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　　  顧千帆心如刀割地握住她的手：”我在這裡。“

　　  孫三娘端著藥跑了進來：“藥好了!”

　　  顧千帆在葛招娣和宋引章的幫助下餵趙盼兒喝藥，但因姿勢不對，折騰了半天，藥沒餵進去多少，倒灑出了大半。

　　  孫三娘擔心地道：“要不要請大夫進來扎針?扎了針，就能醒，盼兒剛才醒來的時候說了，無論如何也不能讓她昏睡過去，她怕醒不來，就不能再上鼓院告狀了……”

　　  一語未完，她自己先哽咽了起來。

　　  這時，顧千帆毅然決定了什麼，他長身而起：“你們看著辦吧，照顧好盼兒，我得出去一趟。”

　　  三娘愕然：“你這會兒要走?!你去哪兒?”

　　  反是宋引章拉住了她：“相信顧姐夫吧，為了救盼兒姐，他一定有更重要的事要做。”

　　  宮外關於鼓院不公之事固然熱議紛紛。宮內的宮牆一角，宮女們也難掩關注，兩兩三三地議論趙盼兒的事情。“放肆!宮中女子，怎可妄議外事!”皇帝身邊的那名心腹內侍聽到，立刻將她們訓斥了一頓。  

　　  眾宮女躬身不敢復言。內侍再欲開口，卻突然發現皇帝站在一邊，忙道了聲萬安。

　　  “你們在說什麼，也講給朕聽聽。”皇帝瞥了面色反常的內侍一眼，他倒是想知道，這群宮女究竟說了什麼事，讓內侍這麼忌諱。

　　  為首的宮女略猶豫了一下，但終是如實回稟道：“妾剛才聽女官們在議論，說永安樓的趙娘子真有心氣，就算挨板子也要告倒誣衊自己的負心郎，不愧和她一樣，也是將門之後。”

　　  “也是將門之後?”皇帝頗感意外。

　　  內侍對皇帝低語幾句，簡要地介紹了趙盼兒的身世。

　　  皇帝聽後，一陣唏噓：“竟然是趙謙的女兒，難怪她曾沒入賤籍。唉，好好一位大家閨秀，竟落到今日如此地步，都是朕當日之過啊。”

　　  當年，皇帝為了儘快締結和約，儘快把國朝從巨大的軍費泥淖中拔出，的確不得不犧牲了幾位主戰派的忠誠良將，趙謙便是其中之一。他不是沒有歉疚過，可是生為帝王，總有些選擇不得不做，即便這些選擇有時是卑劣的。

　　  內侍見皇帝如此反應，心念一動，儘管聖人拿著他的侄兒做脅，可念著趙娘子的一飲之恩，他躬身道：“雷霆雨露，皆為天恩，以臣之所見，趙娘子對官家，似乎並無怨懟之心。”  

　　  皇帝不禁又回想起之前的情形——永安樓院前，趙盼兒笑靨輕漾：“所以呀，我沒事就求老天多保佑咱們官家康健福樂，要不是他老人家廣開恩旨，我哪有機會上東京來見識這滿城煙火、人間繁華啊，更別說當上這麼大酒樓的掌柜啦。”

　　  那麼天真爛漫的小娘子，真的會與人勾結，陷害歐陽旭嗎?皇帝的眉心微微一動，又看向那名宮女：“你呢，你對趙盼兒又有什麼看法?”

　　  那宮女怎想到皇帝會在意她的看法，她受寵若驚地答：“奴婢、奴婢什麼也不懂。奴婢就是羨慕趙娘子，若以後奴婢役滿出宮，也能遇到顧皇城這樣的好郎君，真是死了也值啦。”

　　  皇帝又是一愣：“顧千帆那個活閻羅，還是個好郎君?”

　　  那宮女大著膽子答道：“官家，奴婢這樣的宮女，也是官奴賤籍。顧皇城不單願意陪趙娘子告狀，還肯為她不管不顧地劫法場，當然是天下一等一的好郎君!”

　　  “劫法場?”皇帝驚愕地看了看那宮女，又看向內侍，“你們在說些什麼?”  

　　  一旁的內侍已經深深地低下了頭。在皇帝的逼問下，他“只得”將鼓院發生的事和盤托出。

　　  皇帝當即擺駕皇后寢宮，他鮮少有如此生氣的時候，他無論如何也想不到，他的皇后會做出這樣出格的事情。

　　  “胡鬧!簡直胡鬧!你身為皇后，怎可如此敗壞法紀!”他難耐怒火，在皇后面前來回踱步。

　　  皇后心有不甘地爭辯道：“是官家當日親口許諾臣妾——”

　　  “朕只是同意你設法讓趙盼兒暫時撤訴，不是允許你指使鼓院冤殺苦主!”皇帝猛地停下腳步，打斷了皇后的話，用顫抖的手指向窗外，“聽聽宮外頭百姓們都在傳些什麼!鼓院不公，朝廷不公!”

　　  皇后沉默了片刻，突然跪了下去：“官家若覺得臣妾有錯，那就請官家治臣妾的罪吧!”

　　  “皇后!”皇帝不敢置信地看著她。

　　  皇后委屈極了，她悲痛地掩著心口說：“官家，臣妾服侍你整整三十年，自問每一刻都發自肺腑，無不精心;可自從您立了臣妾當皇后，那些清流大臣，就一刻沒有停止攻訐過臣妾!什麼出身微賤，什麼狐媚禍主，臣妾可有一句分辯，可有一句不滿?眼看著幾次想致臣妾於死地的罪魁馬上就伏法，臣妾不想有別的變故來打擾，難道這也錯了嗎?”

　　  “可你想消除的變故，是活生生的一條人命!”極怒之下，皇帝的胸膛正劇烈的上下涌動，“你難道真的不明白朕為什麼生氣嗎?你沒有，朕幫你借腹，你想要權柄，朕至今未立太子。婉婉，朕難過的是，朕拿真心待你，你卻以假言哄瞞朕!朕知道你早就對朕只關押了顧千帆，而沒對趙盼兒如何暗中不滿，甚至還覺得朕去過永安樓，肯定是起了別的心思。可趙盼兒她姓趙，一個可以做朕女兒的本家小娘子，朕只是一見她就覺得親近而已!”