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　　  那時燕必行的船隊正好停靠在平州, 本是要到高句麗與渤海國通商, 聽聞北狄發難犯邊, 便籌集了手邊所有物資, 帶著船隊的兄弟趕往北境支援, 途中還聚集了一些北方的綠林好漢。

　　  燕必行帶來的兄弟各個都是好手，每一個都能以一頂十。當年確實也給了霍畢很大的幫助。

　　  “事後我本想為燕幫主向朝廷請功，可他不願，而且他們江湖人最忌與朝廷牽扯不清。我知他心意已決，這才作罷。”霍畢解釋。

　　  燕必行北上助霍畢抗敵之事，朝廷雖不知曉，但道上的人卻都是知道的，若像話本傳奇里講的，江湖綠林什麼時候要選個什麼‘武林盟主’，那絕對非燕必行莫屬。

　　  聽完霍畢的解釋，范燁看向燕必行的眼神不再充滿敵意，蕭璃也緩和了臉色。

　　  士兵好歹還吃著朝廷的軍餉，可燕必行北上相助霍畢，卻全憑著一腔義氣與孤勇，堪稱壯舉。

　　  “而且，當年深入敵後燒軍糧的三千將士里，亦有船幫的兄弟。”霍畢說到此處時，面色有些沉重。

　　  蕭璃和范燁亦是不語，他們二人都知道那三千將士一直令霍畢無法釋懷。或許說，整個北境之禍都令霍畢無法釋懷。  

　　  “往事不必再提，霍將軍也不必耿耿於懷。既是為國而戰，又何懼生死。”燕必行也明白霍畢心中所想，他拍了拍霍畢的肩膀，道：“我已安置好那些陣亡兄弟的遺屬，斷不會叫他們受委屈，也不會叫他們老無所養，少無所依。”

　　  “燕幫主既然如此赤膽忠心，又為何要阻撓我們捉拿匪首。”范燁問。

　　  “我忠肝義膽，為的是邊關將士，為的是邊關百姓，可不是為了你們這些膏粱子弟，更不是為了那些只知搜刮民脂民膏的狗官的。”燕必行涼涼問：“我們船幫兄弟幫霍將軍禦敵時，北境將士犧牲陣亡時，你們又在何處啊?”

　　  還不是在那錦繡長安安樂窩裡?就這般，還有資格數落他?

　　  聽到燕必行的話，蕭璃的臉唰得變得煞白。

　　  明明燕必行只是不輕不重地諷刺了一句，於蕭璃，卻仿佛一個耳光狠狠地打在了她的臉上。

　　  “燕兄!”霍畢提高聲音，加重語氣，再一次阻止燕必行繼續說下去。

　　  *

　　  洪州通往吉州的路上，梅期架著一輛板車，裴晏就在一旁坐著，兩人如此趕路已有一天一夜。  

　　  也不是梅期不想給裴晏找一個舒適一些的馬車，只是他們來時的馬車要留在刺史府帶不出來，只能在外找車。可如今這一帶水患頻發，平日裡根本無人遠行，能找到這個板車都是靠裴晏對一個老莊稼漢刷了臉的緣故。

　　  這板車就是最最普通的那種，每壓過一個石子小坑都會把人顛上又顛下，這一天下來，真是被顛得骨頭都快碎了。

　　  梅期一邊駕車，一邊偷瞄坐在他身邊的裴晏。

　　  “有何事?”在第三次偷瞄裴晏時，裴晏終於受不了了，開口問道。

　　  “啊!沒什麼。”此刻沒有外人，梅期也沒有刻意降低存在感。他頓了頓，到底還是問出口：“公子還行嗎?真的不需要休息一下?”

　　  裴晏聞言，斜了梅期一眼，聲音涼涼問：“怎麼，你也覺得文官身嬌體弱嗎?”

　　  “沒有沒有。”梅期連忙搖頭。察覺到裴晏的目光有些冷，梅期連忙轉移話題，道：“我們這樣偷跑出來，當真不會被發現嗎?”

　　  他臨行前帶了不少易容的材料，昨日公子告訴他兩人要前往吉州和虔州暗訪之時，他便迅速將一個護衛易容成了公子的模樣。  

　　  “時間倉促，我也只能讓他與公子有七八分相似，加上散發病容，或許能有九分唬人。”梅期老實道：“但我也只能做到形似，神韻上卻是無能為力了。”

　　  “不怪你，想來也沒什麼人能模仿裴某神韻。”裴晏面色坦然地寬慰道。

　　  梅期：忽然不知道該怎麼接話了。而且，這到底是寬慰，還是自誇?

　　  “類似這樣的話，你原來應該不少聽見吧?”裴晏見梅期一臉無所適從，不由覺得好笑，問。

　　  梅期……梅期不想吭聲，於是再次轉移話題，問道：“公子就這麼確定洪州刺史有所隱瞞嗎?”甚至不惜拋下侍衛，兩人暗中出行。

　　  “若心懷坦蕩，又何須在我進城前來那麼一場下馬威?”裴晏道。

　　  梅期點頭。

　　  這一點他當時也看出來了，那些攔路的劫匪們雖然刻意往粗俗里偽裝，可於細節處卻還是能看出令行禁止的痕跡。這一點，在撤退時最為明顯。那麼多人，幾息之間就退得無影無蹤，顯然很不尋常。  

　　  “說不定是趙刺史不願長安來人搶了賑災的功勞，這才想嚇唬一下大人呢?”梅期提出一個假設。

　　  裴晏搖了搖頭，然後將前一日在府衙與城外粥棚所見說給梅期聽。

　　  “趙念欺我年輕，以為我未見過災民是何等模樣，也以為我不知當一域受災時，其地方官員是何模樣罷了。”他以為他做得天衣無縫，其實處處都是破綻。

　　  “都加冠許久了，哪裡年輕了……”梅期小聲嘀咕。

　　  裴晏耳尖聽到，隨即不滿地瞥了一眼梅期，然後悠悠道：“總歸比霍將軍要年輕。”