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　　  永安樓內依舊是一派歌舞昇平，由於酒水免費，座上出現了不少平日裡捨不得來花錢的生面孔。席間，不少客人們都在議論顧千帆與趙盼兒的婚事引來蕭相公不滿的傳聞，只有濁石先生和袁屯田還在幫著趙盼兒說話。

　　  一個眼生的書生正在誇誇其談：“那人可是個活閻羅，趙娘子居然敢嫁他，膽子可真夠大的。”

　　  濁石先生不悅地反駁道：“言官都是風聞奏事，十之七八都未必准。沒看趙娘子跟沒事人一樣嗎?”

　　  袁屯田點頭附和：“她要是做了皇城使夫人了，哪還會在這拋頭露面啊。”

　　  先頭說話的人略顯輕蔑地駁斥道：“未必是夫人，多半只是側室吧?畢竟是堂堂的皇城司，誰願意娶個做過官伎的人當正房娘子啊?”

　　  濁石先生聽了直皺眉：“怎麼不能了?人家早就脫籍了，是正正經經的良民，你要是瞧不起趙娘子，又何必上這永安樓，喝他家白送的神仙酒呢?”“不錯!”袁屯田捋須道，“輕賤與否，不在其籍，而在其志。趙娘子不媚不淫，貞慎自立，和宋娘子孫娘子一起，靠自己一雙手經營出這偌大的事業，哪點不如那些嬌滴滴的名門貴女?這樣的窈窕淑女，換了老夫是顧皇城，也想娶啊!”  

　　  見周圍的客人都用怪異的目光看著自己，那名書生連忙擺手：“別誤會別誤會，小可不是那個意思……”

　　  “幾句無心之語，不必在意。”眾人回頭，卻見不知何時，趙盼兒已經站在了永安樓門口，她腳上似乎不太方便，走路時一直由葛招娣攙扶著。

　　  趙盼兒感激地看向濁石先生和袁屯田，在葛招娣的扶持下深深拜倒：“不過，剛才諸位先生的仗義執言，也真正說到了我心坎里。不媚不淫，貞慎自立，能得如此一贊，我趙盼兒平生無悔!多謝諸位。”

　　  濁石先生忙扶起她：“不敢當。趙娘子的品格，我們這些老客人，心中都有如明鏡一般，不會因為些許風言風語就有所改變。”

　　  袁屯田哈哈一笑，舉起了杯子：“這就叫拿人手短，吃人嘴軟，吃了你家的菜，哪還能不向你家說話呢?”

　　  眾人頓時鬨笑起來，趙盼兒也勉強跟著笑了起來，但眼中已盈盈有了淚光。

　　  濁石先生遲疑半天，終是耐不住好奇，小聲問：“趙娘子，你真和皇城使顧千帆……?”  

　　  還不等趙盼兒回答，不知從何處冒了出來的池衙內突然大聲道：“放屁!盼兒明明是我的相好，你們在那造哪門子謠?”

　　  趙盼兒大吃一驚、滿臉錯愕，不知道池衙內在發哪門子瘋。然而池衙內卻已經不由分說地將她拉上樓上雅間。

　　  趙盼兒還沒來得及弄清剛才發生了什麼，宋引章已經風風火火地沖了進來，身後還跟著試圖攔住她的孫三娘、杜長風。

　　  宋引章反手掩上門，狠狠剜了池衙內一眼：“這就是你想出來的好主意?”

　　  池衙內難掩得意地攤開手：“當然啦，反正盼兒和顧千帆定親的事沒幾個人知道，只要我和盼兒成親，言官們放的那些狗屁不就全成了子虛烏有，官家不就不會再懷疑了嗎?”

　　  宋引章一拍桌子：“我看你就是想趁火打劫!”她的嗓門大到使趙盼兒覺得整個房間都在地動山搖。

　　  “我是在犧牲我的色相，救大家的命!”池衙內也著急了，隨後又壓低了音量，“官家來的那天晚上你們到底搞了什麼破事我不清楚，可我知道，欺君是要砍頭的!弄不好連我也要被牽連，永安樓也得被關，這要錢又要命的事，必須得儘快解決!”  

　　  “你敢說你沒有一點私心?”宋引章逼視著池衙內。

　　  池衙內眼神飄忽了一下，隨後又梗著脖子道：“有又怎麼啦?就算是我想打劫，那也就是因為盼兒，要換了你，想都別想!”

　　  宋引章氣得拿起一邊的琵琶就想砸他，孫三娘和杜長風忙上前勸阻。

　　  趙盼兒不得不按住大家：“都別說了!小池，你能這麼幫我，我很感激……”

　　  “直接說但是吧。”池衙內泄氣地垂下頭。

　　  “但是，我和千帆自錢塘到東京，一路相識相知，從華亭縣令到許知州到皇城司，許多人都知道，官家若是仔細查起來，是絕對瞞不過的。”趙盼兒輕聲道。

　　  池衙內知道趙盼兒說的不錯，仍不甘心地問：“那咱們總不能坐在這兒等死吧?”

　　  趙盼兒緩緩解釋：“不是坐以待斃，而是擇機而動。現在我最擔心的是千帆，他被關進步司獄已經快一天了，什麼消息也沒傳出來，不知道他有沒有受苦?小池，現在皇城司那邊不敢動，我也不方便出面，你在東京人面廣，能不能請你想法子去步司獄見他一面?他對情勢的判斷，肯定比我們准。”

　　  池衙內思忖片刻，突然想起來有個步司獄的牢子欠了他賭債，他準備從此著手，想辦法混進刑房。然而一直沉默不語的杜長風卻突然站了出來：“不妥，你是永安樓的東家，人家未必肯擔這個干係，還是讓我去吧，好歹我還有個官身，萬一被發現了還能有個轉機。”

　　  孫三娘感動不已，杜長風卻只是安撫地拍了拍她的背：“這算什麼。家裡有難，做男人的，自然就該站出來。”