，“你倆明天去一趟縣城找老三，讓他看著多買些糧食，種類不拘，能吃就行。最重要的是悄摸的，偷偷運送回來，千萬不能叫別人發現。”

　　  “反正囤好的糧食能吃好幾年呢，就算明年天氣恢復正常，糧食也不會過季，總有一天能吃完。”只是陳糧味道不如新糧罷了。

　　  葉老大和葉老二異口同聲地應了一聲。

　　  葉瑜糾結半晌，又問：“咱們要不要跟村里說一聲?”但這只是他的預感，一點證據都沒有，跟村里說人家估計也不會相信。

　　  “不急著說，等咱們家先買了糧食，再過兩天我就以朝廷徵稅的稅率上調的原因跟村長說一聲這事，想來他們該是懂的。”

　　  葉老頭一說完這話，就拍了拍葉瑜的肩，“別想那麼多，就算天塌了也有我們頂著，快去睡覺吧。”  

　　  葉瑜被葉母領回屋，洗過澡之後陷入沉沉的睡夢中。

　　  葉母給他掖掖被角，退後兩步點燃熏蟲的艾蒿香料，屋裡漸漸縈繞著一股濃郁的馨香味，聞不習慣的人很容易被嗆到。

　　  她輕輕合上房門，回到外屋把炕櫃裡的酸枝木匣子拿出來，裡面放著十張百兩銀票，還有零零散散的銀錠，至於銅板是沒放在這裡面的。

　　  沒動銀錠，而是拿了十張銀票，她把匣子放好之後將其拿出去交給葉老大。

　　  與此同時，葉老太和其他人也把銀票交給了他，“咱們的錢合在一起算一算大概是兩千兩銀子，先買著吧。”

　　  現在糧價極高，也不知道這兩千兩銀子到底能買到多少。

　　  第二日一早葉瑜醒過來的時候，家裡就只剩他們幾個小孩，葉老大和葉老二在天還沒亮的時候就已經趕驢車去了縣城，剩下的則是在挑水澆地。

　　  他深深打個哈欠，最近也不知為什麼，他老是犯困，不過也還好，忍一忍等那陣困勁過去就好了。

　　  私塾里葉童生今日教的是《論語》，只教了一半就熱得教不下去了，整個屋子跟個蒸籠似的，人待在裡面沒一會兒就全身是汗。  

　　  葉童生本想講完最後這點再讓他們離開，但沒想到的是葉明輝突然呼吸急促，滿頭滿臉都是汗水，一個沒喘過來氣直接倒在桌上。

　　  “明輝!”葉童生見狀高聲喊了一句，連手上的書都顧不上，連忙撲過去扶住他。

　　  葉瑜沒急著去關心葉明輝，反而是環顧四周，在看到屋裡擺著的水盆之後，眼睛一亮，趕忙過去把兜里的毛巾放進去浸濕，然後把絞得半乾的毛巾敷在他頭上。

　　  緊接著又解開葉明輝的扣子，讓他的呼吸能更順暢一些。

　　  “你們都讓開一些，別擠在一起，還有去倒一杯涼水過來。”

　　  葉栓聽到他的話後立刻站起身，小跑著從自己桌上把竹筒杯子拿過來，“這是我剛晾涼的白水，還沒來得及喝。”

　　  葉瑜接過杯子，讓葉童生微抬起葉明輝的上半身，將杯子對準他的嘴，一點點把水餵進去。

　　  直到把水餵完葉明輝才咳嗽兩聲，半睜開眼睛，虛弱地說：“我這是怎麼了?”

　　  “你中暑了，現在還有哪裡不舒服?”葉瑜放下杯子詢問。  

　　  “頭暈乎乎的想吐。”葉明輝捂住頭一副要吐卻吐不出來的樣子。

　　  “要不去請郝大夫來看看?”葉瑜知道他這是熱衰竭，也不知道要不要喝藥。

　　  葉明輝喝完一杯水再用濕毛巾擦過臉便好的差不多了，他擺擺手說：“不用找大夫，我已經好了。”他可不想喝苦藥汁子。

　　  但這不是他說不找就真不找的，葉童生被這事嚇得夠嗆，直接讓學生們回家，自己則是請來郝大夫給小兒子診脈。

　　  兩位郝大夫最近都快忙瘋了，村子裡常有中暑的村民，葉明輝還算是其中症狀最輕的人，只喝了兩劑藥就重新活蹦亂跳起來。