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　　  郭子衿回到王府別院，郭珩聞訊就過來找她。

　　  郭遇幾年來拘在京城，這幾日到了郢山終於有了放鬆肆意的機會，自從來了以後整日在郢山北麓的圍場縱馬打獵，好幾日都沒看見人了。郭珩留在家中給郭子衿操辦明日慶生的事項，跟她說忠王今日晚間應當能趕回來，明日在家中為她過生辰，過端陽節。

　　  郭子衿答應著，便跟郭珩說起今日的事情，說她遇到一個長得跟她很像的女子。

　　  “我沒親眼見到，王婗和趙錦娘都說有些像。”

　　  “我倒是沒遇見過。”郭珩思忖道，“你說她是葉家同族的親戚?”

　　  郭子衿道：“應該是，她兩次都跟韓靜姝在一起，韓靜姝稱呼她葉姐姐。以前在京城沒見過這人，也就是這兩回在行宮不巧遇見的，估計是姨母回京後才來投奔的吧。她家中像是還有個哥哥。”

　　  “葉家的人我差不多都知道，沒聽說過這麼一對兄妹啊。”郭珩道，“你沒問問韓靜姝?”

　　  “韓靜姝一個小孩子，跟我也不親近，我問了她也說不出個什麼來。”郭子衿輕嘆一口氣，默了默說道，“姨母怕是有些不待見我，回京後我邀過她幾次她也沒來過，如今她來了別院，我日前送了帖子要去拜訪，她也拒了。”  

　　  郭珩說道：“妹妹你貴為忠王府的縣主，品級比宣平侯夫人都高了兩級，她不主動來親近你，你又不曾失了禮數，你索性不要理她。這位韓夫人實在不開眼，兩家同朝為官，同為武將，你那個姨夫又不是侯府世子，職位低微身份尷尬，不跟我們忠王府好好親近巴結，往後還指望仰仗誰呢。”

　　  郭子衿道：“不知怎麼，我總覺得這件事有些蹊蹺。”

　　  “妹妹若介意，等我查一查就是了。”

　　  郭珩道，“你如今不要理會這些小事，你也看見了，義父在京城過得拘束憋悶，這幾日來了郢山才稍稍放鬆一下，他的希望全都在你身上。如今朝野很多人都支持你為後，他楚家是太皇太后一系，皇帝必然忌諱，衛家根基還淺，這兩家依我之見不足為慮，皇后之位非你莫屬。等你當上皇后，我們忠王府才能揚眉吐氣，不枉義父一生戎馬倥傯，為他大周的江山社稷立下了多少戰功。”

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　　  葉初騎著小馬沿著南坡慢慢悠悠進了行宮，回到雨前齋，謝澹果然已經回來了，正坐在她院裡樹蔭下的鞦韆上，把鞦韆當凳子坐。他手裡拿著一卷書在翻看，十分閒適的樣子。  

　　  春江剛要迎上來，葉初忙做了個噓聲的手勢，輕手輕腳走到謝澹身後，冷不丁地伸手一推。

　　  奈何她人小力氣小，謝澹腿又長，腳放在地上根本不必用力，鞦韆晃了一晃就停住了，壓根也沒能嚇他一跳。

　　  “不好玩。”葉初噘嘴撒嬌地想把他拉下來，叫他，“誰叫你長這麼長的腿，你起來推我。”

　　  “還推呢，”謝澹揚起手裡的書卷作勢要敲她腦門，嗔道，“跑哪兒去了，吃飯都不知道回來。”

　　  “我跟韓靜姝去采艾草了。我親手用鐮刀割下來的。”葉初向身後比了比，葉茴手裡拿著一大束艾草。

　　  她十分得意地叫葉茴，“葉茴，你去幫我找個瓶子插上，明日我們過節就不用割艾草了。對了哥哥，我們還看人家賽馬了，那個長得像我的縣主，還有好多別的人，好像都是各家的小姐們，韓靜姝跑去跟她們賽馬了。”

　　  “輸了贏了?”

　　  “不知道。”葉初在銅盆里洗手洗臉，接過謝澹遞來的帕子擦手，一邊說道，“輸了、贏了又不能怎麼樣，我就先回來了。”  

　　  謝澹心裡反思了一下，他怎麼把妹妹養得這麼不爭不搶，無欲無求的。

　　  小姑娘說著賣乖的仰頭看他，笑眯眯的。謝澹明白她那個意思，笑著嗔道：“那我是不是還得誇你先回來了?”

　　  葉初嘻嘻笑，春江過來說道：“姑娘，奴婢們這就傳膳，您得先拿花露敷敷臉，可不能這麼馬虎。”

　　  “不用了吧?”

　　  “那可不行，姑娘不要圖省事。”春江嘮叨道，“姑娘底子白，臉皮子跟嫩豆腐似的，可千萬別曬傷了。”

　　  葉初道：“今天半陰不陰的，沒有太陽啊。”

　　  “沒有太陽也會曬黑。”春江一本正經道，叫小丫鬟們趕緊把提前冰著的花露拿來。

　　  小姑娘就躺到塌上，由著丫鬟給她敷了一臉清涼的花露，一邊絮絮叨叨跟謝澹講賽馬場上的事情。不知怎麼，謝澹聽了就忍不住光想發笑。

　　  “笑什麼呀，”葉初十分無辜地問道，“我說的不對嗎，她要是說我騎術不好我也認了，可她憑什麼說我的小馬不好。”  

　　  “咳，對……”謝澹握拳掩口咳嗽了一下，卻沒忍住哈哈笑了起來。

　　  “我就知道你笑話我。”葉初指責地眼神看他。

　　  “沒有，沒笑你。”謝澹面不改色否認道，“你跟那些人賽什麼馬，京中那些個所謂的高門貴女，一個個眼高於頂、自命不凡，她們哪裡會真的賽馬，不過是裝裝樣子，想顯示自己有才華罷了。”

　　  “哦。”葉初受教地點點頭。