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　　  步司刑房的陰森程度與皇城司地牢大同小異，刑房內擺放的各色刑具與皇城司如出一轍，甚至令顧千帆覺得有著一種詭異的親切感，唯一不同的是，在這裡，他成了那被拷打逼供的對象。

　　  將他捕來的張允張允陰陰地勸說著：“顧千帆，早點招了吧，畢竟這些刑罰手段你都熟得很，何苦一定要等到吃盡苦頭，才悔不當初呢?”

　　  白衣染血、科頭跣足的顧千帆雖然已經奄奄一息，仍譏諷一笑：“正因為我對於這些刑罰都太熟了，所以我才知道，官家一定吩咐過不許嚴刑拷打，否則，你不會到現在都只敢對我用不留傷痕的水刑。我再說一次，我從沒有見過那幅《夜宴圖》，更沒有指使任何人偽造它欺瞞官家。”

　　  張允神色微變，但仍舊冷冷道：“死到臨頭，還敢嘴硬?”顧千帆繼續跟張允打著心理戰：“你想替那個假扮帽妖的殿前司崔指揮報仇吧?景德元年，他曾做過你的副都頭，一起隨御駕親征過。你以為我能查到的事，官家會查不到嗎?”

　　  張允惱羞成怒：“還不招是吧?給他上鍾刑!”

　　  話音未落，立時有兩禁軍上前，一人按住顧千帆，一人在他耳邊罩了一隻金屬小鍾，重重敲響。一聲尖銳的巨響後，顧千帆痛呼一聲，一縷鮮血從他的耳中流了出來。  

　　  “招不招?”張允一揮手，底下禁軍暫時停了鍾刑。

　　  顧千帆忍著劇痛，勉力說道：“張允，你清醒一點，這是清流和後黨的爭鬥，你不要因為私仇而受人指使而趟進這池渾水!若官家最後查實我無罪，你們步司難道想永世和皇城司為敵嗎?”

　　  張允眼神中閃過一絲狠厲：“繼續敲!”

　　  一聲聲尖利的鐘聲響起，顧千帆身體不斷巨震，卻咬住了牙一聲不吭，鮮血從他口鼻耳中不斷流下，但他仍然目光堅毅地盯著張允。

　　  張允不防顧千帆竟能如此熬刑，擔心再這麼下去就真要弄出人命，舉手道：“夠了!將他押還牢中，明日再審!”他還特意囑咐要傳大夫入獄，務必得吊住顧千帆的命。

　　  小半炷香的功夫過後，欠了池衙內賭債的牢子引著假扮成大夫的杜長風走進囚室。杜長風自小便是個讀書人，何嘗進過如此陰森的牢獄。鼓起勇氣戰戰兢兢好半天，才來到顧千帆的牢房。

　　  見顧千帆還能坐著，他長鬆了一口氣，隔著欄杆大聲道說：“這位官人，小人奉命來替您看診。”  

　　  然而全身血跡斑斑的顧千帆卻毫無動靜，依舊盤腿坐於地上打坐。

　　  杜長風又嘗試著拍打欄杆，結果顧千帆依舊無反應，最後杜長風急了，找了塊石頭扔過去砸到了顧千帆，顧千帆才睜眼看到了他。

　　  發現杜長風一身大夫打扮後，顧千帆眼光一閃，平靜地站起身來，“你是上面派來的郎中?我耳朵有傷，聽不見。”

　　  杜長風聞言大驚，險些拿不穩手中藥箱。

　　  顧千帆走到欄杆邊，將手伸了出去。見杜長風仍舊呆愣在那兒，顧千帆提醒道：“診脈吧。”

　　  杜長風這才鎮定下來，作勢為顧千帆診脈。

　　  顧千帆看著遠處監視著他們的衙役，用極低得聲音說：“讓大家不要妄動。官家現在只是讓人審問我，而沒有對永安樓和盼兒有任何動作，就說明他現在還只是在懷疑，而沒有任何證據。當初是雷敬讓我去找的《夜宴圖》，我手中有他不少把柄，為了自保，他一定會全力幫我在官家面前分說。”

　　  “可你的傷……”杜長風擔心地看著顧千帆衣領上殘留的血跡。  

　　  顧千帆盡力分辨著杜長風的口型，答道：“死不了。盼兒若問，你就告訴她我只是被軟禁，別讓她擔心。”

　　  這時牢子擔心地走了過來，用眼色催促杜長風儘快離開。

　　  杜長風忙道：“好了，好了，我這就下去開方。”他對顧千帆做了個“保重”的口型，匆匆離開。

　　  回到桂花巷小院，杜長風按照顧千帆的意思，謊稱他只是遭到軟禁，沒有受什麼苦楚。

　　  孫三娘立刻信了：“我就說顧千帆肯定沒事嘛!他畢竟是皇城司使嘛，就算是御林軍也不敢隨便得罪的。”

　　  趙盼兒卻盯著杜長風那隻提著藥箱、不斷顫抖的手：“不對，要是千帆真的沒事，你不會這麼緊張!”

　　  杜長風慌亂地用另一隻手去按自己的胳膊：“我，我沒緊……”

　　  趙盼兒撲上去抓住他的手臂：“杜夫子，杜姐夫，你告訴我，千帆他到底怎麼了?你說啊，你說啊!”

　　  杜長風知道自己不說出實情，趙盼兒一定不肯罷休，無奈之下只得將獄中情況一一道來。  

　　  “聽不見了?那就是聾了?”孫三娘滿臉震驚，問這話時聲音低的幾乎聽不見。

　　  杜長風嘆了口氣：“不只是耳傷，我探他脈息紛亂紜雜，又有高熱，可能還有其他的暗傷。唉，沒想到步司也會用這麼陰毒的手段。”

　　  宋引章扶住搖搖欲墜的趙盼兒，一咬牙：“姐姐你別急，大不了我去求求林三司……”

　　  趙盼兒搖了搖頭，語氣卻出奇地鎮靜：“不必了，現在能救千帆的，只有一個人。陳廉，得麻煩你幫我引開外頭監視的人。”

　　  陳廉與趙盼兒目光相接，他立刻明白，事情已經到了必須要請求蕭欽言的幫助才有迴旋的餘地的程度了。