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　　  通道中一片漆黑，唯有牆上隔了很遠才有一盞的燭燈勉強照明。

　　  所幸他雙眼在黑暗中視物的能力強於旁人，速度快了很多，在離通道出口還有些許距離時終於看見了那女子的背影。

　　  琵琶女聽見背後的腳步聲驟然回頭，指尖彈出幾道銀絲，驟然射向他的面門。裴向雲仰身向後躲開，有些懊悔自己方才沒將天子劍順出來。

　　  雖然手感不怎麼樣，但到底還是眼下唯一能用的武器。

　　  那琵琶女似乎並未詫異他將琴弦躲了去，反手一記水袖抽了過來。

　　  通道狹窄，琵琶女兩種武器都長得很，縱然裴向雲身手再好，也難以在這樣的劣勢下躲開她的每一次攻擊。

　　  其中兩三道琴弦刮擦過他的手臂，讓原本就受了傷的地方更火辣辣的疼。

　　  裴向雲額上全是冷汗，目光忽地落在了離兩人纏鬥不遠處牆上的紅燭上。

　　  他腦中靈光一現，縱身向那紅燭撲去。琵琶女的琴弦緊隨其後，勁風直接將燭火撲熄了。

　　  通道忽地陷入一片黑暗。琵琶女雙眼不能視物，踉踉蹌蹌向後退了幾步，警惕地以耳聽聲辯位，手中琴弦緊繃。

　　  急促的呼吸驀地在她右耳側響起，她剛想抬手反擊，手腕上一處大穴卻驟然一麻。  

　　  她有些痛苦地悶哼一聲，手不受控制地鬆開了琴弦，「叮噹」地落在了地上。

　　  武器被人奪了，眼下一片漆黑，她不好再戀戰，抽身便向前奔去。

　　  裴向雲撿了地上的琴弦，緊緊綴在她身後，待隱隱能看見外面的光時，那女子忽地回頭，五指彈了下，幾枚圓珠衝著裴向雲的面門而來。

　　  裴向雲疑心是什麼暗器，連忙側翻躲避，卻見面前炸起一片濃濃的煙霧。待煙霧散開，外面只餘下一片寂靜的冬夜，再無那琵琶女的身影。

　　  他慢慢走出了通道，發現自己似乎來到了清平殿的後苑。

　　  似乎是為了不讓枯枝掃人興致，後苑種的花木大都是冬青與紅梅，在一片白茫茫的積雪中顯得十分喜慶。

　　  那琵琶女去哪了?

　　  裴向雲站在通道口，微微蹙眉，心中暗道不妙。

　　  其實他並沒有那麼想護著洪文帝，也沒有那麼想把琵琶女抓回來。

　　  江懿沒事了便好，至於旁人在他心中都是一個樣，沒誰值得自己如此大費周章。

　　  但老師卻不要自己保護，而是要自己來保護無關的人，這讓裴向雲心頭平添了幾分彆扭。  

　　  手臂上的傷結了痂，卻仍在寒風中刺痛著。他輕嘆一聲，深一腳淺一腳地踩著積雪向後苑走去。

　　  這一路上的積雪平整如新，似乎並沒有人曾來過。

　　  那她是從何處逃走的?

　　  裴向雲撥開臘梅的枝丫向前看去，看見了一處被結了冰的池塘。

　　  池塘邊多假山，上面也覆著皚皚白雪。裴向雲屏息凝神聽了半晌也沒聽見池塘傳來什麼聲音，正要放下撥開臘梅枝丫的手，目光忽地頓住了。

　　  若他沒看錯，那假山上似乎搭了件衣服。

　　  衣服是湘妃色的，很淡，若不是他眼神好，估計在這昏沉的夜色中根本看不出來。

　　  有人在池塘里?

　　  裴向雲舔了舔唇，微微捏緊了從琵琶女手中順來的琴弦，輕手輕腳地向那池塘邊走去。

　　  依舊沒有腳印。

　　  池塘中漂著一層薄冰，倒映了不遠處的燈火。裴向雲向池水中凝神看去，好像看見了一道浮浮沉沉的影子。

　　  是……什麼?

　　  他直起身左右看了看，尋摸著找一根木棍伸進水中去探一探那浮沉的物事，剛轉過身，便和一個滿臉驚愕的小太監看了個對眼。  

　　  那小太監一身灰青色幞頭袍衫落滿了臘梅枝丫上搖下來的雪，沒想到這個時候還會遇見人，瞪大了眼睛後退幾步。

　　  他看了眼雪地，又看了眼旁邊搭在假山上的衣服，顫抖的手指著裴向雲，半晌說不出來一句話。

　　  裴向雲被他盯得莫名，向前走了幾步：“你是……”

　　  “殺，殺人了!”

　　  那小太監忽地一嗓子嚎了出來，原本就陰柔的聲音險些破了音：“有人殺了人，又將人推進池塘中了!”

　　  裴向雲心驀地一沉：“我沒殺人。”

　　  他垂眸，忽地發現了自己先前沒注意到的東西。

　　  一串猙獰的血跡從那叢冬青處一直蔓延至池邊，在雪地上格外顯眼。而自己手中的琴弦正慢慢往下滴著血，看上去倒像是自己真的殺了人。

　　  裴向雲一時不知該辯解什麼，傻愣在原地，直到周邊來排查刺客的御林軍趕到，兩柄長戟壓著他的脖頸讓他跪倒在雪地上。

　　  “我沒有殺人……”裴向雲掙扎著要站起身，可箍著他脖頸的兩柄長戟卻愈發用力，慢慢勒出了兩道血痕，“我剛剛才來，怎麼會……”  

　　  可御林軍的士兵卻並不聽他的解釋。

　　  負責撈屍體的人將池水上的薄冰撥開，把沉在塘底的屍首合力抬了上來，平放在裴向雲面前的雪地上。

　　  裴向雲慢慢抬頭，原本準備好了說辭，可看見屍體的面容時卻忽地愣住了。

　　  他耳畔驟然炸開一片嗡鳴，眼前恍若天旋地轉般，刻意地不願相信自己親眼所見的一切。

　　  那死在池塘中的人，竟是梅晏然。