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孫三娘慢慢睜開了眼睛：“這是哪兒，我怎麼在這?”
趙盼兒柔聲道：“這是在船上。你落水了，我們把你救了起來。三娘，你怎麼會在這，又怎麼落的水?是失足，還是出了什麼我不知道的事?”
孫三娘的眼神從迷茫漸漸轉為清醒，突然，她似是完全想了起來，身子一震，淚水湧出：“傅新貴休了我，子方也不要我再當他娘。我連夜搭了馬車想回德清娘家，可等到了村子裡，才發現娘家的房子早就塌了，那一剎那，我覺得自己什麼都沒了，所以就跳了江。”
孫三娘的話信息量實在太大，趙盼兒過了好一陣才捋清了事情經過。原來，孫三娘丈夫傅新貴的遠房堂嫂陶氏剛沒了丈夫，傅新貴貪圖陶氏的錢財，要把傅子方過繼給陶氏。孫三娘自然不從，跑去找陶氏理論時，卻將傅新貴捉姦在床，這才明白那傅新貴早就與陶氏有了首尾。熟料那對姦夫淫婦反而聯手誣賴三娘造謠，傅新貴還一不做二不休地以她不敬夫主為由寫了休書。
孫三娘不服，可族長早被陶氏買通，不僅不為她主持公道，反而逼她在休書上按手印。若只是這樣也就罷了，最令她沒想到的是，她視若心肝的獨子傅子方居然當著全族人說他可以替父親和陶氏作證清白，還說陶氏溫柔善良，待他極好;而孫三娘小肚雞腸，只知道成天打罵他們父子，逼他讀書用功，不是個好娘親。
孫三娘說清了事情原委，已是涕淚交流：“別人打我罵我，我可以不放在心上。傅新貴變了心，我最多也只是咽不下那口氣。可我的親生兒子，居然寧願認別人當娘……你說我活著還有什麼意思?”
趙盼兒抱著孫三娘，含淚勸道：“怎麼會沒意思?你大名是孫三娘，又不是只叫傅子方的娘!你為人仗義和氣，做得一手好果子好菜好湯水，街坊鄰居誰不知道你賢惠善良，樂善好施?再說了，天下就沒有不認爹娘的孩子!”
顧千帆原本正面無表情地在桌上寫著一封書信，聽到此處，手中的筆頓了一下。趙盼兒知道傅子方頑劣，卻沒想到他竟能說出這種沒心肝的話來，雖然替三娘不值，她還是安慰道：“子方也是我看著長大的，十來歲的孩子，正是最貪玩的時候，八成是被那個陶氏拿什麼好玩好吃的哄騙了，才說了那些糊塗話。”
孫三娘絕望地搖搖頭：“不，我問過他了，他說那不是一時氣話，他是真心恨我!他討厭我成天都讓他學歐陽官人苦讀，討厭我總說等著他給我掙鳳冠霞帔，他跟他爹一樣，是個沒心肝的混帳!”
趙盼兒試圖安撫，孫三娘卻越發激動，甚至開始猛烈抽氣：“他娶我的時候連聘禮都給不起，是我天天替人殺豬，一枚一枚銅錢地攢兩年，才湊夠了一貫讓他拿著當作生意的本錢。如今他富貴了，就翻臉無情，老天爺，我孫三娘犯了什麼大罪，你竟然要這樣對我?當初我為什麼要嫁他，為什麼還給他生了這麼一個孽障……”
正在這時，顧千帆走了過來，在孫三娘頸側一擊，孫三娘便軟軟倒在趙盼兒懷中。
“她現在很虛弱，不能再這麼激動。”顧千帆解釋道。
趙盼兒點點頭，扶孫三娘躺了下去，淚水不住地點滴落下。顧千帆看著趙盼兒難過的身影，身形微動，最終卻什麼也沒做。
“我出去送封信。”顧千帆見趙盼兒沒什麼反應，便逕自走出了房間。
顧千帆看著船老大把裝信的木盒丟到不遠處一艘小船的船夫手中，他隨手將幾粒黃金彈到船老大手中，船老大喜出望外地退了下去。
“這樣送信安全嗎?”趙盼兒的聲音從身後響起，顧千帆回首，見她雖然眼睛通紅，但已神色平靜。
“信上只有暗語，接頭的地方平日裡也只是普通的糧店。秀州的駐點轄官是我的好兄弟，整個皇城司里，我最信任的就是他。收到密信後，他一定會安排人接應我。估計最多後天，我就會下船。”放在幾日前，顧千帆絕不會相信自己會對一個才認識幾天的女子信任到可以透露自己的計劃的地步。
趙盼兒一怔，她竟然有些習慣有顧千帆在身旁了：“這麼快?”
顧千帆看著送信的小船漸漸行遠：“夜長夢多，船老大雖然被你一時給唬住了，但其他人未必個個都嘴嚴。”
趙盼兒點點頭：“那你自己一定要小心，千萬別再受傷了。”
“我下船之後，你也自己保重。”顧千帆猶豫了一下，看似不經意地說著，“不過你想過沒有，孫三娘的丈夫都會見錢財而動心易妻，那個歐陽旭會不會……”
趙盼兒臉色一白，她本能地拒絕這種可能性：“不會的，歐陽不是傅新貴那種人!”
“他關我何事?我問的是你。”顧千帆緊盯著趙盼兒，“回答我，如果他變了心，你會像孫三娘一樣悔不當初嗎?”
趙盼兒思索片刻，抬眸答道：“不會。遇到歐陽，是我十八歲以後最快活的事。就算他真的變了心，我也不會後悔曾經和他兩情相悅，更不會後悔這一趟去東京。否則，我也不會遇到你，也不會因緣際會救了三娘。萬事有因必有果，我不看重或好或壞的果，只求一個清楚明白的因。”
顧千帆低頭看著趙盼兒那雙亮晶晶的眸子，心中暗嘆，遇見他也算得上是一件好事嗎?他隨後語氣平淡地說：“好，希望你到時候能比孫三娘強些，不會一想不開，就落了水。”