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　　  顧千帆仍舊疏離地答道：“舅父乃武將出身，一直希望有人能承繼他的衣缽。”

　　  “那我的衣缽呢?你是我嫡親的長子，是我最看中的人!”蕭欽言言下之意是只要顧千帆願意，他就會給他安排進更好的職位。

　　  “我姓顧，不姓蕭。”顧千帆面無表情地與蕭欽言劃清了界限。

　　  蕭欽言一怔，苦笑道：“我知道。可是千帆，你外祖父和舅父對我一直都有偏見。他們顧家，只會講風骨，從不管實務，無論我做得再好，在他們眼中，我始終都是個寒門出身，喜好弄權阿諛的奸相!”

　　  顧千帆低頭，說出了這些年一直橫亘在他心頭的惡言：“難道當年的那個歌伎，也是他們親手送到你榻上去的嗎?”

　　  蕭欽言一怔，忙解釋道：“我從來沒有對不起你娘!那樣的煙花女子，我怎麼可能看得上?那只是一個誤會，你如今也做了官，我不相信，你就從來沒有應酬交際過!要不然，你是怎麼認得那個趙盼兒的?”

　　  顧千帆警覺起來，他一直冷淡的神情有了一絲不易覺察的慌亂：“你查過她?”  

　　  畢竟是親生父子，顧千帆的那絲慌亂被蕭欽言盡收眼底，他輕笑了一聲：“做老子的為了兒子來回奔波幾百里，那是理所當然。可做兒子的，為了一個女人這樣，做老子的不去查，那就真成了糊塗蛋了。怎麼?你對她有意思?聽阿爹一句勸，這種賤籍女子，就算已經從了良，也絕非良配……”

　　  顧千帆不願意聽蕭欽言這般詆毀趙盼兒，打斷道：“她於我有救命之恩，我送她進京，就是要助她與未婚夫早日團聚。太祖尚能千里送京娘，您就不用多想了。”

　　  蕭欽言聞言，高興的恨不得擊掌才好：“原來如此。很好，很好。你年少有為，也只有那些數代簪纓的名門淑女才可相配，我倒是認識幾個……”

　　  顧千帆聞言，怒而起身：“蕭相公，我是求你救過命，可沒求你左右我的婚事!”

　　  蕭欽言沒想到顧千帆會突然發火，半晌才哈哈大笑：“你這小子，和我當年一模一樣，長輩一提起婚事，就覺得自己要被上轡頭了，立馬就炸毛!”

　　  顧千帆愣了一下，隨即惱羞成怒：“誰跟你一樣了?”說完便快步離去。  

　　  蕭欽言繼續大笑，最後竟笑得竟捂住了臉。他喃喃道：“淑娘，你看見了嗎?千帆他沖我發脾氣了。這麼多年，他見了我，總是客客氣氣的。現在，他沖我發脾氣了，淑娘，我好高興，好高興……”幾滴淚水從他的指縫裡漏了出來。

　　  此時，侍女的聲音在房外響起：“相公，管家求見。”

　　  蕭欽言聞言邁出房門，此時的他，又已然是一副八風不動的權相模樣：“什麼事?”

　　  管家帶著一個年輕的小廝侍立在院中，見蕭欽言出來，便躬下身恭敬地詢問道：“鄭青田留下來的四十七萬貫，小的已經清點好了，不知該入哪邊的帳?”

　　  蕭欽言思忖片刻，吩咐道：“撥出三萬給他的遺族，再拿四萬，悄悄地以顧指揮的名義，發給皇城司這回傷亡的人做撫恤。另外再送二十萬到東京，交給皇后的哥哥劉太尉。其餘二十萬，入我的私帳。”

　　  “是。”管家連忙應諾。蕭欽言又想起了什麼，略帶不滿地說道：“剛才服侍顧指揮的，為什麼是個我不認識的大夫?換平常給我請脈的那個來!另外撥八個能幹的人手跟著顧指揮，這兩天，他要用錢也好，要查案也好，想審人也好，想去安葬同袍也好，你都要聽命而行，不可輕忽。記住，他院中的一切給供，比照我的份例。對了，讓膳房多做些水晶餚，他最喜歡吃這個。”  

　　  管家掩飾著震驚，一一應了下來，躬身送著蕭欽言離開。待蕭欽言走遠，站在他管家身後的小廝好奇地問：“爹，這顧指揮是什麼來歷?相公對他如此看重，要不要跟京中的夫人那邊知會一聲?”

　　  管家轉過身就給了兒子一耳光：“相公素來以軍法治家，你敢向京里亂傳一個字，下次我打你的，就不是巴掌了!”

　　  待管家等人離去後，顧千帆從假山高處的亭中現身，他顯然已經聽到了剛才假山上所有人的對話，表情極為複雜。顧千帆極目望去，只見蕭欽言已然走到了另一處院落中。

　　  大風吹落了桃枝上綻開的花朵，滿園一地蕭瑟。

　　  當晚，風雨交加，電閃雷鳴，趙盼兒的馬車仍在艱難前行。趙盼兒焦急地說道：“官爺，麻煩你再快點，今晚我們一定得趕到陳留!”

　　  車夫搖頭，聲音被疾風吹得有些斷續：“快不了，雨太大了，前面的路都看不清!”

　　  “我來幫你。”趙盼兒不顧兩女的阻止，鑽出車外，替車夫掌燈，不一時，趙盼兒的臉就凍得發白。宋引章慌忙找出雨傘，要鑽出去替趙盼兒打上。

　　  孫三娘連忙阻止：“你的病還沒好，就別添亂了!”說著，她搶過傘，探出半個身子替趙盼兒打傘。

　　  此前，孫三娘趁趙盼兒睡著，已經偷偷將真相告訴了宋引章。看著在風雨中堅強地掌著孤燈的趙盼兒，宋引章心痛不已，喃喃道：“歐陽旭，盼兒姐這麼好看，待你又這麼好，你怎麼捨得別娶別人?”