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　　  那心腹內侍輕聲步入殿中，通報導：“聖人聽聞聖躬違和，在外——”

　　  皇帝嘆了口氣：“不見，就別讓她煩心了。”

　　  儘管皇帝極少將皇后拒之門外，可身在宮中、身為內侍，他早已習慣了不聽不看，因此，他只是原封不動地將皇帝的口信傳了出去。

　　  待那內侍返回內殿時，皇帝還地輕咳。他忙問：“官家可要用些漿水?”

　　  皇帝回味著口中的醇香，用咳得有些沙啞的嗓音說：“不想，你讓林頻把剛才那酒再送些來吧。既香且醇，又可止痛，也不知是他家所藏，還是在外買來的。”

　　  內侍見那酒對官家有用，因此已經問過了林三司，他立刻回道：“是永安樓的蘇合鬱金酒。”

　　  皇帝有些意外：“哦?就是那個花月宴的永安樓?朕剛才聽宮女們說什麼不做神仙……”

　　  內侍補充道：“不飲一盞，枉做神仙。”

　　  皇帝微微閉了閉眼：“有意思，那你去宮外給朕弄些來吧。”  

　　  “這個……”內侍面現為難之色，“奴婢剛才也問過林三司了，他說這是永安樓千山閣雅間的秘酒，除了進店的客人，概不外售的。只因為他是第二回 去，才送了他一小壺。聽陳太常也想買，掌柜趙娘子都說不合規矩婉謝了呢。”

　　  皇帝來了興致，一下坐了起來：“哦，連太常卿都敢拒絕?這間永安樓還真有幾兩骨頭。”

　　  見皇帝感興趣，內侍便多說了幾句：“聽說永安樓還有一位東主宋娘子，是教坊的琵琶色色長，當初蕭相公壽宴，柯老相公在她琵琶上親題了‘風骨’兩字呢。”

　　  皇帝聞言挑眉：“當真?柯政這老兒惜墨如金，竟然會主動給樂工題字?”

　　  內侍察言觀色著，適時地說：“等官家身子大安了，召她入宮進來獻藝即可。”

　　  皇帝興致大盛：“不等了，朕現在就去，看看琵琶，也嘗嘗那個什麼蘇合鬱金酒，是怎麼個不飲一盞，枉做神仙法!”

　　  夜色初濃，池衙內守在永安樓門邊，開心地數著樓外排隊的人數：“二十七、二十八……”  

　　  趙盼兒路過時聽到了池衙內口中不住地念叨著數字，不禁奇道：“在數什麼呢?”

　　  “數錢啊。昨晚我盤了盤帳，攤下來一個人能賺這個數呢。”池衙內眉開眼笑地比了個八字。

　　  趙盼兒一哂：“鼎鼎大名的池衙內，不至於為這點錢就這麼開心吧?永安樓這兩天賺的，別說連本錢的一成都不夠，比起你每天花在賭坊里的，也差得遠吧?”

　　  池衙內嘿嘿一笑：“過賭坊的癮，哪有過這個的癮好玩?我要是只懂吃喝玩樂，也做不到東京十二行總行頭啊。嘿嘿，現在東京城裡誰不夸咱們花月宴好、畫中游棒?誰會嫌五十貫一位價格貴?咱們的預定都排到半年後去了吧，幹嘛十天才開一次啊，依我看，就該每天都來!”

　　  趙盼兒正色起來：“那可不行。物以稀為貴。花月宴要是每天都開一次，就不會讓名士們趨之若鶩了。”

　　  池衙內覺得趙盼兒說得有理，忙點著頭應和：“也對，反正平日裡一元閣的雅間又不是不開，咱們照樣賺錢。對了，何四今兒特意去了潘樓王樓刺探軍情，說酒樓行會的人，都恨死咱們啦!哈哈哈!”  

　　  趙盼兒不禁也笑了，頗覺解氣地說：“他們不恨，說明我們還做得還不夠好。誰叫他們立規矩，不許女人當正店掌柜來著?”

　　  看著趙盼兒難得的笑顏，池衙內驟然失神，他輕咳了一聲道：“說得對!不過盼兒姐，我挺好奇一件之事，之前你也沒做過多大的生意，怎麼開起酒樓來，就這麼熟門熟路與眾不同呢?”

　　  換作別人，這番話可能是恭維，可池衙內說得極為真誠，趙盼兒便給他細細地解釋起來：“也不算熟門熟路，只是因為我身在樂籍時就去過不少酒樓，看得多了，想的就會和別人不太一樣而已。尋常的酒樓掌柜，每一樣都想做得最好。可我是個什麼都會一點、卻什麼都不精的人，所以只能往巧勁上下功夫。論吃食，潘樓的大師傅肯定比三娘做得好，可我們勝在是江南風味，比較新鮮精緻，而且沒有包袱，等大夥吃厭了，三個月後再換個西北風味就成;論酒水，我們沒法自己釀，只能買李慶家的中等貨，可加上名貴香料，就完全不同了;還有引章的琵琶，瓦子的玩樂，都是別人皆有、但不全有之事，我只是換個模樣把它們呈現出來而已。”

　　  池衙內聽了眼前一亮，拍手道：“對對對!我經常跟何四他們說，蹴鞠隊的教頭往往不是腳法最好的那個，但他比別人心裡有數，怎麼布陣，怎麼攻防，所以才能是整支隊伍的主心骨!”  

　　  趙盼兒不禁莞爾，這個比喻也只有成天想著蹴鞠逗鳥的池衙內想得出來。

　　  池衙內又被她的笑容閃了一下，突然間，熱血上腦，他衝口而出：“盼兒姐，你會做生意，我是個總行頭。你蹴鞠築球踢得好，我白打也不賴;你會玩骰子，我跟你棋逢對手。要不然咱們倆就索性一起好得了，反正你也跟顧千帆那傢伙——”

　　  見趙盼兒眼神瞬間變得危險，池衙內下意識跳開一步：“你別打我，別生氣啊，我是真心的，不是想輕薄你……我錯了!你就當我沒說過好了!”說完，看也不敢看趙盼兒，一溜煙地跑了。