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　　  “哦，好，好——”平素嘴皮子最溜的陳廉突然說不出話來，他摸出一個包子遞過去，“這個賠你，也是豆沙的，和一口酥一個味。”見葛招娣盯著自己，陳廉忙把整兜都遞過去：“這些也是，全都給你。”

　　  葛招娣翻個白眼，不肯接：“你全給我了，那你娘你姐怎麼辦?炊餅是三娘姐做的，難道還能短了我的不成?”

　　  陳廉又撓了撓頭，尷尬道：“哦，也是啊。嘿嘿。”

　　  葛招娣看著橫亘在兩人之間的小路，終於忍不住問：“這條道你到底用不用啊?”

　　  “你先你先。”陳廉趕忙讓開路，讓葛招娣走過去。

　　  葛招娣覺得陳廉舉止怪異，但她也沒追究，抱著籃子走到井邊，開始洗衣服。

　　  可陳廉卻不由自主地跟了過去，沒話找話地問：“你不是跑堂的嗎，怎麼還幫盼兒姐她們洗衣服啊?”

　　  葛招娣手中不停，繼續搓洗著衣服：“我以前跑堂，只能睡灶房。現在能睡這麼好地方，穿這麼好的衣裳，怎麼就不能幫她們一把手啦?你不一樣也幫你家顧副使買一口酥嗎?”  

　　  陳廉聞言倒是有些意外：“你還挺知恩圖報的啊，那，那天在碼頭，幹嘛對你娘那樣啊?”

　　  葛招娣臉色一板，把衣服摔到一邊：“我再說一次，我家死絕了，就我一個!你要再敢瞎說，我就，我就——”葛招娣隨手捏起地上的蚯蚓：“把這個塞你脖子裡!”

　　  陳廉平生最怕這類軟綿綿的蟲子，他大驚失色地跳起來往後退了幾步：“別別別，我錯了，我再也不說了!哎呀我先告辭!”話音未落，陳廉便一溜煙地跑了。

　　  葛招娣沒料到他會如此反應，笑得開心至極：“膽子這么小，還是個皇城司呢。”

　　  陳廉逃到角落邊後，卻悄悄地探頭回看，當葛招娣含笑洗衣的樣子落入他的眼中時，他的臉騰地就紅了。

　　  珠寶鋪里，琳琅滿目的寶石反射著午後耀眼的陽光，舉目望去，鋪子裡客人大多是結伴而來的小夫妻，沈如琢和宋引章也在其列。

　　  沈如琢拿起盤中的一支釵子問：“好看嗎?”

　　  宋引章看著窗外的天光，心中已然焦慮不已，敷衍道：“好看。可我真的得回去了，再拖下去，會被盼兒姐她們發現的。”  

　　  沈如琢卻不慌不忙地拿起釵子在她頭髮上比了比：“她們只是你朋友，又不是你親姐姐，你還真對她們言聽計從啊。我倒覺得素淡了點。”他轉頭問向掌柜：“有紅寶石的沒有?”

　　  掌柜忙拿了一件出來。

　　  沈如琢正要給宋引章戴上，宋引章卻退後了一小步：“不行，我真得走了。你扔石頭砸我窗子，我還真以為你有什麼重要的事呢，結果就是把我拉到這兒來!”

　　  沈如琢換上一副受了委屈的表情：“哎呀，我對你日思夜想，好不容休沐，一大早就著急來找你，又想著你成天練曲子辛苦，特意帶你到這兒來散心，你倒好，一言不合，就給我冷臉看。唉……”

　　  宋引章小心地看向四周，見周圍無人看到這一幕，才無奈道：“你別老這麼說，行行行，我不走好了吧。”

　　  沈如琢這才滿意了，拿起釵子插在宋引章發間：“這根不錯。掌柜的，裝起來吧。”

　　  掌柜頓時喜上眉梢：“好咧，盛惠十貫。”  

　　  宋引章一驚，連忙要把釵子拔下來：“這麼貴?不要了。”

　　  沈如琢按住她拔釵子的手，眼中滿是威壓：“十貫錢一根釵子算什麼，我沈如琢心儀的人，便是百貫，千貫，也值得的。”

　　  宋引章看著沈如琢那強勢的眼神，心中輕輕一跳。

　　  沈如琢引著宋引章出了門：“走，咱們再去彩明樓嘗新魚膾去。這兩天到處鬧帽妖鬧得厲害，再不去的話，那兒就要關門歇業了。”

　　  宋引章著急地看著回家的方向，立時就要拒絕。

　　  見宋引章又要說話，沈如琢忙道：“別老想著回去練琵琶了，以你的技藝，在壽宴上隨便彈彈，也能技驚四座。”

　　  宋引章連連搖頭：“不可以敷衍的。這回我還要跟好好姐合作呢，上回一起練習的時候，她唱得就比我彈得好。我也想像她那樣，有朝一日去御前獻藝。”

　　  沈如琢卻嗤之以鼻道：“張好好豈能和你相提並論?教坊娘子們技藝再高，不也得圖個後半生安穩?她跟著的池衙內，不過是一介商賈。可我們沈家……單憑著我和教坊使的關係，別說御前獻藝了，就連脫籍，也不是什麼難事。”  

　　  宋引章聽到“脫籍”二字，身形劇烈一震，眼中閃過一絲驚喜。

　　  沈如琢察覺宋引章的異樣，明知故問道：“怎麼了?”

　　  宋引章忙避開目光，掩飾道：“沒，沒什麼。彩明樓在哪兒?咱們趕緊走吧。”

　　  “這邊。”沈如琢帶著宋引章朝北邊走去。

　　  宋引章忙悶著頭跟上了沈如琢的腳步，沈如琢的臉上則泛起了志在必得的笑容。

　　  不遠處的河道中，趙盼兒和顧千帆正泛舟河上，他們正要一同去祭拜顧千帆的母親。

　　  趙盼兒無意看到了岸邊的沈如琢和宋引章，突然輕輕地“誒”了一聲：“可能是我眼花了，這會兒引章應該待在家裡練你送給她的琵琶譜才對啊。”