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顧千帆示意老賈前去查看。老賈心領神會地放開楊運判,前往聲源處。
此時的楊府已被一隊黑衣人包圍,數名黑衣人翻牆進入,兩名皇城司侍衛和他們交手時失利,中刀倒地。老賈從照壁後轉出之時見此情景,大驚,立刻以手按唇,發出一聲尖銳的嘯叫,接著和身而上,與黑衣人惡鬥起來。
顧千帆及諸皇城司察子都聽到了嘯叫聲,顧千帆眼神一冷,比出一個手勢,低聲叫出暗語:“雨!蛇!”他飛速抓過殘畫,團成一團塞入楊運判口中,隨後迅速奔向大門增援。
其餘察子各自仗劍在手,靜默無聲地各自尋找隱蔽之處埋伏。其中一人竟看中了趙盼兒藏身的籮筐!眼見那人越來越近,伸手就要抓向籮筐,趙盼兒大急,心中叫苦不迭。就在這緊要關頭,有人輕叫:“這邊!”
那人回首,見一同伴正在迴廊柱後向他招手,便轉身前去。籮筐下的趙盼兒長鬆一口氣,儘管夜風寒涼,她的衣衫卻已經被汗水浸濕。
黑衣人們出手狠辣,老賈雖然勇猛,但寡不敵眾,已然中了一刀。顧千帆及時趕來相助,幫老賈格開一刀,正好看到對手吞口處的花紋:“雲紋?禁軍?”
領頭黑衣人一愕,他沒想到自己會被顧千帆識破身份,臉現惶然,轉身向門口奔去:“撤!”
顧千帆冷笑一聲,與老賈兩人聯手追擊。黑衣人連忙轉身丟出幾枚煙霧彈。
“小心有毒!”顧千帆掩住口鼻,繼續和老賈追擊已經奔出大門的黑衣人。這時門外突然出現一排弓箭手,兩人一邊格擋箭雨,一邊衝出大門。
不少煙霧彈也落入院內,濃煙四起。部分正準備衝出增援的眾皇城司察子咳嗽連連,行動漸漸無力。
“有毒!大家屏住呼吸!”皇城司察子們互相提醒著,然而更多的煙霧彈又從牆外扔了進來,縱使經過嚴格訓練的皇城司察子意志力強過常人,漸漸地,他們也開始堅持不住。
顧千帆正與黑衣人們近身纏鬥。聽到院內傳來的呼喊之聲,不禁心中一緊。見顧千帆分神,一黑衣人乘機按動袖弩。正和另一黑人惡鬥的老賈見狀大叫一聲:“小心!”
老賈飛身而上,替顧千帆擋住一箭。他大喝一聲,折斷身上之箭,反手將斷箭插入射箭人喉中,隨後身形一歪,向後倒去。
顧千帆扶住老賈,持劍的手憤怒地握緊。老賈嘴角流血、瞳孔逐漸放大,勉力說道:“他們有備而來,是想滅口,指揮你快走……”話音未落,老賈已氣絕身亡。
顧千帆驚怒,他飛身迎擊,手起刀落間,將圍攻而來的黑衣人一一斬於劍下。看著老賈尚未合眼的雙目,顧千帆眼中閃過一絲沉痛,他緩緩抬起沾滿鮮血的手,闔上那雙不瞑目,接著不顧自己的傷勢咬牙轉身,急奔回院內。
然而,剛轉過照壁,只見一股濃煙突襲而來,縱使顧千帆有所防備,卻仍被嗆得不住咳嗽。而待他終於能看清眼前,卻見一個察子正倒在他面前劇烈抽搐,死狀可怖。顧千帆探他鼻息,發現已然斷絕。
月影星稀,煙霧漸散,顧千帆一身血污,看自己的手下盡數倒地,不禁悲痛大喊:“還有人活著嗎?”
無人回答。
雖然越來越沒力氣,但顧千帆仍然一手掩住口鼻,一手提劍走動察看,希望還有手下活著。但沒走幾步,他終於也倒了下來。
整個院子陷入一片寂靜。
這時,花樹邊的籮筐突然被掀開,用濕手絹蓋住口鼻的趙盼兒竟然鑽了出來!她見四下無人,忙向後院狂奔準備逃跑。可沒走幾步,突然一記暗器飛來,正刺中她的肩膀,趙盼兒“啊”的一聲捂住傷口,下意識回頭。
顧千帆不知何時爬了起來,他雙眼血紅,虛弱地威脅道:“暗器上有毒,救我,不然你也活不了……”
這時,牆外突然傳來人聲。趙盼兒又急又氣,看著顧千帆滿臉血污中,她一咬牙,奔到顧千帆身邊扶起他。“後院有池塘,不想死,就拿出所有力氣跟我跑!”她用力支撐起顧千帆的重量,兩人快步消失在遊廊後。
就在他們剛離開後數秒,十多個蒙面黑衣人持刀而入。為了毀屍滅跡,黑衣人引燃柴房,將楊府毀之一炬,瞬時間,火光沖天。偌大的後院裡,好一陣除了燃燒的“嗶剝”聲,便再無其他聲響。
躲在水榭下的趙盼兒動了一下,正想說話,顧千帆卻突然捂住了她的嘴。
順著顧千帆的目光望去,只見一黑衣人正在附近查勘活口。趙盼兒大氣都不敢喘一下,平素靜若秋水的雙眼滿是驚懼。寂靜中,只聽得兩人心跳如鼓,眼看那黑衣人一無所獲,轉身離開,兩人這才雙雙鬆了口氣。
此時,院外響起急促的銅鑼聲,附近的百姓看到楊府失火紛紛趕來救火,牆外人聲嘈雜。幾名黑衣人迅速交換了眼神急急散去,仿佛從未有人出現過一般。
不久,水塘邊湧進很多手拎水桶幫忙救火的百姓,其中還有幾名穿著黑靴的官兵。顧千帆這才鬆開他緊緊捂住趙盼兒嘴的手,趙盼兒驚魂未定地看著顧千帆:“你還好嗎?”
顧千帆只是低聲道:“走。”
楊府內外依舊火光沖天,衙役們將一具具屍體抬出。百姓們站在楊府已經被燻黑的大門外指指點點。“整整一府的人啊,沒一個活下來!”