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三娘聞言果然欣喜：“瞧瞧你這張嘴，比桂花蜜還甜還香。要不是當了你小十年的鄰居，我還就真信了。”
二人邊說邊走進茶坊，趙盼兒將精緻淡雅的茶具一一擺好，又插上一束剛采的花，點上一支香。孫三娘將點心放在材質不同的盛具中，伴以不同的竹葉、花瓣裝飾，一時間，原本有些樸素的茶坊經由兩雙巧手的裝點，雖無山海奇珍，卻不失雅人清致。
忙完了手頭的活計，盼兒又對著魁星圖拜了一下，嘀咕道：“魁星老爺在上，求您多多保佑歐陽，千萬別讓他又落榜了。”
孫三娘看了她一眼，笑道：“他以前落榜，那是觸了霉頭。自打你救了他的命，又什麼紅裙子綠帕子、又添水又添菜地伺候了他整三年，他的運早就改了。等著瞧吧，我這雙眼睛啊，不光看豬准，看人更准!歐陽這回一定能中!”
趙盼兒聽了臉頰緋紅：“那叫紅袖添香。”
“就是那意思吧。”孫三娘大剌剌地一揮手，又看了看外面的陽光，“時辰差不多了吧，來，咱們比劃比劃，看看今兒先開張的，到底是我的果子，還是你的茶!”
盼兒不甘示弱地說：“好!”
兩人合力推開用竹籬笆編成的茶鋪門，陽光唰地一下照了進來，照亮了門楣上“趙氏茶鋪”四字牌匾，也照出了茶鋪的全貌。這是一僅有四五張桌椅的小店，店中雖然簡潔，卻不簡陋，桌椅潔淨，竹壁上懸掛的字畫也頗為出塵。
趙盼兒掛出水牌，上寫著“蜜泡豆兒水、葡萄漿、顧渚紫筍，各色茶點”等字樣，又和孫三娘往茶鋪外的空地搬放好桌椅。此時，數名茶客走了過來，眼瞧著都是茶坊的熟客。
“趙娘子早啊。來一壺謝源茶!”
趙盼兒麻利應道：“好咧!您請稍坐，馬上就來!”
趙盼兒回到後廚，嫻熟地準備起茶點，側頭和三娘相視一笑，頑皮的低聲道：“我贏了。”
孫三娘故意裝出一副自怨自艾的樣子，深深地嘆了口氣：“唉，誰敢跟未來的進士娘子、歐陽夫人比運氣?”
“三娘!”盼兒忙放下茶盞，低聲打斷孫三娘的話頭。她環顧四周，見茶客們並未聽到她們的對話，這才鬆了一口氣。
“三娘!說過多少回了，我和他的事不能讓外人知道。”孫三娘哪點都好，唯獨這張快嘴容易闖禍。
孫三娘這才意識到自己又說漏了嘴，忙輕輕打了自己一記耳光。
趙盼兒知道孫三娘是無心之失，嘆道：“沒法子，讀書人最講究名聲。歐陽自是知我愛我，尊重我，可……”她頓了頓，聲音也越來越低：“可錢塘縣裡，知道我之前事的還真不少。”
她原本出身於官宦之家，可在幼年時就因父罪被充進教坊、淪為官伎，雖然她十六歲時就在父親故友的幫助下贖身歸了良籍，可歐陽畢竟要走仕途，她擔心自己當年那段經歷會給他的仕途帶來不利的影響。
見盼兒神色黯然，孫三娘忙出言安慰：“別想那麼多。等他接了你去東京，鳳冠霞帔往頭上那麼一戴，大門不出二門不邁的，誰還能認得出你?”
這話正說在趙盼兒的心坎上，她忍不住狡黠一笑：“我也是這麼想的。所以早就在老家買好了地，等到了東京，我就是鄧州來的趙娘子啦。”
孫三娘眼看著趙盼兒的神色由陰轉晴，打趣道：“喲，都計劃得這麼妥當啦?那剛才在裡頭瞎擔心歐陽官人落榜的，又是誰啊?”
“我只是害怕有什麼意外，他的才學，我可從來都是有信心的。”對於自己看人的眼光，趙盼兒極富自信，畢竟這麼多人裡頭，能讓她看中的良人，就只有歐陽旭一個。
孫三娘看著盼兒提起心上人時甜蜜又自豪的樣子，打心眼裡替她高興。她伸手颳了刮盼兒的臉。“沒羞!你呀，跟你那個引章妹子的品格，簡直是一個水來一個火。不過聽說東京的娘子們都是爽利脾氣，你到那邊以後肯定如魚得水。”
聽到東京二字，盼兒眼神中生出嚮往：“我還沒去過東京，歐陽說那裡晚上都沒有宵禁，整個晚上都燈火通明，笙歌不停。”
孫三娘也停下了手中的活計，滿臉憧憬：“子方他爹去過一回，也說那邊的小娘子個個打扮得跟仙女兒似的，鋪子裡不同顏色的口脂香粉能有幾百種，連衣裳都是用金線織的。哎，我就等著子方將來也考個官，給我掙個鳳冠霞帔回來了。”
兩人不禁陷入到對東京的神往之中，眼神也跟著迷離起來，似乎已經身處東京的笙歌燈火、羅綺飄香中了。
正在此時，又有兩名客人走進茶坊，為首之人正是“活閻羅”顧千帆。
眼下他雖然身著便裝，可單憑那周身的氣度就能看出他有官職在身。跟在顧千帆身後的下屬名喚老賈，他的眉間有一道猙獰的疤痕，一看就是位狠辣角色。老賈帶著顧千帆在一張靠邊的桌邊坐了下來。顧千帆此番赴錢塘其實是有公務在身，根據此前得到的線索，那幅藏有皇后失貞證據的畫就在錢塘縣。
而剛從對東京的物華天寶的遐想中回過神兒來的趙盼兒正忙著為客人表演茶百戲，一時無暇招待這兩名新來的客人。只見她一手緩緩將熱水注入盛放茶粉的茶盞中，一手拿著茶筅快速撥弄，不一刻，茶盞水面上便現出紋路。客人定睛一看，水面上的紋路如桃花一般盛開在茶水中央，眾茶客為此心服口服，紛紛鼓掌。趙盼兒又拿起銀壺，漂亮地一個背身，熱水便如箭般射入茶客面前的茶盞中，引來眾客齊聲叫好。